他不敢多，便在堂門口跪伏行禮，說道：「下吏荀貞拜見王公、別駕、族父大人。」

孔融笑道：「君族父之席位在我上，荀君，你卻為何先提我，後提別駕？」荀爽是別駕從事，孔融是治中從事，別駕的地位略高於治中。

荀貞心道：「孔文舉天下高名，為人性子卻不拘禮節。」

早在昨天第一次見孔融時，孔融那和善的笑容和東、西的好奇眼光就給他留下了深刻的印象，而剛才這一句話更是明顯帶有調笑的口吻，他與荀貞總共才見了兩面，若非性格寬和、不拘小節之人，斷然不會口出此等調笑之言。

荀貞答道：「貞之族父位雖高於孔公，然族父為親，公為外人，故先拜公，再拜族父。」

孔融問道：「不先拜親而先拜外人，你這是孝么？」不先拜作為親人的族父，卻先拜作為外人的孔融，這是孝么？

荀貞滿心思都是捕拿張直之事，沒想到孔融卻在這方面連連追問，幸好有些急智，答道：「『遠不間親，禮之經也』」。

孔融大笑，指著荀貞，對王允和荀爽說道：「今日去營中，皇甫將軍與朱將軍提起此子皆稱贊不已，稱他知兵事，果不其然啊。」

「遠不間親，禮之經也」出自《管子》，意思是說：「關系疏遠者不參與關系親近者的事兒，這是禮」。荀貞以此為回答，就是在對孔融說：「我後拜見荀爽，這是我們家的事兒，你這個關系疏遠的人是想以此來挑撥我與我族父的關系么？」而孔融提到皇甫嵩、朱俊稱贊他知兵事，則是在說：荀貞的此一反問帶著兵家的影子，是在以攻為守，即兵家所謂之「攻為守之機」。

荀爽微微一笑。

王允笑著叫荀貞起來，上下審視打量他。

荀貞覺得他的眼神很奇怪，好像是初次見面似的，明明昨晚已經見過一次了，心中納罕，想道：「怪哉，王允的眼神為何如此怪異？」

王允上下打量了他幾眼，轉頭對荀爽說道：「先生，此子乃汝家之千里駒。」對荀貞說道：「子入座。」

荀貞聽到王允這一句沒頭沒尾、突然而發的稱贊，隱約猜出了他為何眼神古怪，心道：「莫不是因聞知了我捕拿張直，所以如此贊我？」應命坐入席末。果如他的猜測，待他坐下後，王允說道：「『子曰：後生可畏，焉知來者之不如今也？』貞之，我今兒去了城外營中，在剛才回縣的路上聽說了你捕拿張直，當時頭一句想到的就是這句話啊。」

孔融笑道：「今日下午我等在皇甫將軍營中時聽得守營戟士來報，說你帶了數百甲士席卷出營，直奔城中，當時還不知你是為了何事，直到適才回城，方才聽路上人說，原來你是為了去捕拿張直！荀掾，如今城中到處都是議論此事的人，可謂滿城沸揚也。」

荀貞偷覷荀爽神色，荀爽撫須不語。他說道：「張直私下勾結波才，欲圖不軌，證據確鑿，我與郡決曹掾郭俊、郡兵曹掾杜佑聯名上書府君，請得府君的檄令下來，將之拿下。」

王允問道：「張直現在何處？」

荀貞答道：「已關入了郡中獄里。」

王允問道：「何時受審？」

荀貞答道：「明天審。」

王允頷首，說道：「好。此事你辦得很好，大快人心！……，除了張直，私下勾結波才的人，縣中還有么？」

荀貞心道：「王允此問何意？」猜度想道，「是想把張直的親眷也牽連進來么？」就荀貞的本意，他是不想這么早就與張直起沖突的，今日將他拿下是迫不得已，不想牽連太廣，以免引起不可收拾的後果，當下小心答道：「現在還不知道，一切得等明日審過後才能知曉。」

王允沉吟了下，說道：「我會行文給文太守，待明天審案時，容我派個人去旁聽。」

這不是荀貞能夠管的事兒，他恭謹應道：「是。」

又說了幾句話，堂外小吏上稟，飯做好了。王允留荀貞吃飯。

昨晚王允見荀貞，只在荀爽的面子上，在院中和他說了兩句話，而今晚卻留他吃飯。荀貞心知，這是他捕拿張直之舉得了王允的認可。

吃過飯，荀爽辭離，帶著荀貞來到自家屋中。

入到屋中，荀爽叫荀貞入席，說道：「貞之，你今日捕拿張直卻是有點冒失了！」

聽到他這一句話，荀貞反而心頭一松，心道：「來我沒先來征詢他的意見，倒是做對了。」

如果先來征詢荀爽的意見，聽荀爽這語氣，必是會被他阻止的。這也不怪荀爽，非是荀爽沒有膽色，如果沒有膽色，他也不會當年被征辟入朝後上書諫言天子。只是相比王允，荀爽更能識時務，子曰：「道不行，乘桴浮於海」，當時機不到的時候，就該「潛龍在淵」，而不應一味用強。

說起來，荀爽、荀緄等這些荀氏的長輩，大多是識時務的人。一方面，這是荀氏的家教，一方面，這也是血的教訓。荀衢的叔父荀昱不就是因為謀誅宦官而被殺的么？又因黨錮，荀爽遠遁漢濱十余年，有家歸不得。他嘆了口氣，說道：「《詩》雲：『既明且哲，以保其身』。貞之，你有銳氣是件好事，但不明形勢、一味逞強卻是惹禍之舉也。現在屋中就你我二人，我實話對你說吧，盡管天子解了黨錮，但朝中依然閹宦勢大。張直乃張讓從子，你今捕了他，恐會惹來大禍。」

荀爽對當前的局勢的很清楚，荀貞比他更清楚。荀貞乃穿越而來，豈不知張讓、趙忠等宦官的權勢依然傾天？他雖不記得張讓、趙忠是什么時候死的，但記得是在何進被害之後，也就是說，只要何進不死，張讓、趙忠就還是不可撼動的「冰山」。

他說道：「族父有所不知。今我請府君令捕拿張直，實出於無奈。」

荀爽說道：「噢？」

當下，荀貞將高素、劉鄧道辱費暢以及張直打算報復的事一一道出，說道：「就算我今天不捕拿張直，明天他欲辱我時，我也要與他起沖突，與其等到那時，不如先下手為強。」

荀爽說道：「原來如此！」低頭想了片刻，抬起頭，嘆道，「時也，運也！既有此因，你這么做也不算為錯。」頓了頓，又說道，「事情既已做下，你也不必太過擔憂張讓。張直勾結波才，此乃大逆不道之罪，張讓就算惱怒，也不能以此為理由來報復你。」

荀貞說道：「別的事兒我倒不擔憂，皇甫將軍舉薦我為佐軍司馬，至今聖旨尚未下來，我只擔憂會不會被張讓從中阻撓？」

荀爽到底是在朝中任過職的，對朝中的情況較為熟悉，笑道：「你守陽翟、破賊兵，立有大功，朝中不止有閹宦，也是有正人的，你且放寬了心，張讓就算想阻撓，他也阻撓不成。」

得了荀爽這句話，荀貞寬心了許多，又提起今天見了荀攸、荀成，說他倆可能這兩天就會來拜見荀爽。

談談說說，不覺明月東升，窗外月色銀白，撒入室內。天色已晚，荀貞告辭離去。

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