馮鞏、魯肅道遇的車馬、兵卒正是奉荀貞之命去九江召辟周泰的隊伍，到了郯縣城外，護從的兵卒自歸本營，州小吏和州使帶著周泰等來到城中，入了子城，進至州府，通傳入內。

荀貞這兩天一直在考慮張昭的建議，即遣使赴長安覲見天子，經過仔細的斟酌，現已有了人選，因為此前荀彧等也提出過這個建議，所以在送走魯肅後，他便召來荀彧，與之商議。

荀彧雖然掛名軍職，現為軍師校尉，可實際上主要是輔助荀貞決策政務。

漢家之州刺史，本乃是監州部、刺舉郡國長吏之職，並無軍、政之權，所以州府里的吏員設置很簡單，員額也不多，不像郡縣里諸曹皆有、分別管理各類實務，只有諸色從事而已，「曹」僅主財谷簿書的簿曹、用來養士的議曹，遇有戰事可再加設一個兵曹，寥寥數個。

陶謙任徐州刺史、擊走黃巾後，漸漸地掌握住了徐州東海、下邳兩郡的實權，原本州府里的那幾個曹明顯就不夠用了，因而，他另外又任用了一批人，雖未給以名職，卻實付給了理州政之權，被荀貞殺了的曹宏就是這批人的主事。換言之，也就是說，陶謙在州府原有的組織架構之外，又另組織了一批親信，自設了一套班子，使掌州政。

荀貞得了徐州後，「蕭規曹隨」，也是這么做的。

不過與陶謙不同的是，荀貞不打算另設一套班子，而是准備把用來理政的臣屬仍舊置於州府之中，增設一個從事名號，以「督軍」名之，多設員額，使分掌州中諸政，如郡縣之各曹緣，分理諸事，唯一和其它從事不同的是：這些掌管各類州中政務的「督軍從事」們盡管名位處在治中、別駕之下，卻不歸此兩職管理，首先，直接對荀貞負責，其次，由荀彧統一領之。

故而，荀彧雖掛名軍職，未入州府，而實則州政之權，皆由其攬。

也正是因此之故，荀彧雖為軍職，卻不在幕府，也不在城外營中辦公，而是在州府理事。

州府與郡府、縣寺一樣，州長吏辦公的廳事，也即正堂的兩邊有廂房，又叫便坐，便坐者，別坐也，可以視事，然非正廳，平時州長吏不視事時，就由州吏於此輪值，荀貞把堂左的廂房撥給了幕府使用，今天幕府輪值的袁綏便是在這里值的班，荀貞也是在這里見的魯肅，荀彧原本想請荀貞把堂右的廂房給他使用，但荀貞沒同意，因為覺得這廂房太過簡陋，不足以供配荀彧的風姿，所以改從堂後諸從事辦公的院署中擇了一處最廣而優者給他使用。

荀貞昔年在西鄉時，荀彧曾贈過一株冬梅給他，勉其氣節，荀貞投桃報李，不久前令州吏移植了許多綠竹，栽於此院中，並手書字一行「食無肉可也，居無此則俗」，送給荀彧，因荀彧生性清雅，衣好熏香之故，荀貞又從州府的陶謙庫存里挑選了許多上好的沉香諸料以及合香，也即用多種香料依香方調和而成的香料，亦送給荀彧，用來熏衣也可，盛入博山爐中，以炭烘之，散香也可，由是，院常盈香，旦夕不絕，春風拂葉，叢竹影動，府吏以為風雅，——荀彧入此院理事尚未久，而此院儼已成為州府中最為人所知的一處有名所在了。

此院離前邊正堂不遠，可荀彧手頭上有需要立即處理的政務，等到處理完了以後，他才趕去前堂。因為中間耽擱了這么一會兒，是以，荀貞剛與他商議定下，決定遣趙昱和荀諶赴西京面聖，堂外就有吏來報，說去九江召辟周泰的使者和周泰一起回來了。

荀貞對荀彧說道：「卿如不忙，可與我一起見見這位周幼平。」

「自使者去九江後，數聞兄言及此人名字，喻之以『翹首引領、以待其來』，不為過也。」荀彧笑道，「只是，我雖也想見見他，奈何案牘堆積，事務太多，卻是不能從兄迎士了。」

「也好。以前只是一郡之務，今卻是一州之務，又是新定之州，政務難免會多，文若，你也不要太累了。此次我分遣使者，禮辟英才，已至者如張子布、徐季才、魯子敬諸君，皆有真才，容我稍微試之，待知其所長，凡能理政者，我就都撥到你的院下，以解卿勞。」

荀彧應是。

荀貞又說道：「遣去九江的使者回來了，也不知去潁川的使者何時能歸！」

相比張昭、徐奕、魯肅等人，被荀貞召辟的那些潁川士人都是荀貞和荀彧識之已久的，各有何才能，性格如何，優點和缺點又分別都是什么，荀貞和荀彧一清二楚，這些人如果肯應召而來，那么就可以忽略掉「試其才」這個環節，馬上就能夠對他們加以任用，讓他們直接投入到各類的具體事務工作中，從而可以立刻就能減輕荀彧的工作量。

荀彧說道：「計算路程，如道上順暢，禮聘又順利的話，此時應該已在歸徐的路上了。」

荀貞點了點頭。

荀彧看了看天色，快傍晚了，而在他的案上還有很多下邊送上來的公文沒有批復，其中有幾件比較重要的，他尚需細思，才能寫下意見，上呈給荀貞，——小的政務，荀彧自己就可做出批復回文，重要一點的，他需要請示荀貞的意見，因遂不再和荀貞多說，出了堂上，彎腰穿好鞋子，匆匆地快步回署事院。

看他來也匆匆，去也匆匆，荀貞心道：「這些年雖盡力搜羅，無奈此前地窄兵少，到底沒有得到多少可以獨當一面的理政人才，卻是苦了文若了。好在我今已得徐，雖非上州，亦一地諸侯了，此次召辟的英傑到目前為止，俱皆應辟，去潁川的使者縱便不能把我欲用之人盡數召來，應至少也能召個八九成，等他們俱到，我的州府也就規模粗成，可以使文若省點力了。」

荀貞此前招攬到的多是將才，戰於疆場，攻城略地，與敵決勝，他不缺人，可是內政之才卻就頗缺。這卻也不能怪他，他倒是想多招些內政方面的人才，可凡能理政者，多為士人，而凡是士人，又多出自州郡右姓，大多世代簪纓，甚至一族之中，同時出幾個二千石的都不稀罕，這樣的人物，眼光自然很高，他此前只是一個遠郡的太守，又哪里能輕易招攬得來？

所以，直到現在，荀貞府中能夠主理政事的還是只有荀彧。

至若如邯鄲榮、姚昇、蒲滬、欒固、霍衡、岑竦、盧廣、霍湛、宣康、李博、秦干、李儒、時尚、王承等等這些他費盡苦心分別得自冀、豫的諸人，盡管經過這么多年的歷練，限於本身之才，卻也是至多只能夠出守一郡，甚或只能做個縣令長，又或負責單方面的某項事務而已，以前只有廣陵一郡，用他們協助荀彧，倒也足夠，今有五郡，就顯得人手不足了。

荀貞心里想著征辟潁川等地士人的事，腳下不停，繼荀彧之後，也出了堂外，吩咐傳信的州吏：「帶我去迎周君。」又吩咐侍立在堂外的原中卿，「去找阿韋來。」