這個年輕人的舉動確是奇怪。官道上、田野上的流民不少，他誰也不給糧食，卻把僅有的一點吃食盡數給了那幾個青壯，難免令人疑惑。荀貞、荀攸對視一眼。荀貞笑對邯鄲榮說道：「公宰，此子舉動古怪。走，我等過去問問他去，他與那幾個流民是否相識。」

諸人驅馬到道邊，迎上這個年輕人。

這個年輕人順著田壟走出來，抬臉見了荀貞等人，楞了一愣，向後退了兩步。

荀貞諸人雖皆粗衣，然俱帶刀劍，又都有馬，而且也都是正當身強力壯之時，突然圍攏過來，不知內情的人沒准兒還會以為他們是劫道的強寇。荀貞從馬上跳下，長揖行禮，笑道：「足下請毋驚疑，吾等是過路的行人，因有一事想問問足下，所以冒昧地過來了。」

荀貞彬彬有禮，俗話說「滿腹詩書氣自華」，前世不說，這一世他從小就學習儒家經典，又自有儒雅文氣表現於外，怎么也不像是攔路的劫匪。

這個年輕人放下了心，連忙回禮，說道：「請問足下有何事想問？可是問路么？在下是易陽本地人，別的不敢說，對縣鄉亭舍的這些路還算是熟悉的。」

他這一開口，荀攸、邯鄲榮、宣康等面色各異。卻原來：這人有點口齒不清，也不知是舌頭短還是別的原因，總之說話不明，舌不協律。就他剛才說得這一句不長的話，就好幾個地方吐字不清，聽不真切。不過連蒙帶猜，諸人卻還是聽懂了他的話。

荀貞面色如常，並未因他口齒不清而露出異色，笑道：「多謝足下好意了，我等雖非本地人，但冒昧過來拜謁足下卻不是為了問路。」

「噢？那是為了何事？請盡管言之，只要在下力所能及，必竭力相助。」

這個年輕人說話雖不清楚，倒卻是個古道熱腸之人，荀貞笑道：「哈哈，也不需足下相助。……，我等過來，是想問問足下，……」他指了指田中的那幾個流民，「足下與那幾人可是舊識么？」

「他們是路經本縣的外郡流民，在下與他們並非舊識，今日乃是初次相見。」

「今日乃是初次相見？」

「正是。」

「既然是初次相見，我方才於道上卻見足下把自帶的口糧悉數贈與了他們，這卻又是為何？」

「足下原來是想問這個！」這個年輕人笑了起來，說道，「在下本地人，家中雖貧，也不致斷炊無糧，因見此數人飢餓可憐，所以把自帶的口糧贈給了他們。」

「路上流民眾多，足下卻又為何不救濟別的流民，單單救濟那幾個人？」

這個年輕人躊躇片刻，回頭望了眼，那幾個青壯流民在拿了他贈予的吃食後不再坐於野上，相伴遠去。他轉回頭，說道：「不瞞足下，我不救濟別的流民，單單救濟這幾個人實是存了私心的。」

「是何私心？」

「此數人壯年有力，坐於田野上，各按兵器，虎視路人。在下恐彼等會為盜賊，因而贈口糧與之。」

荀貞回顧荀攸、邯鄲榮、宣康，荀攸三人皆露出驚奇的神色。荀貞亦奇之，轉回頭，心道：「此人衣衫粗陋，顯是家中不富，聞其言語，盡管口齒略有不清，言談卻頗文雅，應是讀過書的。」因問道，「請教足下高姓大名？」

「在下岑竦。」

荀貞喃喃道：「岑竦……。」這個名字很陌生，以前沒有聽府中的人說過。

邯鄲榮面露訝色，插口說道：「敢問足下，可是字叔敬么？」

這個叫岑竦的年輕人沒有想到邯鄲榮居然知道他的字，怔了下，答道：「正是，不知足下是？」荀貞對他說話時說得是洛陽正音，也就是官話，邯鄲榮說的卻是趙郡土話，他遲疑說道，「聽足下口音，像是本郡人？」

邯鄲榮上前一步，離他近了點，上下打量他，笑道：「不錯，我是邯鄲人。足下可能聽過我的名字，我姓邯鄲，名榮。」

邯鄲榮、樂峻、魏暢是趙國是最出名的三個青年才俊，他的名字岑竦當然聽說過，立刻肅容行禮，說道：「足下高名，竦久聞之，沒想到今天能在這里見到足下，實竦之幸也。」

邯鄲榮回了一禮，笑道：「君名吾亦久聞，久欲拜訪，苦無余暇，今與君相見於道，意外之喜也。」向荀貞介紹，說道，「此吾郡孝子，他的父親是故左馮翊，當年亦是吾郡名士。」

左馮翊，是三輔之一。三輔是前漢的京畿，在今陝西境內。左馮翊既是官名，也是轄區之名，相當於郡太守。堂堂一郡太守之後，故二千石之子，卻衣著如此粗儉？

荀貞深為之驚訝，細問之，這才知道：岑竦是遺腹子，在他出生前他的父親就卒於官了，他父親在官清廉，一介不取，有政聲，病卒後，門生、故吏、郡民送賻者甚眾，郡府也依照慣例送了不少賻贈，可岑竦的母親卻悉把這些賻贈謝辭，無所受，說道：「亡夫故前對我說：『生清死廉』。我不能違背他的話。」獨自一人撫柩歸家，歸家六個月，產下岑竦。

岑竦的父親為官清廉，不治家產，他母親又辭絕了郡中賻贈，扶柩歸鄉時隨行帶的只有些許破舊的家用之物，一個寡婦帶著一個剛出生的孩子，生活很艱難。

可他的母親很有志氣，從來不求人，人有饋贈者亦皆不受。他母親的娘家很富，有人勸他的母親：「母家富，何不歸母家養之？」他的母親不肯，回答說道：「我的兩個兒子都早夭了，只余此幼子成活，他是遺腹子，沒有見過他父親的面，我如果帶著他住到我的母家，我擔憂他會忘了他的姓。而且，我的這個幼子盡管還小，卻也是個男兒，豈有丈夫寄居別姓家，仰人鼻息的？我如這樣做了，怎么對得起亡故的夫君？」堅決不肯寄人籬下，等岑竦稍長大點後，乃販果為業，供其讀書，日常蔬食，往往一天只吃一頓飯，卻依然不改其志節。

鄉里人因而很敬重他的母親。

有這樣的家教，岑竦長大後，在學問上雖然沒有什么出色的地方，在為人上卻深得古賢人之風，非常孝順母親，忠厚淳朴，家無余財而卻能周急繼困，縣知其名，郡亦聞之。按理說，他的父親是故二千石，他的母親又為鄉里敬重，他本人也被鄉人稱賢，早就該被鄉里舉薦、郡中察舉了，卻奈何趙是小國，人口不滿二十萬，兩年才有一次一察舉，這被察舉的名額又盡被各縣的士族、豪強占據，是以岑竦至今尚未能得到國里的察舉，仍在鄉野為民。

邯鄲榮笑對岑竦說道：「前年，我聽說足下被易陽縣辟為縣吏，然而卻被君母辭絕了？」

「是。」

荀貞問道：「這卻又是為何？」

岑竦答道：「家母對在下說：『汝父故二千石，有名於州郡，汝豈可為斗食吏，受人驅使，呼喝如小人，使汝父蒙羞於九泉下？』因此不許在下接受縣里的辟除。」

宣康脫口而出：「君母真是一個賢良的人！」停了下，又稱贊岑竦，「君周急濟困，為免流民淪為盜賊，舍口糧而盡贈予之，寧願自己肚餓，亦賢良之士！」

岑竦是個淳朴的人，得了宣康的稱贊，臉上竟是一紅，想要謙虛幾句，卻因宣康贊的又有他的母親而最終把話咽了下去。他很敬愛他的母親，贊揚他，他可以謙虛，稱贊他的母親，他卻不願謙虛。

荀貞嘆道：「『君母賢良，君亦賢良』，誠哉斯言！像君這樣賢良的人怎能久居鄉野，不得上進呢？君為遺腹子，君母把你養大、販果供你學經實為不易，吃了很多的苦。今君已成人，正當是回報君母養育、教誨之恩時。君有賢母，我當使君孝母！」

他心道：「我到任以來，一直把注意力都放在了軍事上，除辟用了邯鄲榮、程嘉寥寥數人，還沒有怎么辟請本郡的賢人、名士為我中尉府吏。我這次行縣，一是為了察各縣的民情、地理，二來本也就有訪賢用能、以揚我愛賢重才之名的意思，這個岑竦，他母親賢良，他本人也是個賢士，我不可放過這個機會。」問宣康，「卿之主記室的員吏是不是仍未補齊？」

宣康應道：「是，尚缺主記史、記室史並及書佐、小史等數人。」

荀貞笑問岑竦：「君母不欲君為縣斗食吏，那么中尉主記史如何？」