這是一種選擇。

二來，如果形勢的發展出現變化，比如兗州內部出現變局，那么就先不取濟南郡，而取兗州。

畢竟，首先，荀貞已在兗州落了任城、東平二子，其次，和揚州類似，青州也無強敵，既然是要迎難而上，干脆就先收拾最難對付的，全力擠壓曹操的生存空間，把他徹底從兗州趕出去，再次，如打下兗州的話，對荀貞還有一個大的好處，那便是徐、兗、豫三州可由此而連為一體，而此三州一旦連為一體，那么荀貞、孫堅的同盟就可再由此而發揮出最大的作用，兩人聯手，北可取青州，西可入司隸，南下則可撕毀與袁術的盟約，攻略南陽，以圖全荊。

歷經數次軍議討論，荀貞又結合後世所知，深入思考多時，至此，定下了向青兗發展之方略。

方略既定，荀貞素來雷厲風行，便即著手實施。

頭一件要務，先要把揚州的事情安排好。

雖然決定不以揚州為目前攻取之首要對象了，但九江、阜陵這兩個釘子卻需要釘牢了，這可是以後攻略揚州的基礎所在，重要之程度不言而喻。

劉曄以「方今天下豪傑並起，州郡兼並，英雄無不以命世自居，而唯智者乃可保身。九江太守荀公是鎮東將軍的族兄，今挾百戰士萬余渡淮而至，北邊有徐州為倚，江東有吳郡為援，雖然是陳揚州亦不能相抗，鄭寶、張多、許乾，各擁部曲，屯聚巢湖，處地肥饒，阜陵、廬江間輕狡多依就之，阜陵國處在九江和巢湖之間，地不過五縣，明公自料可得守境乎？不能，可得存乎？若掛印，尚不失來日之復起，如不肯，命將亡矣」的說辭，說動了阜陵相掛印自辭，因為此事是秘密進行的，所以猛然之間，揚州刺史陳溫等都尚未反應過來，沒有做出相應的舉措，荀貞抓住這個時機，在和現任的州從事祭酒張紘細談過之後，於軍議之次日上表朝廷，表張紘為阜陵相，又表忠正校尉臧洪為阜陵都尉，給兵千人，使護張紘南下之郡。

張紘、臧洪都是廣陵人，在荀貞守廣陵時就跟從荀貞了。

早年荀爽被朝廷拜為司空時，荀爽曾辟張紘為門下掾，張紘雖沒有應，但與荀氏的關系也算是很親近了。臧洪的年歲比荀貞稍長，較之趙昱、王朗等略微年輕些，但名氣卻與他們不相上下，其父臧旻於熹平年間出任過揚州刺史，平定了會稽人許昭之亂，臧洪因其父之功，年十五被拜為童子郎，知名太學，二十多歲時，又被舉孝廉，選為郎，乃是郎官中最上品的孝廉郎，朝廷選三署郎以補縣長，他與趙昱、王朗、劉繇等一起被選，出為即丘長，後黃巾起事，他辭官歸家，被時為廣陵太守的張超選為功曹，荀貞到任，張超特地把臧洪等干吏托付給荀貞，希望荀貞能對他們加以重用，荀貞遂仍以臧洪為郡功曹，察其果為能吏，再遷忠正校尉，使參與軍機政事，今又轉任他為阜陵都尉，把這個新得之郡的軍事權力盡付與之。

之所以荀貞會選擇張紘、臧洪這兩個廣陵人出任阜陵，乃是因為廣陵離阜陵不遠，他兩人知曉當地的人物風土，同時，他兩人的名聲在阜陵也很大，並且他兩人與阜陵的不少士人交好，再一個，臧旻任揚州刺史也只是二十來年前的事，他在任三年，剿平叛亂，擢舉賢士，在揚州留下了很好的名聲，也留下了一些的人脈，把臧洪任在阜陵，可以使他承繼其父在揚州的遺澤，加上劉曄一族在阜陵的名望，近則將會有利張紘更輕松、也更快速地把阜陵徹底掌控，遠則與荀諶聯合，對擴大荀貞在揚州的勢力也將會很有好處。

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