假如現在梁期在手，首先，因為道路不通，荀貞可能都沒辦法來魏郡上任，其次，就算荀貞能來魏郡上任，但鄴縣既不能與邯鄲勾通，又北、西、南三面俱是於毒的地盤，也必定是舉步維艱，荀貞恐怕連守鄴縣都會很吃力，又怎還敢連斬於毒之信使，並要求他從內黃撤兵？

又只可惜，這世上沒有「假如」，也沒有「後悔葯」，於毒縱是追悔懊惱不已，也只能面對於今的現實。只是，他可以退讓一步，被迫同意把內黃定為通市之地，卻不能再退一步，接受荀貞叫他從內黃撤兵的要求了。

「先是，仆請通市於鄴，公不允之，改為內黃，仆初不願，唯念郡人之苦，雅不欲與公兵戈相見，再起戰亂之禍，害仆邦國，故乃從公之願，今既定內黃，公復移書令仆撤兵內黃，囊昔光武皇帝從隴中東返，留函岑彭，言曰：『人苦不知足，既平隴，又望蜀』，仆固不才，無囂、述之勇，是以公今到郡，仆不敢為主，亦不敢進寸，然亦不願退尺，公斬仆使，改內黃，復令仆撤兵，相迫再三，仆營將士聞之俱憤，仆聞『抗兵相若，哀者勝矣』，公請思之。」

荀貞看完於毒的回信，展示給荀攸、劉備、宣康等人，笑道：「不意於毒軍中亦有通文墨之人。」

於毒的這封信引用了一個典故，一句古賢名言。

「既平隴，又望蜀」是光武皇帝平定隗囂、公孫述時說的一句話。

「不敢為主而為客，不敢進寸而退尺」與「抗兵相若，哀者勝矣」則是出自同一句話，乃是老子所言，這句話的意思是：我不敢主動進犯而采取守勢，不敢前進一寸而寧可後退一尺，……，當兩軍實力相當的時候，哀兵能夠獲勝。」

於毒的這封信寫得「婉轉而又悲憤」，既放低了身段，表示「有荀貞在郡，他不敢為主」，又表明了他的立場，如果荀貞不肯讓步，執意「再三相迫」，一定要他從內黃撤兵的話，那么就只能兵戎相見了。

劉備嘆道：「賊亂以來，士、吏從賊者固然不多，可也有不少，張角作亂時，其軍中就有士子、文人相從，昔從盧、皇甫二公圍巨鹿、下曲陽，城中賊有時會作檄文，射出到城外，備嘗觀之，其中頗有可觀者，並及諸州各郡也很有一批從亂的郡縣吏、掾，現今於毒軍中有通文墨之士不足為奇，……唉，可嘆可嘆！」

後世有言：秀才造反，三年不成。單純的讀書人造反固然是難以成事，可如果沒有讀書人的參與，大字不識一個的鄉野民夫造反也是萬難成事的，最可怕的不是書生造反、也不是黔首反亂，最可怕的是這兩者結合到一塊兒，一旦結合到一塊兒，有政治綱領、有施政手段、有成千上萬的熊羆勇士、有陣前潰壘拔旗的剽悍猛將，這反事就成了一半了。

荀攸拈須說道：「於毒不肯從內黃撤兵，而今之勢，攸竊以為不宜再侵凌相迫之，以免他鋌而走險，不知明公意下如何？」

「內黃，於我而言，乃鄴縣之藩籬，對於毒來說，則是攻我之前壘，我本來就沒想著他會答應我的這個要求。」於毒的信在眾人手里傳了一圈，傳回到荀貞手上，荀貞掂著竹簡，指著信尾，笑道，「連『抗兵相若，哀者勝矣』都出來了，公達，確如卿言，不宜再侵凌相迫之了，……罷了，他既然不願就不願好了。」

「明公打算怎么給他回信？」

「可以不從內黃撤兵，但市掾必須是由我派出。」

荀攸笑了起來，說道：「恐怕這才是明公的本意吧。」

「哈哈，知我者，公達也。」

所謂市掾，即市薔夫，是「市」中的長吏，如後世市場中的管理者，其職責是催繳商戶的租課、主物價之貴賤以及職掌市中之治安。此職看似不高，然很重要，且在郡縣里邊是數得著的一個肥缺，前秦以來，有不少名臣、名人都任過此職，如田單、費長房、尹翁歸等。

當然，荀貞爭這個職位卻不是因為看重此職是個肥缺，而是想借此機會把觸角伸到內黃。

如上所言，內黃的戰略地位很重要，荀貞如果冒冒然提出由他來任命市掾，於毒定不會同意，可在退讓一步、同意於毒可以不從內黃撤兵之後再提出此議，於毒十有**就會同意了。

果如他之所料，信送給於毒後不久，於毒就回信來，表示同意市掾由荀貞任命，不過同時提出，市吏里邊也得有他的人。荀貞答應了他的這個要求。

對市掾的人選，荀貞早有腹稿，在接到於毒回信的當日，他就召來了程嘉、陳午兩人，任命程嘉為內黃市掾，任命陳午為程嘉的副手，程嘉有膽勇而能出奇計，陳午性沉穩而有勇力，並且他兩人身為趙郡人，以前都去過內黃，熟悉地理人情，是最適合的人選。

荀貞是單獨召見的程、陳兩人，在室中與他兩個密談了許久。

次日一早，程嘉、陳午帶著五十步騎出了鄴縣，往去內黃上任。

又在當晚，許仲、江禽、辛璦、荀成從義從中挑選出了百余勇士，由劉鄧、關羽、張飛、趙雲、李驤等帶領著悄悄出了縣外的兵營，喬裝打扮，趁夜潛行，其目標方向正是內黃。

太守府內，接到劉鄧等已然出營的消息後，正在堂上陪荀貞飲茶的荀攸、劉備相視一笑。

荀攸笑對荀貞說道：「明公之計，已成三分。」

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