荀貞快步上前，握住辛璦的手，大笑說道：「昔日故太守行春，吾郡英俊多從之，卿亦在其列，時我在西鄉。至我鄉，言及射獵，卿慨然嘆道：『我少學擊劍，十五習射，自覺有所得，惜無用武之地，只能將之用在逐獵上，可惜可惜。如當高祖、世祖時，萬戶侯何足道哉！』

「當時，我就知卿有大志。前數日賊兵圍城，卿輕甲挾弓，馳於賊中，左右開射，潰賊甲士，馳救仲業，如入無人地。城中皆呼：『美將軍』。今我南下，卿又來相助！今得卿，平賊易矣！」

就像辛璦對辛家家長說的，辛璦結交的都是本郡英傑，對荀貞原本不以為意，以為他只是個常人，但後來先是從故太守陰修行春到西鄉，親眼見到了荀貞在西鄉的民望，隨後又在前些天的守城中，到了荀貞的勇武和帶兵的才能，這讓他徹底改變了對荀貞的觀感。

盡管改變了對荀貞的觀感，但他疏狂的性子卻難改變。他掙開荀貞的手，將一只手放在馬鞍上，另一只手拈著馬鞭，倚馬笑道：「我只一人，連帶賓客奴仆也不過二十余人，要破賊，還得靠你荀貞之啊！」他揚起馬鞭，指著戲志才、荀攸，說道，「志才、公達，你兩人武勇不及我，都敢從貞之南下，何況我呢？此番南下破賊，咱們且比比試試，誰立下的功勞最大！」

諸人齊聲大笑。

辛氏雖是陽翟大族，並非將門，弓箭刀劍好說，鎧甲、戰馬沒有那么多。辛璦等二十四人只有一半人騎的有馬，十來人穿的有甲，還缺十余匹戰馬、十余套精甲。荀貞手里也不富裕，當下遣人去郡府，又從文太守那里搞來了一些戰馬、精甲，給了辛璦，湊成了二十四騎。

自把門下的賓客分到各曲任軍官後，荀貞手邊的騎兵就只剩下了那二十余親衛，如今有了辛璦這二十四騎，在機動方面的力量得到了大大的補充。若運用得當，亦足能為一支奇兵了。

……

城頭上，遲婢遠觀荀貞與辛璦相見。

辛璦的貌美更襯托出了荀貞的英武，她砰然心動。

遲婢生長鄉中，很少能見到名族子弟，對荀貞本就有好感，要不然也不會在張直的「鴻門宴」上提醒荀貞，給他示警。紅顏本愛英雄，今又聞他要南下救汝南五縣，更是愛慕了。

費通不知妻子所想，興致勃勃地觀望遠處練兵的場景，說道：「真是熱鬧好！」遲婢「嗯嗯」了兩聲，遠望荀貞，心中想道：「保佑荀君此次南下，能破賊凱旋！」

……

遲婢所想，費通不知，荀貞也不知。

安排下辛璦等二十四騎，他邀請辛璦登台，與他共坐，同觀新卒操練。

荀攸、戲志才各回場上，繼續他們剛才的事情。

辛璦注意到，操練場里的兩千人訓練的內容各有不同。他問荀貞：「緣何有操練隊列的，有辨識旗鼓的，有習射的？」

荀貞答道：「操練隊列的乃是鐵官徒、奴，他們已學過旗鼓，今天專按金鼓之聲，從旗幟號令，練習進退擊殺。辨識旗鼓的是那八百丁壯，他們昨天剛被編為什伍，尚不識旗鼓，故今日學之。習射的許仲曲，他曲中都是蹶張之士，當臨敵之際，不需他們奔赴前敵，只需在後方開弩即可，因此今天不再練習隊列，專門習齊射之術。」

「原來如此！」

辛璦觀望場上，又注意到荀攸、戲志才在巡視及操練的過程中，不時會點上一人，喚他們出列。這些人出列後，又會由專人引著，至高台左側聚坐。

此時台左已聚了大約十余人。台右也有人，而且人更多，聚坐了大約四五十人。

他問道：「貞之，這些人為何不參加操練？」

「這些都是我將要大用之人。」

「此話何意？」

「玉郎，你讀過《太公兵法》么？」

《太公兵法》就是《六韜》。秦末，張良得一老者授書，即是此書。這本兵書在兩漢非常有名。辛璦答道：「讀過。」

「《太公兵法》里有《練士》一篇。在此篇中，周武王問太公望：『練兵的方法是什么？』太公望是怎么回答的？」

辛璦恍然，說道：「『軍中有大勇、敢死、樂傷者，聚為一卒，名曰冒刃之士，有銳氣壯勇強暴者，聚為一卒，名曰陷陣之士，有奇表長劍、接武齊列者，聚為一卒，名曰勇銳之士，……。』雲雲。貞之，你是打算按此編練一支精卒，這些人就是你選出的冒刃陷陣之士么？」

「正是。台左之人即是從鐵官徒、奴及丁壯中選出的大勇敢死、銳氣強暴之卒。」

「台右的呢？」

「台右的則是『敢死之士』。」

「『敢死之士』。」辛璦默念了兩遍，說道，「『有死將之人子弟欲與其將報仇者，聚為一卒，名曰敢死之士。』我知道了，這些人都是與賊兵有仇的。」

「有死將之人子弟欲與其將報仇者，聚為一卒，名曰敢死之士」，這一句亦是太公望回答周武王的話，在「冒刃之士」、「陷陣之士」、「勇銳之士」之後。

「不錯。鍾功曹為我招募來的八百丁壯多是郡北百姓。波才賊兵四起，郡北亦受其害。這些百姓中有很多都有親人為賊所害，今天上午，志才從其中精選出了五十個既悲憤敢死、又剛健善斗的勇士。我准備把他們編成一隊，取個名字，就叫『敢死隊』。」

荀貞頓了頓，向台左了眼，接著說道：「台左之人，我也打算選夠五十，亦編為一隊，取名為『冒刃隊』。待編成之後，再將兩隊合為一屯，此屯，便取名為『陷陣屯』。」

文太守只給了荀貞五天的操練時間，這么點時間，只能讓新卒和丁壯學會一點簡單的旗鼓號令，與敵接戰後，或許不會敗北，但要想取勝也很難。這個時候，就得依靠死士陷陣了。

本來荀貞門下的賓客和繁陽亭受訓的里民是足能做為死士使用的，但現在他們另有重任，是新軍里的骨干，動用不得。所以，荀貞只能另想辦法。這個「陷陣屯」就是他想出的辦法。

辛璦點頭說道：「有此百人，加上吾之二十三騎，再加上你的親衛二十余騎，有了這一百五十余勇壯敢死之步騎，貞之，此番南下又多一分勝算啊。」

荀貞微微一笑，臉上鎮定，如勝券在握，心中想道：「希望如此罷！」

荀攸、戲志才選人選得很精細，直到傍晚，才選齊了五十個冒刃陷陣之士。

……

夕陽西下，結束了今天一天的操練，諸曲歸營。

飯畢，一如前兩天一樣，各曲隊率以上的軍官齊聚於荀貞帳中，討論今天練兵的得失，討論完後，又從中吸取經驗、教訓，定下明天的操練細則。開完這個議事會，軍官們散回各營。荀貞叫上辛璦，帶著程偃等親衛，復又巡營。

這要放在前兩天，巡完營就沒什么事兒了，今天又多了一件事。

巡營歸來，荀貞把剛組建的「陷陣屯」百人召至帳前，又叫來劉鄧，當眾任命劉鄧為此屯屯長。任命過後，又帶著劉鄧一一詢問這百人的名字、籍貫，對家有親人被「賊兵」所害的「敢死之士」，他溫言撫慰之，對大勇銳氣的「冒刃陷陣之士」，他慷慨激勵之。

最後，他對這百人說道：「諸君是從兩千人中精選出來的，古人雲：『過萬人者謂之英，千人者謂之俊，百人者謂之傑，十人者謂之豪』，兩千人中選出君等百人，如君等者，可謂強豪，今聚於一屯之中，此屯便是我軍中之冠。望來日上陣殺賊，君等能不負強豪之名，不墜冠軍之號。我與諸君約，我亦不負君等，必盡我全力，使有仇者得報，使勇武者能得功名。勉之！勉之！」叫「陷陣屯」的這百人就住在中軍，於自家帳外左右的空閑帳篷里休息。

又把劉鄧叫到帳中，交代他：「這百人或勇武，或懷悲憤，都是不怕死的。你雖然驍勇，但他們對你並不熟悉，我今任你為此屯的屯長，他們不一定會服氣。明天，你們這個屯不必參加操練，可自行比試武勇技藝，一則，讓他們能更快地彼此了解，二來，你也可借機立威。」

最先任命各曲軍官的時候，荀貞沒有給劉鄧什么職位，只叫他跟著許仲練兵，為的就是這一天。陷陣屯百人都是勇士，能當長這個屯的屯長，劉鄧干勁十足，大聲應諾。