荀貞先引著荀攸、姚昇去荀緄的墓前拜祭了一番，和荀彧兄弟說了會兒話，之後回入高陽里。
回到里內家中坐定，重拾話頭，說起姚昇勸諫何進、袁紹之事。
姚昇家在江東，是吳郡烏程人，家世冠族，為郡大姓，初仕郡中，後被舉州茂才，除襄國令，他在襄國縣任職了好幾年，在任有政聲，遂於去年被征入朝中，拜為郎官，因是得與袁紹諸人來往。他出身江東士族，亦素痛恨宦官當權，兼之其人慷慨豪爽，任俠尚氣，卻正是與袁紹、何顒等為同一流的人物，再加上他與荀貞相熟，遂得參袁紹一黨謀議誅宦之事。
姚昇負氣倜儻，自詡有縱橫才，襄國縣境內有一蘇人亭，蓋是蘇秦西入說秦之所，他昔在襄國時，便嘗慨嘆：「蘇子所在國重，所去國輕，蓋英傑矣」。既然早有此慨嘆，一直覺得一個襄國縣太小，不足以他施展拳腳，今得與參議誅宦大事，他自然是傾心盡智，積極出謀劃策。
只是，他家在江東，非是北地名族，和袁紹黨中的諸人相比，他的名聲、地位又較低，所以他的一些意見不太被袁紹等人重視。
姚昇說道：「本月辛酉，葬孝靈皇帝於文陵，徙渤海王為陳留王，袁司隸因又進言大將軍，言：『昔竇武、陳蕃欲誅內宦而反為所害者，是因為消息泄『露』，北軍五營的兵士素畏服宦官，而竇武卻試圖利用他們來與宦官對抗，所以自取禍滅。現今將軍兄弟並領勁兵，部曲、將吏皆英俊名士，樂盡為命，事在掌握，此天賜之機也。將軍應該一舉為天下除患，以垂名後世，機不可失！』大將軍乃白何太後，請盡罷中常侍以下，以三署郎補其處。」
本月辛酉，也即七月十七，靈帝在這一天下葬。渤海王即董侯劉協，今天子劉辯登基後，封劉協為渤海王，又於前些天改封他為陳留王。
「現今將軍兄弟並領勁兵」，何進和他弟弟車騎將軍何苗既身為將軍，自然各有部曲。蹇碩、董重死後，京都的禁軍、武裝力量經過洗牌，一部分落入到了以袁紹為代表的士人手中，如西園、北軍、虎賁、城門軍，一部分由何進、何苗分別掌控，還有一部分仍在宦官的控制下。
盡管說何進所部的兵士可能沒有袁紹等手中的兵士多，可何進與袁紹合兵的話，其所掌握之武裝力量卻是已經超過了宦官，——宦官本是一支獨大的，蹇碩在時，連何進都得聽從蹇碩的命令，可卻終究因宦官這個階層的依附『性』太強，名聲也太差，加上張讓、趙忠等存有投機心態，結果蹇碩一死，形勢頓時就變得對宦官大為不利。[]三國之最風流25
士人與外戚這個聯盟所掌握的軍事力量已經穩壓宦官了，那么即使在這個時候以武力誅宦，士人與外戚也是穩『操』勝券的。
所以，袁紹有此一說，所謂「部曲、將吏皆英俊名士，樂盡為命」，這顯然是在恭維何進了。
而之所以在靈帝下葬、劉協改封陳留王後，袁紹挑選這個時機，又勸何進誅宦，卻是因為兩個緣故。
首先，靈帝下葬時，何進警惕會再發生「蹇碩召他入宮，想謀害他」那樣的陰謀，所以自稱有疾，不入宮陪喪，也不送靈帝的棺槨出陵，——由此可見，何進雖對誅宦一事一直猶豫不決，可他對宦官實際仍是十分忌憚的，這就有了再勸何進誅宦的主觀基礎。
其次，靈帝已然下葬，董重、董太後也已經相繼身死，劉協被改封為了陳留王，今天子劉辯的皇位現在看來已經穩固了，沒有競爭對手，也沒有潛在的威脅了，而同時經過一系列的洗牌，如袁紹所說「現今將軍兄弟並領勁兵」，士人與外戚掌握的軍事力量也已經能壓制宦官了，那么也就是說，現在又有了再勸何進誅宦的客觀基礎。
「將軍應該一舉為天下除患，以垂名後世」，人皆有好名之心，何進亦是如此。
他本就忌憚宦官，現今劉辯的皇位既然已經穩固，換言之，他大將軍的位置也算就此穩固了，而且隨著發展，形勢也已開始變得對宦官不利，袁紹又一再地進言，請求他動手誅宦，不斷地給他施加壓力，又再加上這點好名之心，他這次終於意動，松了口，同意了袁紹的請求。
可雖然是同意了，卻也只是同意了一部分，袁紹想要的是「悉誅諸宦」，袁紹想把所有的宦官，不分大小，全部殺掉，以報士人兩次被黨錮的血海深仇，可何進卻沒有這么想，他不想把宦官全部殺掉，試想，那么多的宦官親戚、子弟、門客在朝中、州郡為吏，如果把宦官全部殺掉，他何進豈不成了「宦黨」的公敵了？他豈不是從此之後就被牢牢地綁在士族這條船上，不得不聽從士族的擺布了？故此說，對何進而言之，只要能把宦官們趕出宮城就可以了。
荀貞知何太後必不會同意何進的奏請，但還是問道：「太後怎么說？」
姚昇答道：「太後不聽大將軍之請，對大將軍說：『中官統領禁省，自古及今，這是漢家的故事，不可廢也。且先帝新棄天下，我奈何楚楚與士人共對事乎！』」
何太後當然不會同意何進的請求，就不說她久在深宮，與宦官們朝夕相處，有感情，便從權柄上來說，如把宦官全都趕走，她一個『婦』人家怎么去掌握朝權？指望那些朝中的大臣？指望那些接替宦官位置的三署郎官們？想想都不可能。宦官一旦被趕走，她這個太後必會被架空。
何太後不允，在「誅宦」或「逐宦」這件事，何進本來就意志不堅定，於是也就罷了，改而打算「殺雞儆猴」，想著干脆殺掉幾個為惡最重的宦官也就算了，可袁紹不同意。
何進和宦官沒什么大仇，士人與宦官卻是仇深似海，而且，宦官不除，何進一樣能夠掌權，士人卻不能獨握朝權，不但不能獨握朝權，說不定以後還會再受到宦官的報復打擊，時局一旦變得對士人不利，宦官們沒准兒就會掀起第三次黨錮，因是，袁紹又勸何進，認為宦官與天子、太後最為親近，朝臣的奏章和天子的詔令都由他們傳遞，如不悉廢，必為後患。
荀貞不知道趙忠、張讓們現在會想些什么，但可以猜得出來，至少有一點很肯定，他們對「出賣蹇碩」這件事現如今必是充滿了後悔，本來形勢大好，忽然間就被何進、士人占了上風，生死懸於人手，於此「危亡」之際，他們也不得不暫低下頭，既然出賣蹇碩沒有能換來何進的諒解、合作，那么他們就轉而去賄賂一向對他們存有好感的何苗和何進的母親舞陽君。
何苗很清楚如無宦官為黨援，何氏一門非但不能得享貴重榮華，反而有可能會隨著宦官的覆滅而最終也被士人除掉，所以，他和舞陽君數次向何太後進言，叫她千萬不要聽何進的話，並說「大將軍專殺左右，擅權以弱社稷」。社稷是什么？是國家。國家是誰的？是漢家劉氏的。現天子年少，「國家」在臨朝的何太後手中。以弱社稷，即是說在削弱何太後的權柄。[]三國之最風流25
何太後疑以為然。
眼看「誅宦」的事兒干不成了，要被何進的猶豫、何苗等的阻止而不得不半途而廢了，袁紹的焦急、不安可想而知。
「誅宦」這事兒一旦干不成，一旦半途而止，待宦官緩過勁來，他袁紹首當其沖，他袁氏一族首當其沖，既是為了士人的利益，也更是為了袁氏和他自己的利益，到的此時，他不得不對何進下猛『葯』了。
袁紹心知肚明，何進之所以一直遲疑不決，其中一個重要的原因，便是因為何進不但忌憚宦官，也忌憚士人在京都的勢力，換言之，主要是忌憚袁紹一黨所掌握的京都武裝力量。
於是，袁紹又一次來拜謁何進。
在這次會面中，袁紹向何進提出了：「多召四方猛將及諸豪傑，使並引兵向京城，以脅太後」。
袁紹的這句話可以說是「對症下『葯』」，何進馬上就同意了。
何進是大將軍、錄尚書事，軍政一把抓，朝中第一人，召誰來京城全由他說了算，他說召誰來，就召誰來，正可趁此機會，把他籠絡的「武人小集團」召來京都，以此來對抗、乃至壓制士人在京都的軍事力量。只要能把士人壓制住，「誅宦」仍不行，但「逐宦」卻就沒一點問題了。
也是在這次會面中，建議過何進召四方猛將、豪傑入京後，袁紹又再一次提出，請求何進上奏朝中，赦免荀貞之罪，拜荀貞為執金吾或羽林中郎將，——當時荀攸亦在，這也是荀攸的第三次跟著袁紹來見何進。
袁紹對何進說道：「中平元年，貞從左將軍擊討黃巾，『逼』死張角，戰功為諸將第一，因功得為趙中尉，再遷魏郡太守，又分別於任上平定巨賊、擊退黑山，實知兵者也，……其中詳細，公達最知。如得赦其罪，命之募壯士以入京城，為將軍爪牙，足鎮諸宦。」
何進先已認可了袁紹召四方猛將、豪傑入京的建議，這會兒顯是無法拒絕召荀貞入朝。可他之所以召外將入京，本就是因忌憚士人所掌握之京都軍事力量，卻又怎會答允舉荀貞為執金吾或羽林中郎將？因是之故，遂有了同意請奏朝中赦免荀貞、議拜他為左中郎將一事。
袁紹抓住時機，使何進不得不同意了赦免荀貞、召荀貞入朝，他所圖者，是荀貞的英武能戰和荀貞的義從虎士。何進雖不得不同意了袁紹的請求，卻只肯拜荀貞為左中郎將，一是不欲增強士人的勢力，再一個也是想借此敲打宮中諸宦，荀貞是趙忠的仇人，召荀貞入朝就是一個信號：你們這些宦官要是有眼『色』，就老老實實地聽命，若執意不肯，就別怪我不客氣了。
荀貞與何進、袁紹均未親面見過，而且身不在京都，遠在千里外，可他的前程、命運，現在卻全『操』控在何進、袁紹的手中，說白了，他現今雖有了高名，可在何進、袁紹的對弈中，他仍只是個棋子的角『色』。
袁紹進言何進，建議他召四方猛將、豪傑統兵入京的消息在內部傳開後，不少人表示了反對。
何進的主簿陳琳進諫說道：「諺稱『掩目捕雀』。閉上眼抓麻雀是萬萬抓不到的，這樣的小事都不能欺以得志，況國家大事，又豈可以詐立乎！今將軍總皇威，握兵要，龍驤虎步，高下在心，以此來誅、逐諸宦，猶如鼓洪爐、燎『毛』發，只要速發雷霆，行權立斷，則上應天心，下順民意，事成易耳！然而如今卻委釋利器，向外求助，等到各地的兵馬聚會京都後，到那時，便是強者為雄看！這就是倒持干戈，授人以柄。功必不成，只會引發大『亂』！」
何進不聽，一邊分遣府中掾吏和投靠他的武人們或歸本郡、或至民悍敢戰處募兵，一邊准備傳書給董卓、丁原和東郡太守橋瑁，命他們將兵詣京師。
何進遣去州郡募兵的共有五人，分別是大將軍府的掾吏王匡、騎都尉鮑信、都尉毋丘毅、假司馬張揚、並州從事張遼，——張揚、張遼二人本都是並州刺史丁原的屬吏，丁原與何進搭上線後，早前先後派他兩人將兵入京，現俱深得何進信賴，毋丘毅亦是何進心腹，這三人是何進拉攏的武人小集團中的成員，王匡、鮑信雖是士人出身，與袁紹交情甚佳，但也很得何進的信任。
換言之，何進遣去州郡募兵的五個人或為武人，或即使不是武人，也是他的心腹，而他打算召來京都的董卓、丁原、橋瑁三人中，董卓、丁原亦皆武人，只有橋瑁是士人。