今天端午節，祝大家端午快樂。

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荀貞帶著許仲、江禽、高家兄弟、蘇家兄弟、江鵠、劉鄧等十四五個親信輕俠，以及宣康、李博、戲志才，昂首闊步走入縣廷。一行近二十人，並威偶勢，耀武揚威。

縣廷里的吏員們面面相覷，有心上前迎接，可惜荀貞目不斜視，瞧都不瞧他們一眼；欲待阻攔，許仲、江禽等人手中的鐵矛長戟、腰上的環刀利劍十分嚇人，又沒膽量。迎也不是，攔也不是，他們進退兩難，最後沒有辦法，干脆避開，全都躲到了牆角。

國叕在前院的堂上。堂門正對著官寺的院門，他見荀貞他們威風凜凜地進來，不知怎么忽然想起了一個詞：「虎狼之威。」還未來得及下堂相迎，荀貞已大步流星地來到堂上。

國叕笑臉迎人：「在下陽城長國叕，想必足下就是督郵椽部荀君了？」

荀貞沒理他，立在堂門口，環顧堂內。堂內有兩三個吏員，觀其打扮，都帶著百石的印綬，應是縣里的功曹、五官椽等大吏。荀貞無視他們的陪笑，直截了當地說道：「今日我來你們縣，是來找你們的縣長、縣丞、縣尉說話，無關人等，退下！」

國叕沒想到荀貞這么不給臉面，怔了一下，不過自恃有沈容的良策，也不怕他尋事，很快又故作寬雅的做出笑臉，示意縣功曹等人出去。

荀貞平時待人都是和顏悅色，可這並不代表他不會強勢凌人。在西鄉時，他先剿盜賊、復滅第三氏，性格中本就有強硬的一面，這時拿出來，也是威勢逼人，隱有殺氣外露。等縣功曹等出去後，他問國叕，說道：「縣丞、縣尉呢？」

「他們尚不知君來。請荀君少坐片刻，我這就叫人去請他們。」

「既然不在，也不必再來了。」

國叕心道：「此話何意？」

在他倆這簡短的對話過程中，戲志才、李博、宣康三人已各自在堂東找著了座位，分別坐下。宣康拉了一個案幾放在面前，從隨身攜帶的盒中取出紙墨筆硯，排列放好。許仲、江禽兩人守在堂門口。高家兄弟諸人列在堂下，虎視眈眈，盯著剛退出去的縣功曹等和牆角的小吏們。

國叕注意到了他們的舉動，一邊和荀貞和說話，一邊偷偷地。荀貞不管他眼神亂瞟，自握住佩劍，東向坐下，位在戲志才諸人上首，說道：「請坐吧。」

國叕訕笑，想說些什么。荀貞重復說道：「請坐吧。」

以賓主禮節論，荀貞是客，坐在東向尊位是沒錯的，可問題是國叕縱自恃有良策在手，擋不住做賊心虛，原本心里就不踏實，如今被他這么目指氣使地一折騰，更是越發的有點七上八下，不知道自己該坐到哪里了。是坐在堂上的主位？是坐在西邊？他猶豫了下，決定放低姿態，坐到西邊去。

這一坐下去，他的感覺更不好了。

西邊就坐了他一個人，對面是荀貞、戲志才、李博、宣康四個人，四雙眼著他，搞的好像審訊似的。他不安地扭了下身子，向堂外睃了一睃，忽然想起了沈容。——從荀貞進入縣廷開始，一直就氣勢壓人，搞的他直到現在才把沈容想起，當下問道：「在下一接到門卒報訊，聞知椽部大駕光臨後，立即就遣了鄙縣主薄前去相迎，可是沒迎上么？」

「多謝你的盛情，遣他去迎我。他現在縣廷外。……，不要說他了，先說說你罷。」

「說、說我？」

「我聽說足下是汝南慎陽人？」

「是。」國叕沒有發現，不知不覺，談話的主動權已落在了荀貞的手里。

「貴縣有一人，姓黃名憲，字叔度。不知足下可知？」

「黃叔度乃吾縣大賢，在下雖孤陋，亦知其人。」

「昔日我族祖郎陵先生去慎陽，在逆旅里碰上了黃叔度。叔度時年十四，我族祖與他交談，竦然異之，移日不能去，對他說：『子，吾之師表也』。既而，吾族祖至袁奉高所，不等袁奉高說話，劈頭就問：『子國有顏子，寧識之乎？』袁奉高說：『見吾叔度耶』？……，恨我無緣，不能識黃叔度。足下既知其人，請你給我說說，他是一個怎樣的人？」

國叕啞口無言。黃叔度是慎陽的大賢，不但得到過荀淑的贊賞，還得到過郭林宗、周子居、戴叔鸞等諸多名士賢人的贊賞。他只是一個小人物，僥幸巴結上了汝南袁氏，才被舉為孝廉，從而得以出仕，又哪里見過黃叔度呢？

不過，作為黃叔度的同鄉人，聽到荀貞此問，他還是很高興自豪的，不願落了本鄉的面子，更也不願落了自家的面子，絞盡腦汁想了會兒，想起來聽人說過的郭林宗、戴叔鸞、周子居等人和黃叔度交往的一些故事以及他們對黃叔度的評價，說道：「有道先生有一次來我們汝南，造袁奉高，車不停軌，見過即走，詣黃叔度，乃彌日信宿，在黃叔度家睡了兩夜。人問其故，他說：『叔度汪汪如萬頃之陂，澄之不清，擾之不濁，其器深廣，難測量也』。」

「噢？竟能當郭林宗如此美譽？」

「吾郡有一才士名叫戴良，不知荀君是否有聞？」

「可是戴子高之後么？」

「正是，他的曾祖父戴子高好給施，尚俠氣，食客常三四百人，時人為之語曰：『關東大豪戴子高』。戴良和他的曾祖父廣養食客不同，此人才高倨傲，放誕無節，其母好驢鳴，他便常學之，以娛樂焉。吾郡謝季孝曾問他：『子自視天下誰可為比？』他說：『我若仲尼長東魯，大禹出西羌，獨步天下，誰與為偶？』」

荀貞說道：「是夠放誕，也夠倨傲的。『獨步天下，誰與為偶』，這是視天下英才為無物了。」

「然此人獨服黃叔度，每見黃叔度，未嘗不正容，及歸，罔然若有所失。他母親一見到他這副模樣，就知道他是剛見過黃叔度，便問他：『汝復從牛醫兒來邪』？……，荀君可知戴良母為何稱黃叔度為牛醫兒么？」

國叕說到此處，想要賣個關子，卻見荀貞根本沒有開口詢問的意思，尷尬地摸了摸胡子，只好自問自答，繼續說道：「黃叔度的父親是一個牛醫，戴良母故稱他為牛醫兒。戴良回答道：『良不見叔度，不自以為不及；既睹其人，則瞻之在前，忽焉在後，固難得而測矣』。『瞻之在前，忽焉在後』，是顏回贊美孔子的話，可見黃叔度之學問品德。」

他頓了頓，接著說道：「又吾郡周子居。陳仲舉嘗嘆曰：『若周子居者，真治國者器。譬諸寶劍，則世之干將』。陳仲舉把他比作干將、莫邪這樣的寶劍，世之稀有，可是他卻也很欽服黃叔度，常說：『吾時月不見黃叔度，則鄙吝之心已復生矣』。」

荀貞說道：「如黃叔度者，可謂聖賢。足下能與他同縣，幸甚至哉！」

國叕面有得色，深以為然，連連點頭，說道：「是呀，是呀！在下能與黃叔度同鄉，確是一件幸事。」

荀貞又問道：「吾聞汝郡有月旦評，足下知否？」