連著五天不停歇地攻城，眼著袍澤一天天少去，陣亡的倒也罷了，一死百了，那些受傷未死的最為凄慘、晝夜呼號，而面前的這座城卻固若金湯，絲毫不見有失陷的征兆，便是久經訓練的老卒也會覺得士氣不振，何況不久前還多是農夫的黃巾軍？說實話，波才能把這么幾萬人組織起來，連續不斷地作戰五天，居然沒有出現大規模的逃兵現象，已是非常了不起了。

遠處黃巾士卒的歡呼不止，遮擋了鍾繇的身影。

荀貞翹足盡量觀望，直等到確定確實不到鍾繇了，這才收回視線，與左右嘆道：「志才真高才傑士也！」

這一聲感嘆並非無的放矢，顯是在稱贊戲志才的「詐降」之計了。不論波才是否接受鍾繇的「降書」，只從城下黃巾士卒此時的反應就可出：黃巾軍的「氣」已然泄了。

……

荀貞立在城頭，時而轉到城垛內側，探頭往城內戲志才、高素、馮鞏督促民夫挖掘地道，時而轉回對面，遙望黃巾軍營地，觀察黃巾軍的動向，同時等候鍾繇歸來。

晨陽東升，今天難得陽光燦爛。

城外田野上的積雪昨天就已融化干凈，幾萬人人踩馬踏，泥濘不堪。黃巾軍的士卒們九成以上都是農人的出身，愛惜庄稼的觀念深入到了他們的骨子里，盡管已盡力避開了剛種下不久的春苗，但是他們人馬太多了，避無可避，大片、大片的青苗被踩踏歪倒。為了制作雲梯和攻城車，城郊較遠處的樹木大多都被砍掉，僅剩下一個個的樹樁，沐浴在清晨的陽光下。

也許是因為得知了城中將要「投降」，絕大部分的黃巾士卒放松了警備，取了早飯後，一堆堆、一伙伙地聚在一處，高高興興地吃飯。荀貞離得雖遠，在城上也能聽到他們快樂的笑聲。

程偃吧唧了兩下嘴，惋惜地說道：「可惜了，可惜鍾君還在賊營，沒有回來，要不然現在真是一個出城襲擊的好機會！你們瞧賊營里的賊兵就像放羊似的，亂哄哄一團，毫無章法啊！」

荀貞不覺一笑，心道：「來我這幾天的『教導』挺有成果，連阿偃這個粗人都知道『章法』二字，都能出『賊兵』的短處了。」

劉鄧搗了搗程偃的傷口，他疼得倒抽一口冷氣，道：「作甚么！」

荀貞被刺那晚，程偃與刺客舍身格斗，胸口受了傷，雖不嚴重，但後來緊跟著又從荀貞「雪夜攻庄」，陽翟被圍後，又隨荀貞出城殺敵，傷勢一直沒有痊愈。不但沒有痊愈，因為接連廝殺，反而漸有加重趨勢。因此之故，前幾天，荀貞帶人第二次出城奔襲時就沒有帶他。

劉鄧嘿嘿笑道：「身上帶著傷還不老實，還想著出城奔襲！就你這帶傷的，出城也是白送一顆人頭給賊兵，你老老實實地先把傷養好再說吧！」

劉鄧身上也有傷，「雪夜攻在」一戰，他的胳膊上被劃了一刀，不過不重，他的身板又比程偃健壯，故而以此取笑。

劉鄧、程偃兩人關系不錯。劉鄧被荀貞「趕走」時，程偃好生替他求情。劉鄧一直記在心里。

聽了劉鄧的話，程偃也不惱，憨聲笑道：「那天雪夜，你斬了波連，得了太守賞錢百金。這幾天，你從荀君出戰，又斬獲了十余首級，並連殺賊兵多個小帥，荀君誇你：『勇冠三軍，功過眾人』。等到賊兵退後，想必又能得不少賞購了！阿鄧，你要請吃酒。」

「只要殺退賊兵，你想喝多少都行！陽翟城西的小市上有個酒壚名叫『未央』，我曾和波才、波連在那里飲過酒，壚中有一種縹酒，產自蒼梧，味美甘醇。到時候，讓你喝個夠。」

漢代的酒分很多顏色，色呈淡青的喚作縹酒，深得時人喜愛。劉鄧、程偃都是好酒的，說到這里，兩人不約而同咽了口唾液，同時發現了對方的饞樣，指著對方大笑。

黃巾士卒打仗打累了，城中守卒、包括劉鄧、程偃等荀貞門下的賓客在內也都累了，畢竟他們也沒有經歷過戰爭的磨練。

為將者，知己知彼。不僅需要了解對方，也需要了解己方的軍心士氣。荀貞注意到了劉鄧和程偃的模樣，心中想道：「也幸虧對手是一幫烏合之眾，否則，城必難保。」

……

半個時辰後，鍾繇出了波才的帥帳。

幾個鎧甲鮮明、一就是將校級別的人物把他送到護城河畔，停在吊橋之外，兩邊在馬上告辭，鍾繇獨自回到城中。

荀貞早下到門洞處迎接，待城門關後，親自挽住他的馬轡，攙他下馬，問道：「如何？」

「戲君所料不差，賊兵果有退意。我到了波才帳中後，剛把來意說明，不等波才答話，他帳中諸賊將便皆露出喜色。」

「噢？」

「我按咱們之前在太守府商議的，對波才說：城中糧食將盡，請他給咱們半天時間，下午獻城。」

「波才怎么說？」

「波才初不同意，奈何他帳中諸賊將皆不願再與吾等相戰，無奈之下，他只得允了。」

「好，好！」

……

荀貞攜手鍾繇，出了門洞，去找戲志才、馮鞏、高素。

戲志才三人灰頭土臉，正在催促民夫挖掘地道。

見荀貞、鍾繇來到，戲志才迎將上來。

荀貞劈頭問道：「挖得怎樣了？」

戲志才指著城牆下邊，說道：「已經挖到牆下了，至多再有兩個時辰，便能挖出城外。」問荀貞、鍾繇，「詐降可成了么？」

荀貞、鍾繇相顧一笑。

鍾繇說道：「幸不辱命。」