聽到帳外荀攸和孫堅說話的聲音，帳內荀貞顧視戲志才、荀彧諸人，笑道：「文台到了！卿等從我出迎。」他振袂而起，按劍先行，帶著戲志才等掀開帳幕，外出相迎。
這里是荀貞的軍營，孫堅不好帶太多騎士隨從，故此只帶了孫賁、黃蓋、祖茂幾將，別的那些騎士他或者打去了縣東，或者留在了郡府，見荀貞從帳中出來，他停下和荀攸的話頭，笑吟吟對荀貞說道：「我說至多一個時辰便即可來赴卿宴，如何？」
「將軍真信人也！」
孫堅哈哈大笑。
「事情辦得可順利？」
孫堅不屑地說道：「見我領兵直入，他嚇得癱軟榻上，駭不能言，連站都站不起來，這樣的人竟也能為一州刺史？可笑，可笑。要非看卿面子，如此徒擁虛名之輩，我一刀便將之剁了。」
荀貞心知，「如此徒擁虛名之輩，我一刀便將之剁了」這種事，孫堅可不是吹牛，在原本的歷史上他可真是「剁」過「這樣的人」，而且還不止「剁」了一個，先是王叡，後是張咨。
要說起來，這王叡、張咨和孔伷還真都是一路人，無論名望、能力，都極其相似，如出一轍。
先，此三人皆是出自州郡右姓，名滿天下，俱為名士一流，為士林所重；其次，此三人皆是空有其名，而無其實，也即孫堅所謂的「徒擁虛名」。
王叡一個堂堂的荊州刺史，卻竟被孫堅以「坐無所知」，也就是「我也不知道你有什么罪過」的原因給活生生地逼死在樓上不提，那張咨一個不知兵的文士，在孫堅統數萬眾入到南陽、向他借糧時，卻竟然聽信手下的話，認為孫堅是鄰郡的太守，沒有資格問他南陽要糧，因而拒絕，拒絕後竟還又敢去赴孫堅的宴，要知孫堅可是就在前不久才剛以「坐無所知」為辭殺掉了王叡，不但不自量力，而且這般地看不清形勢，不知進退自保，下場可知。
孔伷也差不多，並無軍旅之才，執銳之干，唯能清談高論，噓枯吹生，換句話說，他也就是能做個清談的名士，既然如此，那便有點自知之明，不要和荀貞這樣的當世英傑、和孫堅這樣的當時虎將相爭就是，偏還又不甘，自以為兵多將廣，非要相爭，要非是如孫堅所說的「看荀貞的面子」，不欲殺荀貞的家鄉刺史，他此時沒准兒還真就早已成一具倒屍了。
荀貞問道：「孔豫州現在何處？」
「他身邊兩個從事倒還有點膽色，一個叫李延，一個叫孔德，尤其那個叫李延的，忠心護主，在我登入堂上後，他仗劍榻前，怒沖冠，喝聲如雷，斥我無禮。我喜他膽色，放了他與孔德架著孔伷去了，現下，孔伷應是已回到豫州軍中了吧。」
荀貞心道：「我早些時去迎孔伷，便是這個李延來請的我去豫州軍中，當時我見他貌不驚人，拘謹守禮，並不以為意，卻不料板盪識忠臣，此人卻是有大勇之人啊。」
就不說孫堅帶的那些精銳步騎甲士，只說敢在孫堅這頭猛虎面前拔劍喝斥，李延的膽色就絕不止孫堅說的「有點」，而是「很有點」。
聽了孔伷應是已回到豫州軍中，荀貞不再多問，笑請孫堅入帳，說道：「沒想到卿來得這么快，給卿接風洗塵的酒食還沒來得及布下，卿與諸君且請先入帳中閑坐，稍待片刻。」
孫堅喚孫賁近前，指著孫賁手中一物，笑對荀貞說道：「孔伷離了堂上後，我在案上見到了此物，渾然無瑕，瑩潤可玩，便順手帶了來，送給卿。」
荀貞看去，卻見是一柄玉如意。
孫堅是個猛將，對這種名士所好之物沒什么興趣，荀貞也沒什么興趣，示意荀攸上前接住，笑道：「君子如玉，觸手也溫。孔豫州海內名士，這必是他的心愛之物，文台，你我卻不好奪愛。公達，你立刻馳騎親去豫州軍中，將此物還給孔豫州。」
頓了頓，荀貞又道：「有匪君子，如切如磋。我聞昔年汝南許叔重曾說『玉，石之美者有五德』，只是我讀書不精，記不清楚第三德是什么了，你問問孔豫州，請他教我。」
許叔重就是許慎，章、安帝時的名儒，其所著之《說文解字》是世界上最早的字典之一，且開創了部檢字的先河，是汝南有名的先賢。他曾說過玉之美，有五德，第三德是「其聲舒揚，專以遠聞，智之方也」，玉石的聲音舒展清揚，傳播久遠，這是富有智慧和遠謀的表現。
荀貞既提到了這第三德，當然肯定不會不知這第三德說的是什么，之所以叫荀攸去問問孔伷，卻明顯是為了告誡孔伷：「知人者明，自知者智」，人貴有自知之明，讓他不要再犯糊塗了。
孫堅不知許慎說的「玉之五德」都是什么，但他看明白了荀貞的第一點舉措，也即荀貞讓荀攸親去豫州軍中，把此玉如意還給孔伷這個命令。他心道：「貞之此計大妙。孔伷被我逐走，必懷羞憤，此時可能正在豫州軍中大會諸將，謀議報復，而在這時，公達捧玉如意翩然至，當著滿帳豫州軍諸將的面將之『奉還』給孔伷，孔伷就算不被氣死，他在豫州軍諸將心目中的威望也定然會大跌，跌到無可再跌。如此，他便是有心起兵來攻我與貞之，也斷難為也。」
戲志才、荀彧也看出了這點。
戲志才撫須微笑。
荀彧面現不忍，欲言又止，像是想勸阻荀貞不要這么落孔伷的面子，可話到嘴邊，還是咽了回去，心道：「孔公高談名士，無有實才，確如志才所雲：數萬豫州軍與其在他帳下，不如聽阿兄之令，更能揮作用。罷了，『匹夫無罪，懷璧其罪』，今討董一起，亂世將至，這豫州刺史之位便是一塊美璧，本非如孔公者能居之，即便阿兄不找他的麻煩，早晚也還會有別人來尋他的麻煩，為了本州的百萬生民，為了漢家能及早安定計，也只能讓他受些委屈了。他如能看清好歹，急流勇退，拱手讓權，對他本人也不失好處，總勝過將來死在亂中。」
荀彧固是秀雅君子，可同時他卻也是一個有智慧的現實主義者，而非心軟的濫好人一個。
荀攸接令，拿了玉如意，因穿的薄，找了件大氅披上，自去牽馬出營。