他既是長在道人之家，換而言之，也即是說，他是長在平民百姓家中的，那么在日常舉止上，難免就會有平民化的一面，對老百姓來說，市井、平民的氣息是正常的，可對一個皇子來說，這卻就成了他的「缺點」，靈帝因而不喜歡他，認為他「輕佻無威儀」，於是想立次子劉協為皇太子。

可以想象，他一個小孩子，可能不知道太子與非太子之間的不同，不知道這之間到底存在著多大的差別和意義，可他身邊的人卻必然知道，比如他的母親何太後，比如他的舅舅何進、何苗，比如他的屬吏，而這些人不用說，肯定會時時給他壓力。

好不容易靈帝駕崩，在何太後、何進等的擁護下，他當上了天子，結果沒幾天就碰上了袁紹血洗北宮，以致他被宦官們挾持，被迫出宮，兵亂中流落野外，又不久，又碰上了跋扈犯上的董卓。

要知道，直到現在為止，他也不過才是一個十三四年的少年。

那天在宮中見到他時，雖然恪於禮節，荀貞沒有能直視，沒能細細地打量他，可卻也發現了他神色中的惶恐、不安，乃至懼怕。

空落落的大殿里，他一個瘦小的身子坐在與他的身形絕然不相配的巨大的龍椅之上，怎么看都不能讓人感受到一個九五之尊的威儀，而只有撲面而來的一個小小少年的惶恐和無助。

何進、何苗已死，沒有了朝中的外援，何皇後亦不復再有權勢。

而沒有了何進、何苗、何皇後的擁護與支持，這個小小的少年又怎可能支撐得起大漢岌岌可危的天下？他支撐不起。非但如此，說句誅心之言，這朝堂之上、天下諸州，而今又有幾人真正地把他當做天子看待？就不說董卓，便是袁隗、袁紹等朝中的公卿士人們，他們又真的把他當做天子看待了么？比起自己的權勢、利益，他這個天子重要么？有幾人會為捍衛他而寧願舍棄自己的生命？便不說生命，恐怕便是連一點小小的利益，也不會有幾人願為他舍棄。

荀貞本非是多愁善感之人，經過這些年的疆場浴血、明法治郡，他的心腸更是遠比昔日為硬，他亦早就明悟了政治的血腥和骯臟，可卻不知怎的，在那天的宮中，在看到寬大的龍袍里裹著的那個瘦小的身軀後，他雖是跪拜在地，明為這個少年的臣子，卻是不禁地為這個小小的少年浮起了憐憫之意。

人在年輕的時候，特別是男人，大多對孩子沒有什么過多的喜愛，不但沒有喜愛，甚至有些人會覺得孩子很煩，可隨著年齡的增長，對孩子的喜愛之情，換言之，亦可將此喜愛之情稱之為「父愛」，便會在有些人的感情中慢慢地出現、增多。

荀貞已而立之年，成婚多年，至今膝下無子，而與他年齡相仿的時下之人，不少人的子女都已十四五歲了，看著別人父子之間，他有時難免也會「羨慕」，所以他捫心自問，對今天子的這份「憐憫」之情，他捫心自問：「莫不是與此有關？」

這個念頭，他也只能想想，說，是萬萬不能說的。

事實上，即使不說，他只自己想一想，也覺得頗是可笑。

收起了這點「可笑」的念頭，他不覺又是喟嘆一聲：「人謀不藏，實堪浩嘆！」

前頭開路的江禽兜馬過來，跳下稟報：「君侯，前頭便是淮陵了，是在城外扎營，還是再往前走些？」

淮陵是下邳的一個縣，也是荀貞等人入到徐州後將要到達的第一個縣城。

徐州目前的局勢還算安穩，可荀貞一來知道日後青、徐黃巾的威勢，二則用不了多久便是諸侯討董，廣陵應該就算是他的起家地了，所以荀貞此來廣陵，把他的部曲全都帶來了，以是江禽有「扎營」一問。

荀貞舉目望望天色，已近黃昏，因令道：「便在城外扎營罷。」

「諾。」

「傳我軍令下去，營地不要離城太近、兵士無令不得入城，以免驚擾到城中百姓。……公達，你替我走一趟，去見見淮陵令，告之他一聲，就說我路過貴地，宿營一夜便走。」

江禽、荀攸應諾，各騎馬而去。

聞得馬蹄聲響，荀貞等回首顧望，見卻是趙雲策馬奔來。

荀貞這次行軍，家眷隨行，不但他的家眷，戲志才等人的家眷也都跟來了，所以特地組了一個家眷所在的營，跟在部曲的最後邊，趙雲是負責此營警衛的隊長。

見他策馬奔來，諸人都是心頭一跳，不知是否是家眷中有誰出了什么事體。

趙雲奔馬而至，跳下來，疾步至荀貞馬前，神色凝重，來不及行禮，匆聲說道：「君侯，不知是否因車輛顛簸之故，夫人忽發嘔吐。」