「是、是。」曹昂恭謹地接受曹操的批評，改換了個稱呼，說道，「荀鎮東若是趁機來犯，只怕我軍守不住啊！阿父，宜早做對策。」

「你說我該做什么對策？」

曹昂猶豫了下，說道：「昂記得阿父之前提過，如果東郡不能守，就棄東郡而西往並州。」

西往並州，尋求發展，這是程立獻給曹操的計策。

此策在未實施之前，固是需要極其保密，但曹昂是曹操的兒子，曹操卻沒有瞞他。

「西往並州么？」曹操按住額頭，目光望向室外，喃喃說道。

曹昂說道：「阿父，昂愚見，暫讓東郡，西往並州，似不失良策！」

「此策要想行之，亦難也。」

曹昂問道：「阿父是擔憂袁公不會答應阿父去並州么？」

「前天傳來的消息，說本初有意表高干為並州刺史。高干如被他表為並州刺史，你說，這並州，為父還能去么？」

曹昂說道：「袁公有意表高干為並州刺史？」

「是啊。」

高干是袁紹的外甥。值此剿滅了黑山軍除掉張飛燕以外的諸部，打通了冀州通往並州的

道路之際，袁紹有意表高干為並州刺史，其目的顯而易見，顯然是他打算將手伸到並州去了。

曹昂到底年輕，沉不住氣，面現急迫之色，說道：「阿父，袁公現在只是有意表高干為並州刺史，他畢竟還沒有上表！阿父，時間緊促，不能拖延了！昂之愚見，當趕在袁公正式上表之前，阿父把他說服，讓他改表阿父為並州刺史，乃當下之急！」

「本初用人，你還沒有看出來么？」

曹昂問道：「阿父此話何意？」

「袁譚，其子也，本初表為青州刺史；高干，其甥也，本初意表為並州刺史。我與他是什么關系？淳於瓊現為本初帳下一將耳！我恐怕是難以說服他，讓他改表我為並州刺史。」

嚴格論來，曹操和袁紹的關系，正類同於淳於瓊和袁紹的關系。

和淳於瓊一樣，曹操與袁紹是老相識；也和淳於瓊一樣，曹操亦曾是袁紹在西園軍中的同僚。

如此，通過淳於瓊在袁紹帳下的地位，就能判斷得出曹操在袁紹心目中的地位。

如若袁紹已經起意表高干為並州刺史，則無論曹操怎么說他，料之也定是萬難改變他的主意，把並州刺史之位從高干那里搶來。

曹昂說道：「可是，阿父，那難道咱們就只能坐困東郡，等待荀鎮東兵到么？」

曹操目落院中，不知怎的，看到了牆角的一簇小草，瑟瑟發抖於寒風中，可是雖然東搖西晃，卻始終不倒。他出神地看了多時，回過神來，喃喃說道：「高干孺子也！我要聽命於他么？」

高干今年二十來歲，比曹操小快二十歲，和曹昂的年歲相仿，曹操稱他一聲「孺子」不為過。

「阿父此話何意？」

曹操沒有回答曹昂，心中想道：「東郡不可守，留在東郡，只有死路一條；本初帳下不可待，本初外寬內忌，非可與共事者；眼下出路，算來算去，唯有並州一條，並州刺史我是沒辦法取高干而代之，可是並州州內一郡太守之位，我總是能夠得來的！……罷了，大丈夫能屈能伸，識時務者為俊傑也，今之俯首，為待來日之揚眉也，大不了，我就且先抬一抬那高元才就是！」

亦是敢做決斷，曹操就此下了放棄東郡，轉向並州發展的決心。

便於次日，曹操召來程立、薛悌、呂虔、畢諶、王國、許汜、王楷等文武諸吏，向他們說出了自己的決定。

轉去並州，這是程立的建議，他自是不會反對。

其余諸人多明智之士，雖因俱是兗州人之故，不免懷背井離鄉之幽怨，可東郡如今的形勢他們都很清楚，就像曹操想的那樣，留下來只是死路一條，於是都也同意了曹操的此個決定。

遂於當日，曹操一邊去書袁紹，備述東郡不可守，主動提出，願助高干為袁紹盪平並州，同時伺機為袁紹進擊張飛燕，一邊傳下令去，開始做撤往鄴縣的准備。

……

離狐郡。

很快就有東郡豪強向潘璋密報了此訊。

潘璋大喜，當即遣吏飛報郯縣，並秣兵歷馬，准備進戰。