許仲、荀成分圍夏丘、曲陽。

兩城雖堅門自守，奈何再堅固的城也有被攻破之時，況乎此兩城遠非天下一等一的大城，並無金湯之固，而它們的敵手又分別是許仲和荀成？要知，許仲軍中有荀攸、郭嘉等為之謀、劉鄧與關張等為之戰，而荀成的副手乃是徐榮，帳中則有秦松、徐卓這樣的謀臣之士，卻竟是果如荀彧的預料，五天之內，曲陽先克，繼而不久，夏丘亦下。

兩道報捷的軍文相繼傳到廣陵郡府。

荀貞下達軍令：命許、荀兩部稍作休整，繼續各自北上。

卻說許仲這邊。

夏丘既下，再往北去便只有僮國、取慮兩縣，打下這兩個縣就了渡過泗水，進擊下邳縣了。

此二縣卻不需主力去攻打，因為這兩個縣既城不如夏丘堅，駐兵也遠不如夏丘多，故而，許仲令三軍暫時休整，只遣出了江鵠去擊僮國，劉鄧去擊取慮。

江、劉二校尉不辱命：擊僮國，江鵠斬其守將；攻取慮，劉鄧先登。

兵出數日，兩人的捷報送回，二縣皆被攻下。

至此，入下邳境以來，許仲已先後攻占了淮陵、徐、下相、夏丘、僮與取慮六縣。

特別是淮水與泗水間的徐、夏丘、僮和取慮四個縣，全部為其所控，這樣，在渡過泗水後就沒有了後顧之憂。

許仲遂一邊安排人手，運送俘虜回廣陵，一邊分遣兵馬，入守諸縣。

二月中旬，許仲帶著休整已畢的部隊渡過泗水，來到下相，和趙雲、張飛匯合。在了解了下邳縣的守御情況，並遣兵過去試探性地進攻了一番後，許仲給荀貞寫了一道軍報。

荀貞接到軍報，見其上寫道：「笮融、曹豹、張闓坐守城中，顯遣兵邀擊，三將閉門不出，唯自守而已。下邳糧足，守軍頗眾，今其不出，如圍擊之，恐耽延時日。參軍計曰：『不如過下邳而不擊，詐擊東海，調敵出城，半道擊之。』計可行否？唯將軍令是從。」

「顯」是許仲的自稱。荀貞早前給他起了個名，叫許顯。

在與戲志才、荀彧等人商議過後，荀貞回文：「將在外，臨機置宜。公達之計甚佳，可依計行。」

荀攸的這個調兵出城、半道擊之的計策，和趙雲調張闓出下相的計策相仿，同樣的計策使用兩遍，下邳縣內的笮融等人還會上當么？這卻是無需置疑的。因為郯縣州治是笮融、曹豹、張闓等人必須要保的，一旦許仲率部進入東海郡地界，而他三人卻穩坐不動，就不說陶謙必會催責，便是他們部中的軍吏肯定也會坐不住的，——他們幾人部中，尤其是曹豹、張闓兩人的丹陽兵部曲中，很多軍吏是陶謙的鄉人、同族，他們中對陶謙忠心耿耿的為數不少，並且，包括曹豹等人在內，他們許多人的家眷子女也都在郯縣，所以，郯縣他們是不保不行。

這就是「攻敵之必救」。

趙雲當日打泗水渡口，是張闓必須救的；許仲去打郯縣，是曹豹等人必須救的。

得到荀貞的回文軍令，許仲即安排部署，令劉備率部為先鋒，自引主力居中，由江鵠為後，留趙雲、張飛仍在下相，另有任用，旗鼓鮮明，從下相開出，徑往北進，往東海郡界而去。

從下相往西北去是下邳縣，從下相往北去，是司吾和良成兩縣，過了這兩個縣，再往北去就無城池為阻，行八九十里便是郯縣。

下邳縣中的笮融、曹豹、張闓諸人聞此訊息，神色各異。

張闓說道：「許仲不擊下邳，卻北上而行，他這是要攻入東海郡么？」

笮融說道：「下相北邊尚有我良成、司吾二縣，他應不是攻東海，而是要取良成與司吾吧？」

曹豹怒視笮融，說道：「我從東海來時，過你郡良成縣，縣中防御空虛，守卒不過二三百，司吾我雖不知，料來也和良成差不多，這點兵馬又如何能擋住許君卿？」