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第一更送上。

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荀貞剛從庄子里的府庫中出來，迎面一個探馬馳馬奔至，滾落下馬，說道：「急報！」

諸將齊齊變色，以為是白馬、濮陽的敵人來襲。荀貞晏然從容，問道：「何事如此倉急？」這探馬說道：「白馬賊韓立遣了兩千兵朝韋鄉而來，但在半路上卻退了回去。」

荀攸頓時了然，笑道：「此必是白馬賊接到了崔秉的求援，故遣兵來援，但走到半路上去才獲悉韋鄉昨夜已被我部攻下，進退失據，不敢再進，故撤軍退回。」

劉鄧喜道：「韋鄉庄中賊寇不多，才**百人，我部既為皇甫將軍的先鋒，奉令先略東郡，這點戰績實在拿不出手。荀君，今白馬韓立遣賊兵兩千來援韋鄉，未至而返，定是因懼我部兵威，此正我部銜尾急擊之時！加上這兩千賊兵，我部的戰功才差不多可以獻給皇甫將軍了。」

許仲、典韋、陳到、江禽、辛璦等皆以為然，獨陳褒不語。

荀貞乃問道：「阿褒，諸君請戰，為何獨你一言不發？」

陳褒躊躇片刻，說道：「荀君，褒以為現在非我部追擊白馬賊兵的時候。」

荀貞饒有興致，問道：「為何？」

陳褒說道：「白馬賊所以半途而退者，是因為我部已攻下了韋鄉碉壁，地利歸我所有，故此他們不戰而退，而我部如若追擊之，勢必要與之野戰，如能速勝，倒也罷了，如不能速勝，那么白馬距韋鄉不到二十里，韓立聞訊，必會再遣援兵合擊我部。我部昨夜力戰，尚未得歇，就算傾巢而出，或也難以速勝賊兵兩千，一旦再被韓立合擊，則將會陷入苦戰，倘若再引來了濮陽賊兵，恐怕會要大不利於我。故此，褒以為現在不是我部出庄追賊之時。」

他頓了頓，又說道：「再則況且說了，賊兵半途而退，焉知不是他們的計謀？也許他們這么做，正是為了引誘我部出庄呢？」

荀貞聽他說完，撫掌贊嘆，說道：「昨暮攻庄，阿褒先登，復破碉樓，斬殺崔秉，戰功赫赫，而今聞賊半途而退，卻絲毫不以昨暮之大勝而自矜驕傲，深思熟慮，兵不輕動，智勇雙全。好啊，好啊！」對諸將說道，「阿褒所言，你們都聽到了？昨暮攻下此庄，只是小勝，東郡黃巾賊數萬，我部只有三千，豈能因為昨暮之小勝而便就輕視他們？白馬守將韓立，我等只知其名，不知其人，焉知他不是一個多謀之人？就像是阿褒說的，要是他在半路給我等設下了埋伏，我等初來乍到，不熟悉韋鄉、白馬周邊的地形，萬一中計上當，怕會大敗，待到那時，我等該如何才好？別說獻給皇甫將軍一份大大的功績，恐怕連韋鄉也保不住，沒准兒會反被白馬賊奪去。諸君，臨戰交鋒固然勇者勝，可是戰前卻需小心謹慎，不可恃勇或勝而輕敵也。」

諸人受教應諾。荀貞說道：「皇甫將軍給我等的軍令是：先入東郡，拔韋鄉，為主力開道。白馬援軍既然撤走了，咱們就不必理會他們，只管守好韋鄉，靜候皇甫將軍的到來就是了。」

眾人應諾。

……

荀貞三千兵馬屯守韋鄉，千人在庄內，兩千在庄外，成掎角之勢。因他往日之善戰威名，數日之內，白馬、濮陽兩地的黃巾軍竟是沒有一個來攻打他的，輕輕松松等候到了皇甫嵩主力的到來。

這時，已經是五月上旬，到了仲夏時節，天氣漸漸炎熱。荀貞帶了數百步騎，至濮水北岸迎接皇甫嵩。立在北岸，隔著濮水，遠望對岸，只見兩萬余漢兵浩浩盪盪，旗幟如林，人馬嘶鳴，卷起滾滾的塵土。到岸邊不多時，即見漢兵開始渡河，觀其旗幟，最先過河的是傅燮部。

荀貞驅馬向前，接到傅燮。多日不見，傅燮黑了一點，卻是因漸入深夏，日頭漸毒，被曬黑了。荀貞下馬迎之，笑道：「這才幾天沒見，司馬有些見黑了。」傅燮也下了馬，按劍打量荀貞，笑道：「別只說我，司馬難道不自覺么？」荀貞問道：「怎么？」傅燮笑道：「昔我在潁川初見司馬，司馬玉樹臨風，而今卻不但黑了，也瘦了許多啊！」再又打量荀貞一眼，復又贊道，「不過雖然瘦了點，黑了點，英武精悍之氣卻更勝往日了。」