荀貞嘆了口氣，說道：「賊兵若能不日而定自是最好，我只擔憂不能旗開得勝啊。」

「此話怎講？」

「朱將軍所帶之軍雖有萬眾，然多半是臨時招募來的京畿壯勇，沒受過什么操練，只是編了編什伍，定了定部曲，在鎧甲、兵器上比賊兵強而已，在其它地方，如陣伍、軍紀等方面比賊兵強不了多少。他們從洛陽出發，趨行數百里，過轘轅關，東入吾郡，先戰輪氏、陽城兩縣，未經休整，現便又要馬不停蹄地繼續南下，我恐怕這場仗不好打。」

荀攸想了一下，說道：「恐怕朱將軍正是因為考慮到他所部人馬多是臨時招募來的京畿壯勇，所以才急著南下擊賊啊！」

「此話何意？」

「若是百戰老卒，那么在陽翟休整幾日也未嘗不可，而今朱將軍所帶多為臨時招募來的京畿壯勇，所恃者一口氣而已，若是入吾郡後停頓不戰，這股氣泄了，兵就不好帶了。」

荀攸說的也是事實。臨時招募來的壯勇不比身經百戰的老卒，若在陽翟待得久了，任黃巾在汝水南岸攻城略地，等他們的捷報一再傳來後，恐怕士氣就會下落，不利與黃巾軍作戰。

「你說的也有道理。」

荀攸笑道：「王師連復兩縣，士氣正盛，而反過來賊兵雖也接連攻陷了兩縣，可舞陽卻遲遲不能下，這說明他們軍卒已疲，這一場仗也不是不能打的。」

朱俊已經做出決定，荀貞、荀攸、戲志才他們再說什么也沒有用，只有盡力完成自己的任務。

朱俊帶了上萬人馬，行速比荀貞、戲志才他們慢得多，次日上午才到襄城。

這時，荀貞已搜集到了許多有關對岸黃巾軍的情報。

他帶著荀攸、戲志才、樂進、陳褒、江禽、高素等人並及李瓚這些縣中衣冠到縣外迎接朱俊。

出乎他的意料，文太守也隨軍來了。

轉念一想，也並不奇怪。

文太守身為一郡太守，保境安民是他的本分。先前他可以以坐鎮指揮為由留在陽翟，現今朱俊帶著王師來了，他身為地主，沒理由滯留不進了。更何況，他還是個「待罪之身」，估計他也想借機立個功勞，以使朱俊能幫他在朝中說句話，減輕罪責。

人到一萬，無邊無沿。

朱俊他們是從西北邊來的，荀貞等人在縣西北相迎，展目遠望，只見官道上車騎旌旗，矛戟如林，行軍隊伍足有數里之長，前為騎士，後為步卒。兩三千騎士策馬揚威，六七八步卒持矛前行。遠望之下，煙塵彌漫，軍容甚盛。

最前邊是朱俊、文太守和那個姓魏的越騎校尉，三個人皆未乘車，都騎著馬，冠帶黑衣，銀印青綬，革帶佩劍，一干的軍中將校與郡府吏員隨從其後。人群中，荀貞到了費暢、鍾繇、王蘭等人，還到了孫堅。他與帳下諸人並及李瓚等縣中諸姓迎接上去。

迎接的人群除了他們，還有數百選出來的縣民，扶老攜幼，跪拜道邊，簞食壺酒，共迎師旅。幾個拄著長九尺的鳩頭拐杖站的老者跟著荀貞等人上前。

走到軍前，朱俊、文太守、魏姓校尉等人下馬，李瓚代表縣中父老迎接王師，拄鳩杖的老者們顫巍巍地奉酒給朱俊。鳩杖就是王杖，給年高德劭者授杖之法始自周朝。漢法：七十以上得授王杖，持杖的待遇與持節同，身份比六百石吏，入官寺不趨，得行馳道，以示尊老之意。

朱俊忙快步上前，接過酒，說道：「怎敢勞長者相迎！」

李瓚說道：「聞將軍率王師到，縣民不勝雀躍。賊起至今，吾縣深受荼毒之苦，十室五空，死者枕藉於道，今終將王師盼到，吾民有救矣！這椀酒，為將軍洗塵，請將軍飲下。」

「今次，我率三萬精銳先發，皇甫將軍帶五萬大軍隨後，來貴郡，就是為國家殺賊，為百姓平亂的！」朱俊端起酒椀一飲而盡，一手拿著椀，一手握住劍柄，慷慨地說道，「後天我就率部渡河，為父老除此殘賊！」[(m)無彈窗閱讀]