秦項繼續說道：「明公，兗州的戰事基本已告一段落，揚州那邊，目前不可能開戰，呂布雖侵據汝南半郡，可孫豫州足以抗之，也不需我徐再出兵馳援，現下唯一能夠立功的地方就是青州了！

「主公前任明公以泰山太守，命明公屯駐泰山郡，原本就是想把攻占青州此任，授予明公的！而下主公雖表了陳買為青州刺史，此權宜之策也，項料主公必仍有取青之意！既是如此，明公何不趁此來歷城的機會，攻下濟南郡？不僅可由此而獲軍功，且亦順承主公之心意也！」

荀成起身，下到堂中，撫摸著胡須，在室內踱了幾步，心道：「元長言之有理。目下能獲軍功的地方，確是只有青州了。不過無有我兄的命令，我卻是不可輕啟戰局。」

他做出了決定，吩咐秦項，說道，「元長，你為我書信一封，備述取濟南郡之利，待我修改、謄寫之後，便即送去徐州，呈與我兄。要不要打濟南郡，等我兄的檄令傳來再說。」

秦項大喜，應道：「諾！」

他頗有文采，片刻功夫，即把書信寫好。

荀成看了，略作修改，謄寫一遍，便遣快馬送呈徐州。

……

數日後，荀成的信到了郯縣的徐州州府。

荀貞收到，展開觀罷，笑與在座的陳群、程嘉等幾個吏員說道：「君卿、文謙揚威於兗，仲仁枯坐泰山。他終是忍不住了。」

陳群稍作思忖，便就猜出了荀貞為何說出此話，笑問道：「敢問明公，可是仲仁求戰了么？」

「是啊，他在信中說了一堆打濟南郡的好處，攛掇我攻打濟南。」

陳群略微蹙眉，說道：「濟南？」

荀貞問陳群和程嘉等，說道：「長文、君昌，卿等覺得濟南郡可不可打？」

陳群低頭想了一會兒，抬起臉來，回答說道：「田楷雖稱願投明公，然料他一定不是真心相投，只憑歷城一地，的確不好扼控青州，打下濟南郡，對我徐州的好處確實多多。單從軍事來看，濟南郡可打。」

「哦？」

陳群說道：「濟南郡南北、東西皆不足二百里，太守吳輯，清談士也，非知兵能戰者；陳買現雖還在濟南，但他遲早是要回他的齊國去的。仲仁、子龍兩部，合計兵馬七千，此悉我徐州精卒也。候陳買還齊，仲仁、子龍沿濟水南、北，兵分兩路，向東略進，三五日內，即可攻下濟南全郡了！」

濟南、濟南，從濟南郡的名字來看，好像這個郡是在濟水南邊的，其實不然，濟水是從此郡的中間穿過的，把之分成了北、南兩部，兩部地域的大小基本相同。

歷城，在濟南郡的最西北邊，就在濟水的南岸。

荀貞笑道：「卿言單從軍事，如此，必然還有下文，我洗耳恭聽。」

陳群說道：「但從政治影響來看，濟南卻是不可打。」

荀貞笑道：「你是在顧慮我剛表了陳買為青州刺史吧？」

陳群答道：「正是。」說道，「明公才剛表了陳買為青州刺史，陳買不似孔北海，不貪虛名，欣然應之，正可趁此機會，試試看能否把他攬入帳下，今如貿然攻打濟南，則不復言矣！」

程嘉連連搖頭，不贊同陳群「試試看能否把他攬入帳下」的話，說道：「不聞劉義遜言，陳買此人，素懷靖難之志，是個頗有野心之人么？主公前表他為青州刺史，是為借他之力，抵御袁譚入青州；他應主公之表，則是為借主公之威而得青州刺史之實。以我料之，他最多會與主公虛以為蛇，以鞏固他在青州的權力，但十之八九是不會接受主公的延攬，並最終極有可能是會與主公為敵的！」

程嘉這話，把荀貞與陳買間的關系說得清清楚楚，說白了，荀貞與陳買是互相利用。

荀貞利用陳買阻止袁譚侵入青州，以免在徐州暫時兵力缺乏的這個空當，青州竟為袁紹所得。

陳買則是順水推舟，借荀貞的此表，撈到青州刺史的實權位置，在最初的時候，為了加強、穩固他的這個青州刺史，他也許會與荀貞較為親善，但出於他個人的野心，他卻很大可能性，不會投到荀貞的陣營，甘願做荀貞的臣屬。

陳群說道：「雖是如此，前方表之為青州刺史，旋即發兵攻濟南郡，落入天下英雄眼中，未免顯得我徐州反復過甚！恐會有損明公於海內的清名。」

荀貞聽到這話，不覺嘿然，心道：「鮑信罵我是董卓，孔融也罵我是董卓，我無非是為了百姓，做了點該做、也必須做的事情，卻就落得這般惡聲，『清名』？我現於海內恐怕不是『清名』，而更多的是罵名罷！」嘆了口氣。

陳群問道：「主公緣何喟嘆？」

荀貞悵然說道：「木秀於林，風必摧之。今我知此話意矣！」

陳群、程嘉等相顧愕然，不知他何來此句感嘆。

荀貞亦不多言，順著陳群、程嘉的話頭，說道：「長文所言甚是。」問程嘉，說道，「君昌，那以卿見，這濟南郡是趁著仲仁在歷城的機會，打一打，還是不打？」

程嘉說道：「長文於軍事上的分析是挺對的，打濟南郡的話，現下荀將軍就在歷城，確是不費什么事，得之不難；已有子龍部兩千甲卒屯在歷城，打下濟南後，荀將軍給他留下千人，便足以鎮守郡中，也不需再占用我軍的多少兵力。打，是完全可以的！」

「奈我清名何？」

「找個借口便是！」

這話正合荀貞之意，他問道：「找何借口？」

程嘉說道：「荀將軍今領兵入歷城，雖是應田楷之乞，說到底，卻也是為青州御強敵。主公出了兵馬，那么青州出些糧秣，是不是理所當然的？可叫荀將軍傳檄濟南太守吳輯，命之奉送糧草。」

陳群問道：「若是濟南郡給呢？」

程嘉笑了起來，笑得他那頷下的稀疏胡須晃動，笑得他那大鼻子的鼻孔往兩邊張開，他捻著八字須，說道：「它若是給，就再問它要。」

荀貞、陳群等人皆亦不覺而笑。

順勢而取濟南、進一步控扼青州的軍略，就這么定下。

主簿陳儀在座，他一桿妙筆可以生花，給荀成回信的事兒便交給了他。

等他寫成，荀貞過目罷了，即令送去歷城，給荀成。

陳群等人散後，荀貞伸了個懶腰，見日頭西落，暮色已至，打算回去後宅。

這時，一吏來到堂外，稟報說道：「兗州州府的公文送到。」

荀貞命送進來，打開才看了兩眼，頓便大怒。