夜三更，潛伏上山的斥候回到荀貞部中，向荀貞稟報：「賊在山腰設防，前後築壘三處，每壘間隔五十步，各有約百人守御，在最先一壘前之山道上堆木積石，並掘陷坑。」

荀貞先見山道險窄，此時又聞得黃髯部的具體防御部署，他本就有此次攻山恐會不易的預測，這會兒更是確定了這個想法，心中雖如此想，臉上不動聲色，笑顧荀攸、邯鄲榮等人，說道：「又是壁壘，又是堆木積石、挖掘陷坑，黃髯老賊這是想要與我部死戰了！」

黃髯今年四十歲，比荀貞大近二十歲，在人均壽命不高的當下，稱他一聲「老賊」也算合適。

荀攸問斥候：「賊之警備可嚴密么？」

「小人等是二更多點潛行到山腰附近的，起初賊之警備尚算嚴密，火把通明，映照山道，數十步外亮如白晝，壘後警戒森嚴，小人等無法近前，快到三更時他們松懈了下來，火把被山風撲滅了許多，沒人再去重點，小人遙見壘後的賊兵大多枕戈席地睡眠。」

荀貞問陳到：「賊遣下山窺伺我部的哨探，可都摸清他們的位置了么？」

蘆嶺通往山頂的山道雖然只有一個，可山體占地甚廣，如果只有三兩個人的話，可以從別處上山，黃髯派來窺伺荀貞部舉動的哨探和荀貞派去山上觀察黃髯布防情況的斥候走得不是一條路，所以荀貞部發現了黃髯的哨探，但黃髯的哨探卻沒發現荀貞部的斥候。

陳到應道：「早就摸清了。」

「現在是三更，兩刻鍾後你派人去收拾他們，最好是生擒。」

能被黃髯派來窺伺荀貞部的哨探想來定是黃髯軍中的精銳，對黃髯部的內情應該了解較多，如能生擒之，撬開他們的嘴巴，或許能得到些有利攻山的情報。

「諾。」

「程君、陳君。」

程嘉、陳午應道：「在。」

「汝二屯之兵卒可做好攻山之准備了么？」

「做好了。」

「好，三刻鍾後即攻山！」

「諾！」程嘉、陳午接令而去，各歸本屯，集合兵卒，預備攻山。

「伯禽、阿鄧、叔至，你們也各歸本屯，黃髯在山腰連設了三道壁壘，程、陳二君之屯均是新卒，雖多為山民，善熟山斗，然亦恐難克之，萬一不勝，你們就要頂上去！」

江禽、劉鄧、陳到三人接令：「諾！」

劉鄧不屑地說道：「程嘉、陳午部的新卒要么原是山賊、要么本是襄國縣的吏卒、縣民，要是三五人的山中械斗，或許還值得一提，而如論潰陣斬敵，哪里比得上我等？荀君，干脆派我部先擊吧！」卻是要搶程嘉、陳午首發先擊的任務。

荀貞笑道：「山戰不比野戰，況是夜攻，更增難度。汝等的部眾雖然接受了半個月的山地操練，畢竟不如程、陳二君的部卒，他們大多是本地的山民，翻山越嶺、如過平地，這先擊之任還是由他們來擔任較好。在他們進擊之時，汝等可率本部士卒在後細觀之，也算是先讓部卒們熱熱身。」

「是。」

江禽、劉鄧、陳到並及何儀、李驤等接令歸屯。

「玉郎，你帶汝部騎士在山下警戒，以防鄰近山中的山賊出來援黃髯，從後擊我。」

「諾！」

分派已定，只等攻山了。

荀貞、荀攸、邯鄲榮、宣康在典韋、左伯侯、原中卿等的從衛下，又一次來到山腳近處，再次居首觀山。

今夜夜色不錯，月光明亮，如水流淌，把遠近寂靜的諸山籠罩其中，偶聞鳥鳴獸聲。

荀攸說道：「『月明星稀，烏鵲南飛』，此中尉之詩也，今夜雖無南飛之烏鵲，然卻月明，倒是減少了我部一些攻山之難。」

山路狹窄崎嶇，夜攻本就難，要再是個陰夜，伸手不見五指，就更難攻擊了。

宣康仰望山路蜿蜒，山腰處守卒壁壘的點點火光，喃喃說道：「要是君卿和阿褒在就好了。」

荀貞麾下諸人里邊，許仲勇而有威，陳褒穩而慎重，宣康與他兩人俱是西鄉人，彼此相識已久，互相知根知底，他覺得如果有他兩人在這次攻山會更有底氣。

陳褒跟著荀成回了潁陰，且不說他。對於許仲，荀貞這次是有想過帶他同來的，只是攻黃髯雖然重要，守邯鄲更加重要，荀貞手下的這些人，如江禽、陳到、劉鄧、辛璦等等，或勇不及許仲，或沉穩不及許仲，或威望不及許仲，想來想去，卻也只能把他留在邯鄲。

三更二刻，陳到親帶人潛去抓捕黃髯派下山的哨探。

留下來的還有三個哨探，兩個失手殺了，抓獲了一個，送到荀貞這里。荀貞令邯鄲榮審問之，這個哨探嘴甚硬，卻沒得到半點有用的情報，索性也殺之了事。

三更三刻，程嘉、陳午兩人率本屯兵卒當先出了山谷，沿山道潛行而上。

江禽、劉鄧、陳到、李驤、何儀等部隨後上山。

辛璦率騎士在山腳散開警戒。

四更前後，程嘉、陳午兩部摸到了山腰下，離黃髯部最前邊的壁壘相距不遠，再往前就是黃髯部堆積在山道上的亂石雜木了。

不意近處的山石上有一窩宿鳥，受驚騰飛，啼叫之聲劃破了夜山之靜。

在江禽部中的荀貞當即傳令擊鼓，頓時鼓聲大作。