鍾繇和波才約定的是下午「獻城」，也就是說，決戰就在下午了。

地道至多還要兩個時辰就能挖好，時間綽綽有余。

荀貞和鍾繇兩人完地道，與戲志才、馮鞏、高素說了幾句話，兩人分道揚鑣。

鍾繇去太守府回報。

荀貞遣人去通知西、南、北三面城牆的守將、監軍，請他們各選精銳，速來集合，准備戰斗。

——因為這些天波才的主攻方向一直是東城牆，並且波才的帥帳、他麾下的披甲主力至今也依然在東城牆外，又結合戲志才的觀察，其余三面城牆外的黃巾將士都有消極倦戰情緒，故此城中諸人推測，下午決戰的地點應該還是在東城牆處。因而，大家約定在東城牆內結合。

今天下午這一戰將是關系到守城成敗的關鍵一戰，所有能用的部隊都要投上去。除了郡卒，城中豪強各家，如張氏、第三氏、郭氏、辛氏、黃氏等等家中能用的賓客，荀貞也征召了。

鍾繇早先征用的青壯民夫，等挖完地道後也會被編為後備隊，一旦城頭吃緊，他們也要上戰場，不能置身事外。

……

最先來到的是郭圖。

他摘下了高冠，脫下了儒服，換了一件黑色的鎧甲穿在身上，沒有戴兜鍪，發髻露在外邊，騎著一匹高頭大馬，腰佩長劍，馬鞍邊掛了一副弓矢。

遠處望去，只見他雙眉入鬢，頷下短髭，黑甲長劍，跨馬而行，其後數百執矛甲士，前呼後擁，鎧甲、兵器反射上午的陽光，耀人眼目，甚是威武。

荀貞雖與他有矛盾，也不得不承認，這個郭圖郭公則雖稱不上美男子，但換上戎裝之後，卻也十分陵厲雄健，堪稱鷹揚虎視，絕非那些手無縛雞之力的俗儒可比。

大敵當前，當攜手對外。荀貞下了城樓，帶著許仲、劉鄧、文聘、程偃等人上前迎接。

郭圖一路行來，穿過了半個城池，招惹來許多百姓仰慕的目光，氣勢正足，見荀貞來迎，先不下馬，而是勒住坐騎，揮手示意身後的甲士停下，然後按住鞍頭，俯視荀貞。

荀貞見他駐馬，亦按刀停下腳步，從容不迫，抬臉迎對他的視線。

兩人對視了會兒，郭圖臉上露出笑容，從馬上跳下。

「郭君。」

「荀椽。」

兩人皆鎧甲在身，相對行了個軍中之禮。

郭圖問道：「波才那豎子上當了？」

「鍾功曹親自出馬，波才豈有不上當之理？」

「好！我西邊城牆上共有郡卒、諸家賓客、民夫青壯一千余人，其中驍勇能戰、可稱精銳者五百人，我都給你帶來了。今日殺賊破敵，決戰沙場，惟兵曹椽之命是從！」

郭圖左手按住劍柄，右手將劍抽出，高高舉起。

跟著他過來的那五百甲士隨著他的動作，也將手中的兵器舉起，齊聲大呼：「今日殺賊破敵，決戰沙場，惟兵曹椽之命是從！」

五百人齊聲大叫，聲音不小，文聘、許仲等人猝不及防，嚇了一跳。他們都知道郭圖和荀貞不和，文聘登時臉上變色，程偃往地上呸了口，劉鄧冷笑說道：「嘿，這是在給荀君下馬威么？」

荀貞心道：「郭公則還真是氣狹量窄，一兩年前的矛盾，他到今日還沒有釋懷！大局上，他雖然贊同我與志才的意見，然在小處，還是忍不住給我使些臉色。不過，拋開他的氣量不講，此人也是真有才干，他坐守西城牆才不過五天而已，樣子，竟是已經盡得西城牆守卒的軍心了。他前邊舉劍，後頭五百人齊齊舉矛。對今天下午一戰來說，這倒是件好事。」

對郭圖這個很明顯的「下馬威」，他並不生氣，反而感到高興。

郭圖越是能得西城牆守卒的軍心，在今天下午這一戰中，對己方越是有利。

他扭臉瞪了劉鄧一眼，轉回臉，歡喜笑道：「郭君真人傑也，不過五天，就將麾下諸卒訓練得如臂使指。今天下午一戰，要多仰仗郭君之力了。」

郭圖嘿然，熟視荀貞，心道：「郡中士子、豪傑多言：『荀貞之與人交，推赤心入腹中』。以我來，他不是『推赤心入腹中』，而是臉厚性偽，城府深沉，擅能作假！我給他這樣一個下馬威，他當著這么多人的面，卻居然能不怒反喜，嘿嘿，嘿嘿，當真了得。」還劍入鞘，說道：「賊兵攻城多日，吾城所以安然不失，悉賴荀椽之力。今大敵在前，你我當攜手並力，共為我漢室除此大賊。」

「正當如此。郭君，請。」

「請。」

郭圖本打算給荀貞打過招呼後接著騎馬前行的，在他笑臉迎人的份兒上，勉強給了他一個面子，沒再上馬，與他並肩步行。

行近城牆，荀貞劃出了一塊地方，給他帶來的士卒歇息。

鎧甲很重，穿在身上太久會消耗體力，離開戰尚早，郭圖令麾下的士卒們暫將甲衣脫下，席地而坐，待飯後、戰時再披甲不遲。

……

郭圖是辰時末來的。

巳時正，南城牆來了四百多人。

巳時三刻，北城牆來了三百人。

加上東城牆現有的兵力，荀貞手上如今有兩千人可用。

午時正，在郡丞費暢、五官椽韓亮、郡功曹鍾繇、主簿王蘭等郡中大吏和張氏、黃氏、第三氏、辛氏、郭氏等城中豪族家長、子弟們的陪同下，文太守來了。

荀貞、郭圖、荀攸帶著先來的軍中諸將下城相迎。

文太守沒有披掛鎧甲，把稀疏的白發勉強扎起一個發髻，戴兩梁的進賢冠，身穿黑色的官袍，腰系三采青綬，帶劍攜印。

他本就身材短小，形容枯瘦，這些天先是受了風寒，又幾乎沒睡過好覺，容貌越發憔悴，此時雖穿著官衣，印綬齊全，卻無半點二千石的風范，乍之下，倒似一個行將就木的老朽。

他揮了揮手，免去荀貞、郭圖、荀攸等人的行禮，問道：「賊兵可有異動？」

「鍾功曹與賊將波才約定的是下午『獻城』，這會兒才剛午時，賊兵尚無異動。」

「郡卒各營可做好接戰准備了么？」

荀貞側過身，遙指近城牆處，說道：「郡卒諸營並及城中諸家協防城池的賓客中，凡是勇武敢戰的都已經來了。明府請，就在那里。」

文太守五十多歲了，眼神不太好使，有點老花眼，眯著眼，朝荀貞指向的地方去，朦朦朧朧到人頭簇擁。按照營頭、兵種的不同，荀貞給來援的郡卒、賓客、青壯分別劃下了休息的區域。文太守離他們還有段距離，從他這里將去，但見一千多甲士席地而坐，井然有序。

「我軍能用者總共有多少人？」

「兩千人。」

此時城外的黃巾軍已有七八萬人，哪怕是除去老弱，剩下能戰的青壯至少也有五六萬人。以兩千對六萬，上至文太守、費暢，下至荀貞、郭圖，眾人都深感壓力。

費暢臉色蒼白。

黃巾軍初來的那天，荀貞親率百名賓客出城逆擊，殺傷無數，大勝歸城，當時這一幕深深震撼了費暢，給了他一個不可磨滅的印象，原先他忌恨荀貞，現在變成了畏懼。他鼓起勇氣，怯生生地問道：「賊眾近十萬，我軍能用者僅兩千人。荀椽，今日一戰可有把握？」

荀貞說道：「吳子雲：『凡兵戰之場，立屍之地。必死則生，幸生則死』。我軍雖少，只要自明府以下皆有必死之心，『一人投命，足懼千夫』，則賊兵雖眾，不足畏也。」