按照程序，張直是陽翟縣人，荀貞若要報案收拾他，說他與波才有瓜葛，應該是去陽翟縣寺報案的，但俗話說：「三生不幸，知縣附郭，三生作惡，附郭省城」，這雖是後世的話，放在兩漢亦是如此，陽翟縣寺與潁川郡府同在一城，文太守又是好個攬權的，這陽翟令在縣中的存在感本就不強，加上荀貞是郡兵曹掾，乃是郡府的吏員，隔開縣寺直接上報郡府卻也不算壞了規矩。【/文字首發。!書當然，這些都是表面的原因，荀貞之所以隔開陽翟縣寺，准備將此案直接上報郡府，最根本的卻是因為他與陽翟縣寺的吏員不熟，而相比之下，他與決曹掾郭俊、賊曹掾杜佑卻是很熟悉的。

不過，在去決曹、賊曹之前，荀貞打算先去找一下戲志才。戲志才今天剛好逢上休沐，沒在郡府，在家里陪他妻子。

原中卿從馬廄中牽來馬，荀貞到內院里對陳芷、唐兒說了聲，也沒對她們說張直之事，只說去找一下戲志才，出到院外，沐著春日之陽光，在街上緩緩策馬行，過了幾條街，到了戲志才所住之里，下馬步行，入到里內，到了戲家門外，卻見戲家門扉半掩，露出院中牆角的一點青翠翠的菜畦。

他令隨行的原中卿在院外等候，推門而入。

戲家院子不大，從院門口到屋子只有十幾步遠。荀貞到正屋里跪坐了四五個人，皆儒服戴冠，心道：「是志才的朋友么？」停步之前，沖對著屋門而坐的戲志才笑了一笑。戲志才正與這幾個人說話，到荀貞，告個罪，起身從屋中出來。屋中這幾人年歲不一，年紀大的三四十歲，年紀小的和戲志才差不多，也到了荀貞。荀貞如今在郡中名聲很大，陽翟縣的縣人大半認識他，這幾人中也有認識他的，急忙避席遙遙行禮。

荀貞在院中含笑回禮。

這幾人中有認識荀貞的，也有不認識荀貞的，見他黑衣帶劍，雖只裹幘巾，沒有戴冠，顯得有些輕脫，但立在院中樹外，站在春日的陽光下，卻是英武不凡，雖然英武，然而在回禮的時候卻又顯得十分溫和謙虛，好奇地竊竊私語，詢問「此是何人」。認得荀貞的給他們小聲介紹，他們這才恍然大悟，贊道：「原來是荀君！果然儀表出眾，人中之龍。」

「貞之，你今兒不是召文謙、君卿他么去你家里閑談么？怎么來我這兒了？」

「有一事想與你商議。」

「進屋來談。」

荀貞往屋中了，笑問道：「屋中諸君是你的朋友么？」戲謔似的說道，「『王陽在位，貢公彈冠』，志才，對你的友人來說你就是王子陽了啊！」前漢王吉與貢禹為友，王吉字子陽，時人稱「王陽在位，貢公彈冠」。

戲志才的反應出乎了荀貞的意料，他苦笑一聲，說道：「若真是如此那便好了。」

「怎么？」

戲志才低聲說道：「都是我的親戚，因為聽說我從你討賊立了些微功，以為我將會得到郡府的重用，因此結伴來找我，以求得一郡縣小吏之職。」這是人之常情，所謂「一人得道，雞犬升天」。

荀貞了然地點了點頭，笑道：「『求一郡縣小吏之職』？此事易哉。」以他現在郡中的聲望、人脈，給幾個人求一個郡縣小吏之職是很容易的。

戲志才卻不願意，說道：「這些天來找我的人很多，若非這幾人是我的親戚，我壓根不會見。他們若有才能，我自然舉賢不避親，但是他們沒甚才能，俗儒罷了，斗食之志，我卻是絕對不會舉薦他們的。」

荀貞一笑，心道：「志才雖然不拘俗禮，但在大事上卻很能把握得住。」

戲志才不想多談他的這幾個親戚，問荀貞：「你說有事與我商議？院中不是說話之所，你我去側屋。」

他性聰慧，已出荀貞想和他商議的必是私密之事，不願被外人聞聽，要不然也不會止步院中，因此請他去側屋。

荀貞說道：「好。」

兩人來到邊兒上的側屋，對坐下來。

荀貞將劉鄧、高素折辱費暢之事以及張直要為費暢出頭，將會在明天上午來報復之事道出，又說了他自家的打算，說道：「我想先下手為強，你如何？」

戲志才沉吟說道：「我聽說君之族父六龍先生已到了郡中？」

荀貞應道：「是。」

戲志才說道：「刺史王允剛直嫉惡，我聞他極其痛恨閹宦，張直乃張讓從子，要想收拾張直必能得到王允的支持，倒是不難，唯一麻煩的是收拾了張直之後，會不會惹出張讓來？」這也是荀貞此前對張直忍耐的原因。

戲志才又道：「不過，若不先下手，以張直的性子定然不會罷手，今兒個得了消息，固然明天可以避開他，可能躲一天，卻不能躲一年，此事一旦傳揚出去，對君之清名會有損害，郡人或會以為君軟弱。前人有言：『寧為酷吏，不可軟弱』。兩害相權取其輕，於眼下來說，卻也是不得不如你所言，先下手為強了。」「寧為酷吏，不可軟弱」這是前漢一個名臣對他兒子說的話，如果是酷吏，雖然殺伐重，但能得個「能吏之名」，而一旦被視為軟弱，那就等於斷絕了仕途之路，所以說寧可殺伐，不可怕事。

「如此說來，卿贊同我收拾張直了？」

戲志才點頭說道：「是。」又問荀貞，「貞之，你打算如何行事？」

「我打算找郭俊、杜佑，聯名上書府君。」

「與郭俊、杜佑聯名上書？」戲志才略略一想，已知荀貞之意。

王允雖然痛恨閹宦，但荀貞畢竟是郡吏，可以跳過陽翟縣寺來辦此事，卻不能再把郡府也跳過去。郡府里太守最大，按理說，該去找文太守，可文太守如今自保不暇，是個待罪之身，以荀貞估計，他很有可能會為了自己的身家性命而不願再得罪張讓，如直接去找他，十有**會被他拒絕。因此之故，要想辦成此事，只有行「逼宮之計」，繞開文太守，先去找杜佑和郭俊。

杜佑、郭俊一個是賊曹掾，主捕拿盜賊事，一個決曹掾，主決獄、斷獄事，不但正好管著這件事，而且他兩人族有聲望，在郡府里也是很有影響力的，只要把他倆說動，然後再聯名上奏文太守，到的那時，文太守就算心不甘情不願，也無法一口拒絕了。

戲志才忖思片刻，說道：「郭俊、杜佑雖與你交好，但此事牽涉到張讓家，只怕他倆會猶豫膽怯、不敢為啊。」

荀貞笑道：「我自有手段。」

……

從戲志才家出來，荀貞帶著原中卿，出到里外，上馬疾行，去郡府找郭俊和杜佑。

郭俊、杜佑兩人，杜佑與荀貞的關系更親密一點，荀貞先從杜佑這里下手。

入到郡府，一路上碰到的郡吏或向他行禮，或和他打招呼。荀貞面色如常，盡管他對收拾張直也有一定的擔憂，並沒有表現出來，一如往常，或謙和的回禮，或微笑地答話，沿著府中的青石板路，到了諸曹辦公之處，進到賊曹里邊，問值班的小吏：「杜椽可在？」

小吏正在案上埋首書寫案牘，見荀貞來到，慌忙丟下刀筆，起身行禮，說道：「在。」

「在哪里？」

「在堂中。」說著話，小吏從屋中出來，穿上鞋履，引著荀貞來到堂上。

堂中沒有別人，只有郭俊一人在。他斜倚著案幾，仰著頭發呆似的盯著房梁，不知在想些什么。小吏在堂門外通報：「荀掾來了。」郭俊回過神來，起身笑道：「貞之，那陣風吹來了你這個貴人？」兵曹院與賊曹院雖然相鄰，但這卻是荀貞第一次來兵曹院。

打發了小吏回去，荀貞在堂外脫去布履，登入堂上。春日雖暖，堂中的地板還是很涼，踏足其上，一股涼意順著腳底板直上胸腹間。

他笑著與杜佑相對一揖。

杜佑引他坐入客席，自也歸入坐中。

荀貞問道：「我剛才在堂外見你舉首沉思，在想什么呢？」

「我還能想什么？還不是那幾股盜賊！」

郡中各縣趁波才、何曼起事之機，起了好幾股盜賊，少則十幾人，多者近百人。波才、何曼雖平，這些盜賊還沒有全部平定。杜佑嘆了口氣，說道：「今奉府君之令，平各縣盜賊，我方知卿平波才、何曼之不易啊！只這區區幾股盜賊，調全郡之力，至今尚有數股未滅。波才、何曼十萬賊兵，卿卻一戰而定！」

荀貞笑道：「你我相熟，又非初交，何必奉承？」

杜佑哈哈一笑，問荀貞道：「卿這是頭次來我院中，必是有事，不知為何事而來？」

荀貞往堂外瞧了眼，堂外院中無人。他轉回頭，盯著杜佑，說道：「我是來給你送一件大功的。」

「大功？什么大功？」

「張直交通逆賊，與波才勾連，今波才、何曼雖定，張直尚未授首。我今來見君，便是為此事而來。」

杜佑呆了一呆，說道：「張直交通逆賊？」