遣使和公孫瓚結盟，從而能夠在軍事上和袁紹及其黨眾抗衡，這就是荀貞要辦的第二件大事。

先是送走了荀諶和趙昱，繼而又送走了程嘉和簡雍，兩件急需辦理的事情都已辦下，剩下的就看荀諶、程嘉等人能否分別圓滿達成使命了。

除了這兩件大事，還有兩件事情需要著人去辦。

相比之下，這兩件事就不是太緊急，是有關日後發展的。

送走程嘉和簡雍後，荀貞於次日召來了姚昇。

姚昇當年在冀州認識荀貞的時候，才三十出頭，今年也是四十來歲的人了，自跟著荀貞到廣陵後，一直到今，他都主要是負責農事，從最先的督田使到現在的典農校尉，掌握著荀貞治下的農田一事，和江禽、棗祗共為民、軍兩大「糧倉」。

雖是掌管農事，倒是不見他灰頭土面，也沒見有曬黑。

這卻不是因他不勤懇奉公，而是他性奢侈，荀貞早就聽下邊人說，他每至田間，凡有日烈，必有數人為他撐傘遮陽，而且一日三換其服，雖處田間終日，衣無塵土。

姚昇來到堂上，笑對荀貞說道：「君侯今日怎么得空，喚我來見？」

荀貞一聽就知道，他這是在埋怨自己多日未曾召他入府相見，笑道：「近日忙了些，未能得空與卿聚飲，且待來日相償。」對他說道，「今喚卿來，卻是為了一件要緊的事。」

姚昇聽荀貞說是「要緊事」，遂正了一下容色，說道：「君侯請講。」

「軍中從我的諸荀子弟不少尚未婚配，今我雖得徐州，而黃巾起伏於青、兗，群雄爭戰於州郡，真不知太平何時！卻是不能再拖延子弟們的婚事了。我聞卿鄉多右姓，貴郡陸公守廣陵，至今為郡人頌，此我所親見也。士既俊美，女亦必佳淑，我意請卿返鄉，擇之一二，配與軍中諸荀子弟未婚者。」

姚昇楞了一楞，沒有想到荀貞說的「要緊事」竟是讓他回鄉為荀氏子弟擇婦，姚昇是吳郡烏程人，讓他會回鄉，那自便是讓他回吳郡了。「貴郡陸公」說的是陸續之子陸稠，吳郡吳縣人，當過廣陵太守。

姚昇說道：「此即君侯所言之『要緊事』？」

「『不娶無子，絕先祖祀，三不孝也』，卿不聞乎？」

「不娶無子，絕先祖祀，三不孝也」這句話是今之名儒，現在長安朝中的京兆人趙岐在他作的《孟子注》里注解孟子「不孝有三」的幾句話中之一。

姚昇說道：「此趙京兆之注也，我自是知道。」

「不娶無子，乃三不孝之一。我不能讓我族子弟不孝啊，所以，我想把這件要緊事托付與卿。」

跟從荀貞的荀氏子弟當然不止荀彧、荀攸、荀諶、荀衍、荀成五人，還有不少，只是這些荀家子弟多僅通經文，沒有特殊的才能，所以荀貞量才取用，除了極少數有志從軍、也確有些軍旅才干的稍與兵卒，給以掌兵，其余的，之前大多被分到了帳下各部，為各部長吏掌管文牘等文案事，現下得了徐州，又從中選了部分出來，遣去各郡，一樣是負責文牘諸事。

這些荀家子弟中，有的已經婚配，有的還沒有。

姚昇瞅著荀貞，看他模樣分明是覺得荀貞給出的「不娶無子，乃三不孝之一」這個理由，不足以解釋荀貞為何現在會突然想起來給諸荀子弟擇婦，而且還是遣他回吳郡為諸荀子弟擇婦，說道：「徐州亦多俊士，明公今牧徐州，正該籠絡徐方士人，緣何舍近求遠，使我返鄉為明公家子弟擇婦？」

「徐州右姓家里，我也會遣人細細查訪。只是我聽說吳女多嬌，故亦想覓其淑麗，配與我族子弟。」荀貞頓了下，又笑道，「卿知我所好，設如遇有佳者，我後宅中空舍尚多，亦可納也。」

荀貞這話越說越離譜了，早幾年的時候，他還納過幾個小妻，這幾年，到了廣陵以後，他是一個小妻也沒再納過，給諸荀子弟擇婦已是出乎姚昇的意料，荀貞自討小妻更是讓他驚訝。

不過姚昇本來就是個聰明人，又已年有四旬，閱歷豐富，知人情世故，能洞察世事，很快就猜到了荀貞的真實目的，心道：「今徐州已得，陶謙雖尚在郯，而已不足提矣，君侯忽欲我還鄉，為諸荀擇婦，又自要小妻，此必是起了南顧揚州之意，欲謀而圖之，所以想先使我還鄉，探視吳郡形勢是其一，與吳郡著姓甲族結婚姻，以求來日入揚，諸姓從附是其二。……至於為何不但為諸荀擇婦，還自要小妻，這分明是因軍中的諸荀子弟多無名聲，又無顯職，為免得有吳大姓看不上他們，故親自上陣。」

既猜到了荀貞的心思，他也不說破，笑道：「昇只知程君昌好豐媚老婦，誠不知君侯之所好。」

荀貞聽了「豐媚老婦」四個字，剛喝到口里的茶水差點噴出，待茶水咽下，指著姚昇笑斥道：「叔潛，何太促狹！」

程嘉是喜歡豐滿的年齡大點的女子，但又哪里至於用「老婦」二字來形容。

姚昇也是笑。

兩人笑了會兒，姚昇下拜說道：「昇明日便可返鄉，只是這一去，來回或得月余，今雖農耕事畢，正治蠶、種稻時，昇此一去，蠶稻諸事，不知該暫委何人？」

荀貞說道：「祭酒老成持重，可代領之。」

「祭酒」，說的是張紘。張紘本正議校尉，荀貞得了徐州，因張紘是徐州本地的名士，為了加強州府對地方的號召，遂轉他入了州府，授以從事祭酒。所謂「祭酒」，按照古禮，饗宴時先請尊長用食，而尊長在用食前要先祭酒於地，所以後世便用「祭酒」來代指尊長。「從事祭酒」，便是州府諸從事之尊長，雖無實權，但是論地位是諸多從事中最尊高的。

姚昇說道：「既如此，那昇便先告退，回舍打點行裝，明日還鄉。」

「這幾年來，除去年卿還了一次鄉，一直都沒有回去過，這次又是代我為諸荀子弟擇婦，不可不多備些禮物，可去州府庫中自選。」

姚昇也不客氣，應了聲「是」，隨後便即告退。

荀貞把他送到堂門口，看他離去，心道：「雖不知友若能從朝廷要來何郡，但是揚州遲早是要取的，如友若此次能要來青、兗之郡，我為諸荀子弟擇婦之事便算是未雨綢繆吧。」

等姚昇出了堂外院落，荀貞對侍衛門口的原中卿說道：「叫輪值府吏去請儒林孫從事來。」

原中卿應諾，去隔壁廂房中給輪值的幾個府吏傳達了荀貞的吩咐，其中一人急去儒林從事的院署請來了孫乾。

荀貞才回到席上坐了沒一會兒，正在看些案牘文冊，見孫乾來到，起身相迎，等他進來，請他入席，自也坐下。

兩人坐畢。

荀貞先是殷勤相問，問他在州府可否還適應，住的可還習慣，又及州廚的飯食是否合胃口。

——與郡縣吏一樣，州吏也是除了休沐日外，都需得住在州府里專為吏員置備的吏舍中，又和郡縣的吏舍一樣，州中的吏舍通常也是單人間，荀貞特地吩咐州吏給孫乾選了一間向陽的上舍，又叫把此舍中的起居、日用物品都換了新的，對孫乾可謂十分照顧。

至若「州廚」，這么多州吏住在州府，不能不管飯，還是與郡縣一樣，州府也設有「廚」，相同於後世的集體食堂。此前荀貞招待周泰、蔣欽吃炙鹿，分別負責割鹿、烤炙的就是州廚里的宰夫和膳夫。當然了，荀貞作為州長吏，卻是可以不需在州廚吃飯的，後宅自有私廚，專門給諸女和荀貞及後宅的奴婢們做飯。

孫乾一一回答，都道：「甚好。」

荀貞轉入正題，說道：「卿家是北海大姓，貴郡又有大儒鄭公，想來俊傑奇才之士必多，今請卿來，便是想聽卿說一說貴族、貴郡的人物。」

高密孫氏是商紂王叔父比干的後裔，比干被殺後其子孫分析，其中一支以孫為姓，遷居高密，繁衍至今，已是北海大姓，其族中也是出過如司空孫朗這樣的三公的。

孔融現辟用的功曹名叫孫邵，被孔融贊為「廊廟才」，也是出自孫氏，與孫乾同族。