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本因吳妦的轉意歸心、主動獻身，荀貞稍微減少了些連日的心煩，而旋即便聞李驤之事，神傷過後，痛心罷了，憤怒浮出。

他靜坐在堂上，把配劍連劍鞘一起從腰帶里抽出，放在案上，以手撫之。

等了多時，杜買和繁譚來到。

典韋守在堂門口，叫他倆解下佩劍，又親手收走了他兩人掛在大腿邊的拍髀，細細地摸了一遍他兩人的身上，確定無有暗藏之利器，方才放他二人入內。

杜買、繁譚兩人心中有鬼，又被典韋突然這樣對待，忐忑不安，尤其是繁譚，他腿都軟了，勉強跟著杜買入到堂上，向荀貞拜倒行禮。

荀貞待故交之人是很親近的、沒有絲毫的架子，雖說禮不可廢，如無禮則不能顯尊卑，沒有尊卑就沒有秩序，該接受的禮他也接受，但通常都是很快就讓對方起來了，然而這次，繁譚、杜買伏地了好一會兒，不聞荀貞出聲。

兩人心知不妙。

繁譚壯起膽子，悄悄抬起了點頭，偷眼觀瞧荀貞，見荀貞面沉如水地坐在案後，若有所思地在看著他兩人，目光正好對上。

繁譚嚇了一跳，急忙垂下眼，俯首在地，不敢亂看了。

兩人跪拜了半晌，膝蓋都疼了，終於聽到荀貞開口說話。

從荀貞的聲音里聽不出好惡喜怒，但荀貞說的內容卻讓他兩人魂飛魄散。

荀貞問道：「你二人把我賣了多少錢？」

「噗通」一聲，卻是繁譚手腿發軟，撐不住身子，歪倒了地上，他勉強爬起來，顫聲說道：「小人愚鈍，不知君侯此話何意？」

荀貞看了看他，不理他，問杜買：「繁卿愚鈍，……杜卿，你呢，你愚鈍么？」

杜買顫聲說道：「小人、小人……。」

「你也愚鈍？」

「不、不……。」

「那你應該知道我說的是什么了？」

「是，是。」

「趙家許了你什么好處？」

杜買趴在地上，叩頭如蒜，連聲說道：「小人原本不知那人是趙家的門客，前兩天他才對小人和繁譚挑明，說只要小人和繁譚肯投到趙家，趙家必不虧待我二人。」

「所以你就把我賣了？」

「小人怎敢！君侯待小人恩重如山，小人雖然卑賤，卻也知恩義不可負，怎會負君侯？家鄉人皆知小人來投君侯，亦皆知君侯待小人恩深情重，小人如負君侯，在家鄉便再無立足處，小人又怎敢負君侯？小人說的都是千真萬確的實話，小人如有負君侯之意，天誅之！天誅之！」

如負荀貞，便會在家鄉無立足地，縱使能得來一些財貨又能怎樣？難道還能離鄉背井、永不還家？此是其一。

杜買與許仲、江禽等皆為舊識，他深知許仲等對荀貞的忠誠，也深知許仲等的手辣，他如果出賣荀貞，不但他活不了，他在家鄉的父母妻兒兄弟族人恐怕也都活不了。此是其二。

他這兩天一直在想這個事兒，不知想了多少回了，因此這會兒一聞得荀貞質問，驚駭惶懼之下，不假思索地就把心里話說出來了。

「既無負我之意，緣何你這兩天長吁短嘆？」

「君侯對小人恩重，小人不能負，趙家勢大，小人又不敢得罪，左右為難，無所適從，因長吁短嘆，有歸家之念。……君侯，小人斗膽，乞求君侯允小人歸家。」

趙忠是宮里的中常侍，天子呼為阿母，杜買只是一個小小的鄉野黔首，他能不背叛荀貞已是很不容易了，要讓他如程嘉那樣為了「忠義守信」而對荀貞不離不棄，卻是太難為他了，所以他有了歸還家鄉、以求脫身、遠離這是非漩渦的念頭。

他來投奔荀貞的最初，也曾設想過美好的未來，然而這兩天他才知道，不是人人都能做「貴人」，也不是人人都能成「大事」的，甚至連「貴人」的光也不是人人都能沾的，他看清了自己，他只是個普通人，他不再幻想什么富貴，現在只想安安穩穩地在家鄉和家人、親族度日，即使沒有權勢、不夠富足，但只要能太太平平地過日子，他就心滿意足了。

只是，他已經卷入了荀貞與趙然斗爭的漩渦，就算現在想脫身，卻也是不能了。

荀貞絕不可能把他放回潁川，給自己留下一個後患。

荀貞對他這個請求不置可否，熟視他良久，判斷出他說的是真話。

杜買和繁譚這兩天常起爭執，既然不是杜買要出賣自己，那就是繁譚了。荀貞提劍起身，繞過案幾，來到繁譚的身邊，站定，握著劍，用劍鞘拍了幾下繁譚的後背，問杜買：「你這兩天常與繁譚起爭執，是為何故？」

杜買答道：「小人想要歸鄉，繁譚不願，我兩人為此爭執。」

「這么說來，想賣我的人是繁卿了？」

劍鞘一下下拍打在後背上就如泰山壓身、又如利刃臨體，繁譚抖成一團，尿都快嚇出來了，顫聲說道：「若無君侯，便無小人今日，小人怎會忘恩負義，出賣君侯？」