可見何進的小心謹慎，也可見他對士人的忌憚。
荀貞聞聽至此，心中陡跳，強自鎮定，從容問道：「大將軍已召董侯、丁都尉、橋東郡入京了么？」
因從皇甫嵩解了陳倉之圍，董卓被朝廷封為斄鄉侯；丁原本為並州刺史，後拜武猛都尉；橋東郡自便是橋瑁。
荀攸答道：「我與叔潛離京前，大將軍尚未傳書相召，……現在就不知道了。」
荀貞往河東派的有探子，可河東離潁川不近，他派的這個探子也只是聊勝於無罷了，若是有什么緊急情況，等消息送到，也早就晚了。
荀貞問道：「你二人在路上走了幾天？」
荀攸答道：「離京後，我與叔潛行車甚速，總共在路上走了十天不到。」
十天，如果何進在這其間已召董卓諸人入京，那么荀貞即便不等朝廷的詔書下來，現在就帶兵進京，卻也是趕不及了。
荀貞只覺得自己的心一點點地往下沉，臉上卻還保持著鎮靜，點了點頭，不再問話。
他保持鎮靜，姚昇卻不能鎮靜。
姚昇拍打案幾，痛心疾首地說道：「大將軍欲召外兵入京，我聞之，即馳至大將軍府，求見大將軍，當面進諫，勸其萬萬不可！大將軍卻不聽！」
荀攸說道：「聞得大將軍欲召董侯諸人入京，鄭公業亦嘗進諫，他說：『董卓強忍寡義，志欲無厭，若因朝政之故，授給他參預大事之權，他必將會逞恣凶欲，危害朝廷。明公以親德之重，據阿衡之權，秉意獨斷，誅除有罪，誠不宜假卓以為資援也！又，事情如拖延太久就會生變，先前竇武、陳蕃的教訓殷鑒不遠，宜在速決。』」
鄭公業，即河南人鄭泰，是朝中的侍御史。早前，荀貞誅李鵠、復誅滅鄴趙，引趙忠震怒，鄭泰與荀貞雖不相識，卻兩次出面游說何進，勸何進保住荀貞。他對荀貞既有好感，荀攸入京後，他與荀攸便很快就交上了朋友，兩人相識的時間雖短，但志趣相投，已是莫逆之交。
荀攸嘆道：「公業所言，與叔潛所言皆明理也，惜乎大將軍既不聽叔潛之言，又不聽公業之諫。尚書盧公亦言不宜召董侯入京，大將軍亦不聽。公業私下對我說『何公未易輔也』，並對我說『京都之『亂』，將在旦夕』，遂掛印棄官，與我和叔潛一同離開了京城。」
陳琳、姚昇、鄭泰、盧植等人不可謂不明，奈何他們的進諫雖然正確，卻因何進之所以召外兵入京不但是為了脅迫太後同意逐宦，更是為了防范士人之故，因此終不肯聽。
「鄭公業棄官離京了？現在何處？」
「他離家頗久，歸家去了。」荀攸頓了頓，又說道，「我與叔潛離京前，曹典軍設宴送行，於席上說起大將軍、袁司隸召外兵入京事，曹君亦是不以為然，私與我言：『宦者之官，古今宜有，但世主不當假之權寵，使至於此。如今既欲治其罪，當誅首惡，一獄吏足矣，何至紛紛召外兵乎！想把他們一網打盡、欲盡誅之？事必宣『露』！吾見其敗也』。」
荀貞是知道曹『操』不贊同「何進、袁紹召外兵入京」的，只是卻對曹『操』的原話不太清楚，現聽了荀攸之言，卻才知道，原來曹『操』不但不贊同召外兵入京，而且對袁紹「欲悉誅諸宦」的打算其實也是不太贊同的。
細細想之，曹『操』說得有道理。
宦官這個東西，古今皆有，首先來說，你想把他們盡數除掉是不太現實的，莫說何太後不同意，等將來天子長大、親政後，他也不會同意的，即使把現在這一批除掉了，天子將來也肯定會再召另一批入宮的，後宮嬪妃三千，沒宦官怎么辦？讓郎官出入內宮？不可能。其次來說，宮中宦官眾多，要想一次『性』將之悉數除掉，動靜太大，事情定會泄『露』，最終只能失敗。
荀攸接著說道：「曹君托我帶一句話給君。」
「什么話？」
「曹君說：大將軍、司隸欲召外兵入京，其事難阻，其意難違，洛陽或將生變。君侯今既將得赦，將被朝中拜為左中郎將，那么希望君侯在得詔之時便即刻率兵進京，以望可挽『亂』局。」
荀貞點點頭，說道：「還說什么了沒有？」
「曹君還說：如詔書未言命君侯統兵入京，則這洛陽不來也罷，君侯不如稱疾，先觀時勢。」
曹『操』這是把荀貞當知交好友，托以心腹之言了，要不然不會說出後邊這一句話。鄭泰能看出京都也許將會大『亂』，曹『操』人傑，又豈會看不出？在這種時刻，最好的是抽身事外，靜觀時變。
然則說了，曹『操』既勸荀貞如未得領兵入京之令便干脆不要來洛陽，他卻為何不走，反而留在洛陽？卻是因為曹『操』現在「已經在事件當中」了，士人與宦官的決戰就在眼前了，他此時若抽身而走，等同是「自絕於袁紹一黨」，所以不管是為名，還是為日後的前程，他都只能留。
聽完姚昇掛印、與荀攸同來潁陰的原因，荀貞壓住不安的情緒，笑對姚昇說道：「叔潛，卿今來潁陰，是欲短住，抑或長居？」
「有何不同？」
「如是短住，我家中美酒盡夠；如是長居，我郡中英俊如雲。」
卻是如是短住，那么就美酒招待，若是長居，那么就為姚昇一個個地引見潁川傑士。
何進的不聽進諫固然令人痛心疾首，荀貞的熱情歡迎卻頗令人賓至如歸。
姚昇笑了起來，哈哈笑道：「我與公達同來貴郡，一是因久未與君相見，想念君侯，二來也是因為順路，本來只打算在潁陰稍居數日，與君侯見過後我便返鄉，但既然君侯盛意如是，我卻也難辭，說不得只好多攪擾君侯些時日了。」
姚昇家在揚州吳郡，位在潁川之東南，回家前先來趟潁川不算繞路。
荀貞笑道：「我求之不得。」
既知朝廷已赦了他的罪，荀貞也不必再潛藏蟄伏了，只是他雖然有意給姚昇引見本郡英傑，卻也只是剛讓荀彧等族中俊才、陳群等姻親友人介紹給姚昇認識，朝中的詔書就送達了潁陰。
與詔書先後來到的還有他派去河東的探子。
探子先到，詔書後至。
「荀君，六日前，河東董卓接到了大將軍檄書，整兵南下，已往京都去了！」
荀貞展開詔書，詔書上先言赦了他的罪，繼言拜他為左中郎將，征召入朝，隨詔書來的有何進、袁紹的一封信，信中命荀貞即刻招募壯士，領兵入京。
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