這是在打心理戰了。

荀貞從容笑道：「也好。且等歡宴之時，我再聽卿為吟詩做歌。」

戰國時，秦、趙的國君在澠池會面，飲酒酣時，秦王說「我聽說趙王喜好音樂，請為我鼓瑟一聽。」藺相如回擊說：「吾王聽說秦王善為秦地的音樂，請秦王為吾王擊缶，以相娛樂。」

曹操熟讀典籍，自是知道這段故事，曉得此為荀貞在話語上的「針鋒相對」，哈哈一笑，摸了摸胡須，不再占嘴上的便宜，說道：「那你我便就此別過，且待來日再見？」

一番簡短的會面，荀貞、曹操兩人下馬，彼此行禮，揖別做過。

卻說曹操，帶著從騎回到任城縣的兵營時，已是夜深，從兵營到與荀貞見面的地方，往返百余里，也算是不近的路程了，然而曹操卻絲毫不覺疲憊，沒有立刻休息。

夏侯惇等人也沒有休息，都在帳中等他。

從進入到帳中起，曹操就喜形於色，一邊叫離席下拜的夏侯惇等起來，一邊笑呵呵地走到自己的主席坐下。

夏侯惇等人起身，注意到了曹操的喜色。

夏侯惇問道：「吾兄緣何喜意難掩？」

夏侯、曹兩家累世婚姻，夏侯惇與曹操有表姻親的關系，故此，夏侯惇有時會稱曹操為兄。

「醇酒美人，害死人也。」

「將軍此話何意？」

「想早年與貞之初見之時，哪怕是數年前，與貞之共討董時，那時的貞之是何等的英姿勃發！今與貞之一見，萬沒想到，他卻竟已是面黃枯瘦，顯見志氣消磨。」

「竟會如此？」

「可不是嘛！」曹操一副極有信心的樣子，未按禮節跪坐，而是盤腿坐在席上，摩挲著從腰間解下、放置在了腿上的寶劍，志得意滿地睥睨諸人，豪氣地說道，「此攻任城，吾軍勝矣！」

差不多與曹操回到兵營的時間相近，荀貞也回到了合鄉的營中。

荀攸、戲志才、程嘉等也和夏侯惇等一樣，亦在等他。

聽報荀貞回來了，戲志才等出營相接。

在轅門與荀貞相見，戲志才問道：「敢問將軍，此次與曹東郡會見，有何感觸？」

荀貞跳下馬，隨手把韁繩丟給從騎，大步流星地往營內走，一邊走，一邊顧對戲志才等說道：

「孟德明天必會發兵攻我任城。」

戲志才等人中，頗有不懂荀貞為何會這么說的。曹操親自到了前線，他當然是肯定會攻打任城縣的，但是荀貞卻怎么就料定，曹操明天就一定會大舉進攻？便有人問道：「為何？」