人多的地方就有江湖，鐵官徒們大多都是以武犯禁的刑徒，更是崇尚暴力，結幫成伙。三個鐵官作坊，一兩千個鐵官徒，主要分成了十三個團伙。最大的一個團伙是由潁川本地的刑徒組成的，他們的首領被稱為「人屠」，最是橫行囂張，就連前鐵官令沈馴也要給他三分臉面。

在搞清了鐵官徒的派系團伙後，樂進決定擒賊先擒王，便從這個「人屠」下手，尋著了一個機會，在他聚眾毆打其他派系的鐵官徒的時候突然出現，也不用幫手，且解下佩劍，一個人赤手上前，把這個「人屠」和他的手下全部打倒，盡顯了他驍勇武猛的一面，一舉立威。

從此之後，鐵官里再無人敢小這個「形容短小，其貌不揚」的鐵官主簿了，又在鐵官徒們知道了他是荀貞的親信後，數千鐵官徒對他更是伏首貼耳。荀貞夜入沈宅，手刃沈馴的故事，鐵官里人人盡知。沈馴到底是他們的前任鐵官令，「荀乳虎」三個字在鐵官里早已聲威顯赫。

樂進立威，小夏懷柔。

小夏機敏心細，跟了荀貞這么久，也學會了一點荀貞籠絡輕俠的手段，對鐵官徒中的勇士和頭領們，按照他們個人的喜好

性格，或以威，或以財，或以氣，分別籠絡，真有特別桀驁不馴，不肯聽話的，也沒有關系，交給江鵠諸人。鐵官里的做工條件很艱苦，每年都要死不少人，死上一個兩個，亦不足以奇。

樂進以勇武立威，小夏以財氣籠絡，兩人配合得天衣無縫。時至今日，鐵官中數千的鐵官徒、奴，十之**已對他二人死心塌地。

當然，話說回來，他兩人常年在鐵官內，鐵官里的事兒能解決，鐵官外的事兒就超出了他們的能力，就比如眼下這道竹簡里寫的內容。每當這時，他們就會求助於荀貞。為了幫他們、也是為了幫自己能更好地籠絡鐵官徒、奴、工，逢上此類情況，荀貞也都會盡力地幫忙處理。

完竹簡，他對小任說道：「人屠的父親卒了，他家無兄弟，沒能力送葬。你帶上幾個人，替我去一遭，幫他把喪禮辦了。完了後，記得給他家留些錢。」這個祁渾，就是最先服氣樂進的「人屠」。

小任應諾，問道：「什么時候去？」

「現在就去。」

「是。」

祁渾家貧，也無兄弟，此前小任已去過他家幾次，給他家送過不少錢，知道他家在哪兒，當即應命，叫了四五個輕俠隨從，告辭荀貞，牽馬出院，自去辦事。

他前腳剛走，後腳院外進來一人。

……

荀貞打眼去，這人布衣長劍，卻是早前派去盯梢徐福的兩個輕俠之一。自去年在城門口碰見徐福後，這人便與另一個輕俠奉荀貞之令，在徐福家住的里外住了下來，朝夕監視。依荀貞吩咐，每五天匯報一次情況。今天，剛好是又一個匯報之日。

「如何？」

「和以往一樣，徐福沒啥動靜，依舊與他的那些朋友尚氣好勇，朝夕橫行市井。」

「嗯。」

這個輕俠猶豫了下，說道：「徐福雖和往常一樣，但昨天有個人去找了他的一個朋友。」

「人誰無朋友。這有何奇怪的？」

「問題是那個人不簡單，是城東一個『大俠』的門客。」

「城東一個『大俠』的門客？」徐福的朋友就那幾個，年紀都和他相仿，最大的也不過十四五歲，堂堂一個「大俠」，派人去找一個孺子作甚？荀貞沉吟片刻，問道：「知道那大俠為何派人去找徐福的朋友么？」

「不知道。在找過徐福的朋友後，那人又請徐福的朋友和徐福等人去酒壚吃酒。小人在邊兒上偷聽，沒聽到什么，只那人對徐福等人似十分拉攏。」

荀貞嘿然，一個「大俠」去拉攏幾個豎子，實在稀奇。

他想了片刻，想出了一個可能：「徐福和他的那幾個朋友都不是富人家的子弟，就算家里有點錢財，頂多也只是中人之家。這個『大俠』派人去拉攏他們，定非為財。不是為財，就是為人了。幾個小孩兒，有甚可值得拉攏的？不外乎是想哄騙他們賣命。」

十幾歲的小孩兒最好哄騙，利用少年人的無知無畏，唆使他們殺人放火之事自古有之。兩漢的律法對此有明文規定，唆使少年犯罪者，罪行比犯罪之少年更重。

荀貞尋思：「這徐福後來殺人，莫不是就因受人唆使？」這事兒他也不好出面阻止，唯有令盯緊一點就是，說道，「那『大俠』想拉攏徐福他們，任他拉攏，你們不必干涉。徐福的那幾個朋友你們也不必多管，把徐福盯牢即可。」

「是。」這人見荀貞沒別的吩咐了，轉去和程偃等人說笑了會兒，告辭離去。

……

荀貞坐在樹下，聽著程偃等人說笑，心中想道：「如果我所料不差，這個徐福應該就是徐庶。嘿嘿，我在郡里一年，最大的收獲不是鐵官，也不是借去年行縣之機，得來了一個『不避貴戚』的美名，而是找到了兩個人才啊。一個徐福，一個郭嘉。」

他早在西鄉時，就向戲志才打聽過是否知道一個郭嘉的人。戲志才不知。在來入郡中為吏後，他又派人在城中暗訪，終於在遇到徐福後的次月，找到了「郭嘉」，而且一下找到了兩個。一個二十來歲，一個年紀和徐福差不多，十三四歲。前者是個屠夫，後者是郭圖的遠親。不用說，歷史上的那個「鬼才」定是後者了。

因見郭嘉年紀太小，和對待徐福一樣，他也沒有打擾，只是一樣派了兩個人遠遠盯梢。和徐福的終日游盪市井不同，郭嘉很好學，常常四五天不出門。這讓荀貞很是迷惑，他記得史書上記載郭嘉「不治行檢」，可從盯梢的那兩個輕俠口中，他聽到的分明是一個標准的乖寶寶形象。「不治行檢」四字從何而來呢？也許是因沒有近距離接觸，故到的都只是假象？

……

不知為何，荀貞忽然很羨慕徐福和郭嘉，十幾歲，正年少氣盛，無憂無慮之時，又不知天下即將大亂，游盪市井也罷，閉門讀書也好，都盡可隨心所欲，而且他們的未來也十分清晰，都會在將來的亂世中成就大名，都會名留青史，為後人傳頌。

他喃喃自語：「可我呢？」他的未來會是怎樣？

……

天氣炎熱，蟬鳴噪人。他倚靠大樹，遠望明亮的天空。

程偃不及小任細致，可也發現了他落落寡歡的異常，往常這個時候，荀貞通常都會加入輕俠們的談笑，今天卻似十分孤單，好像有心事的樣子，近前問道：「荀君，你怎么了？」

幾句曾在族宴上吟誦過的詩躍上荀貞的腦海：「月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？」詩到嘴邊，卻變成了另一句詩，他吟誦道，「人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟。」

文太守上任三個月里受到的種種憋屈歷歷在目，今日在太守府受到的斥責和無端的污蔑令人難堪，無法忍受，再有不到一年就是黃巾起事了，既在郡中無用武之地，何不掛印歸家？

他想道：「反正鐵官已在掌控，也已僥幸博得了足夠高的名望，我這一年多的北部督郵也不算白當。如今換了太守，新太守明顯不待見我，我就是不顧他的羞辱，賴著不走，以後也難再有成就。與其如此，被困郡中，庸庸碌碌地度日，不如索性歸家。回去後，還能親自操練西鄉輕俠和繁陽里民。罷了，便歸去吧！……，等到黃巾起後，我的未來、我的命運會是怎么樣尚且未知，今辭官歸家，也只當是趁著黃巾還沒起事，讓我再過幾天放

盪隨心的日子罷！」

做出決定，他頓覺胸中暢快，塊壘盡消，長笑起身，說道：「取我印綬來！」

程偃跑去後院，問唐兒要來印綬。

荀貞不接，指了指大樹，令道：「掛到樹杈上。」

院中諸人面面相覷，唐兒聞訊出來，問道：「少主，你這是要做甚么？」

「我要回家。」

「回家？」

荀貞哈哈大笑，調笑似的說道：「是啊，回家。我想我的娘子了。」

——

，賢良方正。

兩漢的察舉有常科（歲舉），有特科（特舉）。

孝廉是常科，每年都有。賢良方正是特科，常在災異之後，朝廷會下詔令朝中的重要大臣和地方上的郡國守相舉「賢良方正」。舉賢良方正的目的是為了廣開直言之路，以匡正過失。所謂「賢良」，就是深明古今政體；所謂「方正」，就是方正之士，是對個人操守的要求。賢良方正的任用通常是為議郎、諫大夫、大中大夫，也有的任郡國守相。

除賢良方正之外，東漢的特科還有文學、明經、明法、治劇、敦厚有行、武猛知兵法、陰陽災異、有道等。「文學」指的是經書。「治劇」，「劇猶難也」，即指能治理老大難郡縣的人才。

另外又有「茂才」，茂才本名秀才，為避劉秀的諱，在東漢改成茂才，西漢時是特科，東漢時是常科。

2，我已連著多日向天誦讀《孝經》了。

黃巾起義的時候，有個著名的「讀《孝經》滅黃巾」的故事。河內朝歌人向栩「不欲國家興兵」，給朝廷提議：「但遣將於河上北上讀《孝經》，賊自當消滅」。這位名士的下場是：「中常侍張讓讒栩不欲令國家命將出師，疑與角同心，欲為內應。收送黃門北寺獄，殺之」。