補上五月十一號的。

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院外來的不是別人，正是高家家長。

鄉中諸大姓里，只有高家是在鄉亭住，離官寺不遠。太守陰修來的時候，他們就知道了，就算沒有荀貞的通知，他們本也打算過來拜見的，因此來之甚速。高家的家長是高素的父親，沒有帶太多人，四五個抬著禮物的賓客跟從在後，高家的子弟里只帶了高素一人。

自荀貞誅滅第三氏後，鄉中諸大姓對他都刮目相，高素的父親也曾宴請過他，兩人彼此相識。荀貞見是他來到了，停下腳步，寒暄兩句，再向周圍的士子們告個罪，示意他們將賓客和禮物留在院外，帶著他兩人登上台階，脫去鞋子，步入堂內。

高家雖有陽翟黃氏為後台，但畢竟只是個鄉中土豪，面對一郡之守，面對本縣縣令，面對濟濟一堂的郡縣大吏們，高氏父子皆誠惶誠恐，剛入堂中，就拜倒在地，口中呼道：「西鄉民高成、高素拜見明府。」

西鄉官寺的正堂說大不大，也有一兩丈深，陰修坐在最里邊，盡管是沖著門，此時又陽光燦爛，堂內明亮，可因為眼神不好的緣故，還是不清來人的相貌，只大略見了兩個人身。不清就不清吧。他也沒興趣清這兩人長什么模樣，習慣性地眯起了眼，露出和藹笑容，說道：「你二人姓高？吾聞貞之言道，爾鄉中有大姓五，其中之一是謙德里高氏。是你們么？」

高素此前聽到過一點風聲，說潁陰荀氏和新來的這位太守族中有姻親，此時聞太守很親切地直呼荀貞之字，心中想道：「來傳聞是真的了。」

不說荀貞誅滅第三氏的雷霆手段，就沖這個傳聞是真，之前那上百萬的買馬錢就送得值。

他雖倚仗黃家是勢，素來驕橫輕脫，但一來羨慕古游俠之風，對錢財其實並不是特別重，要不然當日也不會被荀貞一吹一捧，就舍了程偃的債券，並主動和荀貞交好；二來，他也不是不知輕重之人，——他家的靠山陽翟黃氏盡管勢大，可這陰修也不弱，不但現為本郡太守，而且來頭也不小，南陽陰氏乃是光武皇帝的老鄉，當年的四姓小侯之一。中興以來，其族中已出過兩個皇後，漢家的皇後多出南陽，去年底剛被立為皇後的何氏不就是南陽人么？誰也不能保證這陰氏以後會不會再出皇後，若能借助荀貞的線搭上陰修，自是最好不過。無官無權的士族，他可以不在乎；但對像陰氏這樣「與漢同休戚」的百年貴族他卻不能不仰為觀止。

——若說他以前和荀貞交好，只是出於「意氣相投」，那么如今他與荀貞交好，則是存了刻意的成分了。這也不一定是壞事。人生世間，知己難求。與其說知己難求，不如說是純粹的感情難求。他和荀貞的交情本就不穩固，「意氣相投」只是他自認為的，實際上只是他的一時興起，否則他也不會當著荀貞的面與文聘爭斗了，現今有了利益關系的存在，說不定反是件好事。

他父親高成答道：「回稟明府，小人等只是粗野鄉民，土里刨食兒，何敢稱為大姓。久聞明府賢明，今治本郡，實乃小人等的福氣。小人冒昧，斗膽備了一些禮物，還請明府笑納。」

一個鄉中土豪能備下什么好禮物？陰修不以為意，點了點頭，說道：「吾來爾鄉，是為行春。『青陽開動，根荄以遂』。青陽者，春也。遂者，復蘇滋生也。凡春之季，地氣初通，是萬物復蘇之時。你為農家，當知《汜勝之書》，書中有雲：『春，地氣通，可耕堅硬強地黑壚土』。現已到了耕種的季節，今天子聖明，群賢在朝，立春之日，天子尚躬耕於籍田，何況爾等？你身為鄉中大姓，萬不可輕忽懶惰，要給鄉民們做個典范。須知：『春不種，秋不收』。」

《汜勝之書》是前漢汜勝之編的一本農書，高成雖生長鄉間，但連大字都認識不了幾個，自是沒過這本書。不但沒過這本書，而且因為陰修說話太文縐縐了，他有一半都沒聽懂，也不好出口詢問，不知該如何回答，只能伏地叩首，唯唯諾諾：「諾。」

荀貞出了他的窘態，出言解圍，笑道：「高翁在本鄉是最勤勞節儉的。明府，你就盡管放心，他必能給鄉民起一個好的典范。」

陰修說完，縣令朱敞也勉勵了幾句。

高氏父子退出去後不久，謝、費、馮、劉諸家的家主絡繹趕到，依次登堂。

陰修、朱敞分別撫慰勸勉，把他們都勸告、勉勵了一番。

謝、費兩家還好，不是沒見過官吏，特別是費家，既是張讓家的賓客，費暢又是郡中督郵，猶能存些鎮定；馮鞏的父親馮溫和劉家的家主劉翁兩人長這么大，縣令都沒見過幾次，這是頭次見兩千石的「貴人」、本郡的太守，激動得渾身發抖，回話時都帶著顫音。