長沙郡府的占地面積也不如陽翟等地的郡府，隔著牆垣觀望府內的建築，亦比陽翟等地郡府院內的建築少得多。

看罷郡府的規模、狀貌，再看出入郡府的吏員。

長沙郡府的規模、狀貌雖不如潁川、趙國、魏郡的郡府，然而長沙郡吏的衣著、配飾卻與潁川諸郡的郡吏相差不大。這也不奇怪，能被辟除為郡吏的多半是當地的大家子弟，自然有錢。

臨湘的兵營在城東，離城不遠，又因道上人少之故，路上可以疾馳，故此沒等太多久，就見一行騎士順著溪堤，從街對面奔來，很快馳過石橋，到了郡府門外。

只見最前一人明鎧亮甲，耀武揚威，猛鷙之氣雖隔著甚遠卻也能感受得到，卻正是孫堅。

荀攸忙與關羽、張飛出來，急行到孫堅馬前，行禮下拜。

孫堅看去，見拜倒的人赫然是荀貞的族侄荀攸，臉上卻無半點驚訝之色。

他騙腿下馬，急將荀攸三人扶起，哈哈笑道：「聞是汝南故人來，我一聽就知必是君至！」

孫堅在汝南哪兒有什么「故人」？他是跟著朱俊討過汝南黃巾，可他並非士人，與汝南的士族沒打過太多交道，至於結識的那些汝南當地的輕俠、猛士，因軍務繁雜、征戰不息、無空交友的緣故，亦多是泛泛之交，無有太深的交情，這么多年過去了，互相早斷了聯系。

要說唯一一個能與汝南搭上邊的故人，那便只有當年和他同討汝南黃巾的荀貞了。

荀貞現被朝廷通緝，孫堅是知道的，因此在得了郡吏所謂「府君汝南故人來訪」的稟報後，他旋即就猜到：「莫不是貞之來投我了？」連忙扔下正在操練的義從，風馳電掣地趕了回來。

一見來人是荀攸，他馬上知道自己猜對了，連連拍打荀攸的胳臂，歡暢大笑。

見孫堅快活大笑，荀攸徹底放下了心。

孫堅旁顧立在荀攸身後的關羽、張飛，見這兩人俱雄壯魁梧，一個昂首驕傲，長須美髯，一個雖披甲帶刀，卻態貌謙謹，仿佛士人，眼前一亮，問道：「此二君誰人也？」

荀攸低聲介紹了關羽、張飛的名字。

彼此見過，孫堅引荀攸三人入府，到的後宅室內，他命屏退左右，叫周泰等人在室外護衛，不許閑雜人等靠近，這才問荀攸道：「貞之呢？」

「昨暮剛渡溈水，至遲明日能到。」

孫堅大喜，說道：「我當親迎之。」

他向來雷厲風行，當時就要叫周泰等人進來，打算命他們准備車駕，現在便要去迎荀貞。

荀攸覺得他不適合親自出迎，正要勸他，孫堅自己便就醒悟了，忙將差點出口的叫聲吞下，拍了拍額頭，說道：「不對，我不能親迎之。這樣吧，我讓我的妻弟吳景去迎貞之！」

孫堅不能親自出迎是為了免得引起外人的關注，畢竟他是一郡太守，若是親自出迎荀貞，難免會動靜太大，吳景是他的妻弟，由吳景去迎荀貞，足能代表他的心意了。

當下，孫堅叫來吳景，交代了幾句，命他立刻帶人去城，去迎荀貞。

吳景是跟著孫堅一塊兒從兵營里回來的，適才見到荀攸時，他面現驚異，此時聞得荀貞將至，不覺面色一變，似有話想說，但看了看荀攸三人，把話咽了下去，應了聲諾，退出室去。

荀攸注意到了吳景的面色變化，心中一動，笑對孫堅說道：「為免走差，我也跟著吳君一起走吧。」

「道只一條，何來走差？公達，汝南一別，多年未見，我不但思念貞之，也想念你啊！你既然先來了，就不能走！今晚我要與你同榻而眠，共敘往事。」

推辭不掉孫堅洋溢的熱情，荀攸只得應是，但又說道：「此次從我族父南下的多是冀人，吳君俱不認得，我留下也行，那么就請益德、雲長從吳君同去，如何？」

荀攸等人私下里稱呼荀貞「君侯」，但荀貞「潁陰侯」的侯位已被朝廷削去，所以當著孫堅的面，他改稱荀貞為「族父。」

孫堅笑道：「公達，多年不見，你還是這么謹慎持重！好，就依你之言。」

「還有一事希望能得到君侯的允許。」

「何事？」

「此次從我族父南下的義從頗眾，若一起入城，恐會引得縣人側目，所以……」

不等荀攸說完，孫堅已知其意，笑道：「想要我手書一封，好使貞之的義從暫入我縣外兵營，可是么？」

「正是。」

「此易事爾！」

孫堅當即手寫軍令一道，給了關羽、張飛。

荀攸借送關羽、張飛出去的機會，輕聲對關羽、張飛說道：「適才吳君聞我族父將至，我見他為之色變，你二人於沿途路上務必要謹慎仔細，見著君侯後，務要將此事告之。」

關羽、張飛皆知輕重，肅容應諾。

吳景走在前邊，關羽瞧了眼他的背影，哼了一聲，心道：「君侯不顧安危，捕滅鄴趙，此是為忠；遠行數千里，來投烏程侯，此是為信朋友之義。這吳景若敢出賣君侯，我手起刀落，斬了他就是！」

張飛心道：「我觀烏程侯方才言貌，對君侯之來應是喜悅相盼，無有異心，然吳景是烏程侯的妻弟，他如有異意，卻也不可不防。」

吳景、關羽、張飛帶人出縣，去迎荀貞。

孫堅留下荀攸，令妻妾親自動手打掃後宅院屋，以待荀貞之來，又令人備下上好的食材，預備明晚為荀貞接風所用，當晚，他與荀攸共榻而眠。

次日上午，荀貞到來。

因為隨從的義從、攜帶財貨的輜車皆先去了縣東的兵營，跟著荀攸進城的只有程嘉、魏光父子、欒固、陳儀、江禽、典韋、趙雲、吳妦等寥寥數人，所乘之車只有一輛，故此雖有吳景相迎，輕車簡從之下，卻是在縣中沒有引起半點的動靜。

孫堅、荀攸早在府門相候。

荀貞一行到了郡府門外，等不及荀貞從輜車上下來，孫堅大步迎上。

典韋打開車門，荀貞跳下，抬頭看見孫堅，亦大步迎面快行。

孫堅人未至荀貞身前，歡暢的笑聲已先入荀貞耳中，他三步並作兩步，與荀貞在路中相見，握住荀貞的手，快活說道：「我一聽是豫州故人來訪，便知必是你了！果然不錯，果然不錯！」問荀貞，「由汝南來此，路途數千里，路上辛苦了吧？」

荀貞含笑說道：「不及往日你我在汝南辛苦。」

這說的卻是從討黃巾時的征戰之苦。

孫堅哈哈大笑，埋怨荀貞，說道：「卻怎么不提前遣人來通知我，我好迎你，快到臨湘了才告訴我！」

「我現在這身份，就怕你出迎。」

孫堅大笑不止，挽住荀貞的手，說道：「此地非敘談之所，來來來，你我入府中再敘。」

自有人安排荀貞的輜車以及吳妦與那兩個婢女，荀貞和程嘉、荀攸等人隨著孫堅入到府中。

一直到來入後宅屋中，孫堅還緊握著荀貞的手不放，見屋內沒了外人，他親熱地叫起了荀貞的字，笑問道：「貞之，你得罪了趙常侍，被朝廷追捕，來見我，難道你就不怕我捕拿你么？」

荀貞笑道：「若你捕拿我，你就不是孫文台了！」

孫堅大喜，緊握住荀貞的手，大笑對左右的周泰、吳景諸人說道：「知我者，貞之也！」

荀貞看到孫堅露出在衣領外的脖頸上有一道傷痕，以目視之，笑道：「文台，數年未見，你又更添新傷了啊！」

孫堅打仗一向不要命，在從討汝南黃巾時，他就曾經重傷，險些喪命。

聞得荀貞此話，孫堅不以為意，放開了荀貞的手，摸了下脖頸上的傷痕，輕描淡寫地說道：「這不算新傷，已是舊創了，是去年擊討區星時留下的。」

荀貞笑道：「我剛入貴郡不久，即聞郡人雲：你去年敕書郡中，敕吏：『謹遇良善，治官曹文書，必循治，以盜賊付太守』。文台，你的雄傑之氣愈勝當年了啊！與卿想比，我實慚之。」