「虜兵盛，怎可與爭鋒？吾卒少，攻之不足，守則有余。虜眾方到，士氣正高，我軍不知其虛實，貿然出戰，或會失利。一旦失利，軍心不穩。眼下之計，宜先堅守，然後徐思方略。」

韓亮年老，不如戲志才有銳氣，但是，他的話也有一定道理。

畢竟，黃巾軍再沒有紀律、再兵器簡陋，也有兩萬來人，而且到目前為止，還不斷地有人從四面八方絡繹趕來。

而城中現只有郡卒三千，需要防守的城牆有四面，加上鍾繇這幾天招募來的壯勇以及城中大戶們貢獻出來的一部分賓客、徒附，每面城牆上也只有千人上下在守衛，留出來的機動部隊更少，不到一千人。這么點人手，守城也許夠了，出城作戰，遠遠不足。

須知：亂拳打死老師傅，螞蟻多了能食象。派出去的人多了，會削弱城防力量；派出去的人少了，則就極有可能會如韓亮所言，被數萬黃巾吞沒。一旦首戰失利，對軍心、民心都是個很大的打擊。

鍾繇、杜佑、郭俊等人不太懂兵事，聽完戲志才和韓亮的話，覺得他倆說的都有道理。文太守也猶豫不決，不知該聽誰的。

費暢非常贊同韓亮的意見，忙不迭地說道：「韓曹椽所言極是！賊兵人多勢眾，我軍兵微將寡，當此之時，正該堅守，不宜出擊！朝廷應已接到了明府此前送上的急報，或許不日就有援軍開到，與其冒險出擊，何不如據城堅守，以待外援？」

荀攸不以為然。他的性子外怯內勇，在不熟悉的人面前本是話不多的，此時忍不住了，從荀貞身後轉出，說道：「費丞此言大謬！」

文太守問道：「為何？」

荀攸說道：「墨子曰：『凡守城者以亟傷敵為上，其延日持久以待救之至，不明於守者也，能此，乃能守城』。今賊兵臨城下，氣勢洶洶，吾等豈能避而不戰，空等援軍？如果這樣，是漲敵人斗志，滅自家威風，我軍士氣必衰，城不能守矣！」

他指著城頭上的郡卒，對文太守說道：「賊兵適才一聲大呼，許多郡卒嚇得掉了兵器。兩軍交鋒，打的是一個什么？打的是一個『勢』！賊兵人馬眾多，兵力上已然勝我，大呼之後，勢又勝我。當此之際，若我軍還只是堅守，不肯主動出擊，那么，首先虜兵的斗志就會變得堅定，其次，郡中那些旁觀勝敗、尚未從賊的流人、盜寇也可能會加入他們當中。如此，賊兵的聲勢就會變得更強，我軍的聲勢就會變得更弱，郡縣難保。」

「有道理，有道理。」

「所以，依我之見，右兵曹史所言才是正理，正因為賊兵人多勢眾，才要給以迎頭痛擊。只有給了他們一個迎頭痛擊，賊勢小挫，城方可守。」

「奈何賊兵眾多，若真如韓卿所言，我軍失利？」

荀攸曬然，說道：「正如右兵曹史所言：虜兵雖盛，囂而不整，不足畏也。」

文太守仍然猶豫不定，說道：「可是郡卒只有三千，萬一失利，被賊人趁勢攻城，如何是好？」

荀貞聽出了他的意思，知他其實已被荀攸、戲志才說服，所以仍猶豫不決者，不過是擔憂郡卒萬一出城失利，出現折損，不利守城而已，當下跨步出列，沉聲說道：「右兵曹史、公達所言甚是。今賊初至，烏合之眾，隊列不整，軍無陣勢，正是我軍出擊良機，可急出而擊之。貞願帶賓客出戰，請明府領郡卒坐守。若勝，賊勢受挫，利我守城；若敗，貞死，郡卒得以保全，城猶不失。」

就像他猜測的，文太守確實被荀攸、戲志才說服了，擔憂的只是害怕郡卒出現折損，此時聽荀貞願主動帶賓客出擊，略作遲疑，便即同意。

……

荀貞召許仲、文聘、江禽、陳褒、劉鄧、程偃、小任、高素、馮鞏等等諸人近前，眾人齊臨城頭，觀望城外，選擇出擊的方向。

黃巾軍里的鼓聲停了，黃巾士卒再度喧嘩起來，聲音喧天。

文聘躍躍欲試，問道：「荀君，咱們是直擊波才的主陣，還是先把城郊的賊兵掃清？」

荀貞觀望片刻，卻不馬上點將出城，而是請求文太守下令：「請命城上諸部、曲偃旗息聲，伏身於城垛下，不許露頭。」

諸人愕然，不解其意，唯戲志才、荀攸了然，鍾繇、杜佑聰慧，也很快明白了他的意思。鍾繇說道：「兵曹椽這是欲先示敵以弱么？」

文太守醒悟過來，急傳令，命守卒偃旗息聲，伏身隱藏。

荀貞等人也伏下了身子，悄悄觀城外動靜。

沒多久，城外的黃巾軍發現了城上的異樣。他們先是莫名其妙，隨後有人大叫：「守卒逃了！守卒逃了！」成千上萬人齊注目城頭，無數人揮舉兵器，鼓噪吶喊：「守卒逃了！守卒逃了！」一撥撥的小帥趕去波才的戰車前，請求發動攻城。

原本，距離城外最近的黃巾軍士卒也在護城河外一兩里處，見城頭上沒了守卒，也沒了旗幟，以為城中膽怯、守卒果真逃了，勇氣倍增，數百人一擁而上，聚在河邊，叫罵呼喝。

荀貞心道：「是時候了。」

他對文太守說道：「待貞出城後，請明府傳令諸軍重建旗幟，為我擊鼓助陣！」

文太守應諾。

荀貞領著許仲、文聘等人，曲身下了城頭。

他門下的賓客和繁陽亭受訓的百余里民就在城門內。

小任牽了他的坐騎來。

他翻身上馬，點了大小蘇、大小高等十個什，共百人，目光在許仲、文聘、江禽、高素、馮鞏等人的臉上一掃而過，令道：「君卿、伯禽、阿鄧隨我出城。仲業、阿褒、阿偃、小任在城門口接應我。高素、馮鞏帶你們的賓客守在門內，為我擂鼓，若我失利，速掩城門！」

軍令如山，眾人凜然接命。

荀貞又對大小蘇、大小高等出戰的百人說道：「賊眾囂而不整，兵器簡陋，人數雖眾，土雞瓦狗耳！今與諸君並肩出戰，諸君勉之！臨陣接敵，凡我軍旗指處便為進擊方向。我不退，誰先退者，死！」叫人取來一面紅旗，令劉鄧舉起，喝道：「開城門！」

城門緩緩打開。

他一馬當先，劉鄧緊隨其後，許仲、江禽再其後，百人出城。

馮鞏、高素擺開兩面戰鼓，親自擂鼓。文太守見他們出了城，亦急令伏下旗幟的部曲重將旗幟豎起，又命諸軍齊把戰鼓擂響。

城外的黃巾軍士卒聽到戰鼓聲響，或舉首，或扭臉，或翹足，或爬到高處，往鼓聲最響的地方去，見一個執矛的年輕將領迎著晨陽，驅馬馳出了城門，一面鮮艷的紅旗招展在他身後，紅旗後是百名披甲的甲士。這一支小隊伍出了城，毫不猶豫地迎著他們沖來，直奔護城河。

城頭上，文太守等人臨城觀，見荀貞等百人奮不顧身，沿橋沖過護城河，就像一支離弦的銳矢筆直地鑽入了河對岸的數百黃巾士卒中。這數百黃巾士卒倉促無備，又多是農人，根本不是對手，眨眼間就被荀貞等人沖破。荀貞馬不停蹄，挺矛呼吒，繼續向遠處沖去。

遠處，是滿山遍野成千上萬的黃巾軍；再遠處，是無數仍在從西面八方匯聚過來的後續黃巾。

黃巾士卒沒有想到會有人突然出城進攻，短暫的慌亂後，較遠處、遠處的士卒紛紛向荀貞這里涌來。波才的戰車邊戰鼓再度擂響。黃旗遍地，戰鼓震天。方圓幾十里的雪地上，黃巾士卒就像一**的巨浪也似，前浪方到，後浪又起，鋪天蓋地，幾乎在片刻間就把荀貞等人淹沒其中。

文太守眼花了，沒多久就分辨不出誰是荀貞，他只能到：在那白雪中，在那黃巾中，一面紅旗始終高舉，所向無前。