陳寔很多年前就已經海內知名了，當年如李膺、賈彪、陳蕃、郭林宗、荀淑、鍾皓等等這些被天下士子所敬重的大名士們都或師事於他，或與他交好，或與他齊名。如今，這些人都已故去，唯他碩果僅存，年近八旬，可謂年高德劭、天下無對，帝國境內各個州郡的士子為了求名，常有不辭千里，跑來許縣拜見他的。

想到這里，他不覺顧盼，了從容立在華歆身邊、微笑不語的陳群，又往堂內了眼跪坐太守之側、高踞諸吏上首的鍾繇，又想道：「陳、鍾二人之所以能名垂青史，成為一代重臣，固有他們自身能力出眾的緣故，但未嘗不也是因他們家世顯著、門生故吏眾多啊！」

陳寔與天下名士相交，孔融、華歆這些後來的大人物都是他的晚輩，死的時候，「海內赴吊者三萬余人」。

鍾繇的曾祖父鍾皓也當過郡功曹，一家之中，兩代執掌一郡人事，受他們恩惠的郡吏多了去了。並且鍾皓博學詩律，教授過門生千余人，這些門生現在很多都在本郡出仕，或者在外郡任官。既有故吏，又有門生，人脈這么強大，也難怪鍾繇不到三十就當上了本郡功曹。

荀貞穿越已久，對這個時代非常了解。

他深知，鍾繇、陳群，乃至華歆、管寧、邴原這樣的人都是他不能相比的。這些士族子弟或出身高貴，或少年成名，不少人年紀輕輕的就能得到州郡的舉薦，有的被征入朝中，有的擔任郡縣右職，出仕對他們來說是很容易的，大多才高氣傲，非是樂進、時尚這樣的寒士。他可以用恩德來感動樂進、時尚，把他們招至手下，但對鍾、陳諸人，他唯一希望的只是能得到他們的認可、贊譽，再通過他們的嘴，讓州郡里的士族都知道他的名字。——在沒有科考的時代，只要有了「名聲」，什么事情都好辦了。華歆、管寧、邴原三人千里迢迢的來潁川，來許縣求學於陳寔門下，不就正是為了求名么？

華歆心思透亮，善能察言觀色，注意到他回顧堂內的動作，以為他是想回去，說道：「歆等隨從府君，有幸能來足下鄉中。沿途所觀，田美人樂，耳中聽到的都是百姓們在贊美天子的聖明、府君的神明和荀君的仁德。所見所聞令人十分的感嘆。設若天下郡國、縣鄉都能如足下鄉中一樣，那么我們大漢還有什么可憂慮的呢？君之仁德、君之治才，歆非常佩服。」

誇完了荀貞，他又笑道：「今府君行春足下鄉中，君為有秩，是為地主，不能遠離，歆等不敢喧賓奪主，君若有事，就請回堂上吧！」

荀貞暗自稱奇，心道：「『管寧割席』里說，華歆和管寧同席讀書，有貴人過門，寧讀如故，歆則丟下書出去觀。管寧因與割席分坐，說：『君非我友』。聽這故事的意思，華歆像是個趨炎附勢之人，但今日觀之，他文雅有禮，行止有度，言辭便利，能替人著想，卻半點兒也不似個庸俗的人啊！」院中的這些士子雖都對荀貞感到好奇，但適才見禮說話的時候，其中也有好幾個都表現出了清高、驕傲的姿態，這華歆文雅有禮，卻是半點也無清傲的表現。

他也笑道，「『一龍』的大名，我如雷貫耳，今天能見到三位，才是我的幸運。……。」向諸士子再次作揖行禮，說道，「今天能見到這么多的君子、賢士，實為我荀貞之幸，也實為西鄉百姓之幸。我小小的鄉中，今天能迎來這么多的賢人，自古未有之。我本該多和諸君說會兒話，多請教一下諸君，只是忝為有秩，身為臣吏，不敢勞府君久候。諸君，仆就先回堂上了。」

眾人很給他面子，都道：「君自請回。」

荀貞轉身，正要邁步回堂，院外有人來到。

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，陳寔與天下名士相交，孔融、華歆這些後來的大人物都是他的晚輩。

有個成語叫「紀群之交」，講的是孔融先與陳群的父親陳紀相交，後又因與陳群交友，因而改視陳紀為長輩的故事：「魯國孔融，高才倨傲，年在紀、群之間，先與紀友，後與群交，更為紀拜。（陳群）由是知名」。[(m)無彈窗閱讀]