有人跌跌撞撞地推門而來。

男人蓬頭垢面，破碎的盔甲上染著干涸的血漬，軍靴在路上跑掉一只，羅襪臟得辨不出原本的顏色。

南寶衣從未見過這般落魄的蕭弈。

他單膝跪地，看著少女凍僵的屍體，幾次伸出雙手欲要抱她，卻又顫顫地頓在半空，仿佛只要不去觸碰，這具屍體便只是鏡花水月，便只是他幻想出來的假象。

屢次三番之後，他顫抖的指尖，終於撫上了她凍僵的唇。

從前的溫軟粉嫩，化作僵硬青紫。

他曾在錦官城的溪水邊吻過的，他曾在無數個午夜夢回之際，輾轉回憶她唇瓣的滋味兒……

男人終於崩潰。

他緊緊抱住冰冷的屍體，在無人的冰窖里，壓抑了多年的感情，在這一刻摧枯拉朽，潰不成軍。

「南嬌嬌……」

「南嬌嬌！」

他哽咽呼喚，一聲又一聲肝膽俱碎，可懷里的少女卻無法回應分毫。

熱淚如雨，灑落在她的面龐上，卻無法融化她周身凝結的霜雪。

蕭弈的視線，慢慢落在她微微隆起的肚子上。

那是少女臨死前飢寒交迫，在黑暗中吃下太多冰塊的緣故。

那時，她該有多么絕望……

蕭弈摸了摸她的小肚子，淚水悄無聲息地沾濕了衣襟，他將少女緊緊抱在懷里，用面頰蹭了蹭她的臉蛋，企圖帶給她一點點暖意。

他的盔甲悄然破碎。

藏在他懷里的東西掉落在地。

有兩盒江南的胭脂。

軍隊在南方休整時，他見帳下將帥都在為家中妻妾購置胭脂，想著他喜歡的小姑娘也是極愛美的，便也為她買了兩盒。

還有一對用紅手帕小心翼翼裹起來的玉手鐲。

他想著凱旋之後，就回到盛京，把這對玉手鐲當做定情禮，送給他的小姑娘，他想著絕不再端權臣的架子，要好好地告訴她，蕭弈，願意保護南寶衣，願意娶南寶衣。

哪怕她容貌盡毀也沒有關系。

哪怕她嬌縱蠻橫也沒有關系。

他喜歡她的，怎樣都喜歡。

可是……

男人痛苦地閉了閉眼。

不知過了多久，他才終於止住眼淚。

他憐惜地愛撫過少女的眉眼，在她凍僵的唇前，落下輕輕的一個吻。

他抱著她，朝冰窖外面走去。

十苦等人，井然有序地守在外面，見他這副模樣，不禁面面相覷。

榴花也在，嘲諷般掃視過南寶衣的屍體，漫不經心道：「一個小宮女罷了，殿下何必為她傷心？」

蕭弈沒有看她。

他慢慢朝宮巷盡頭走去：「挑斷她的手腳筋，把她鎖進冰窖。」

榴花猛然瞪圓了美眸。

不等她反應過來，十苦等人已經出手。

震耳欲聾的凄厲慘叫，響徹整座皇宮。

蕭弈卻不曾回頭。

正值深秋。

宮里的芙蓉花開得洋洋灑灑。