朱高煦微笑道：「我本來是想做君子的，無奈杜姑娘太漂亮，可惜好幾次我只能管中窺豹。」

過的片刻，桶里的水便輕輕一陣晃動，水面頓時淺了許多。

……

房間里十分寧靜，床前的帷幔也紋絲不動，便似院子里風吹過之後又停止了、宛若那無風的樹葉一樣安靜。

朱高煦轉頭道：「我事先沒料到杜姑娘竟然……忽然覺得這事兒不對，是不是太草率了？」

杜千蕊伸手撩開粘在臉上的凌亂青絲，有氣無力地喃喃道：「有甚么不對呀？我這樣的人就該如此，王爺能看上我，我高興還來不及。」

「唉……」朱高煦微微嘆了一口氣，似有心酸的意思。

杜千蕊自己反而不心酸，因為已經心酸夠了。她此時聽到朱高煦嘆息，心里倒隱隱覺得歡喜。

她心里一高興，便干脆說得更可憐，幽幽道：「王爺若是不嫌，叫我在身邊做個通房丫鬟便行了。」

杜千蕊雖然有自知之明，不會做太多無用的非分之想，但做個通房丫鬟當然不是她的心思……恐怕任何一個女子來到一個王爺身邊，還感覺到王爺很心疼自己，都不會那么沒出息！

就在這時，朱高煦淡淡地說了一句：「那倒不至於。」

杜千蕊一怔，有點出乎意料。她還以為朱高煦年輕又未成婚，吹點枕邊風、他就會說一大堆承諾哩；不用所有的承諾都兌現，只要記得一兩句，她就滿意了。但朱高煦那句話，讓她有點不明所以。

他起身穿上了褻衣。

杜千蕊默默地蜷縮在被子里，心里嘀咕自己是不是說錯話了？

朱高煦穿上鞋，端起案上早已涼了的茶水，「咕嚕咕嚕」喝了幾大口。他說道：「今晚我找杜姑娘，本來確是有話要說，現在總算可以說了。」

杜千蕊掙扎了幾下，「我起來服侍王爺穿衣。」

「罷了，我先說完話，今晚就睡這兒。」朱高煦道，「先前我回顧了幾遍去京師的經歷，忽然想到一件事沒問你。」

杜千蕊想起床，但實在沒力氣，覺得自己骨頭都快散了，她便順著朱高煦的意思道：「甚么事兒哩？」

朱高煦沉吟片刻，說道：「你們在江東門外等我時，慶元和尚來找你們，原話說了些甚么？」

杜千蕊伸手揉著額頭，回想了一會兒，道，「慶元問我們，『鍾公子』那幾天有沒有見過甚么人？我想起王爺抱著那只貓出門，就說可能見過甚么人……」

「對，雞鳴寺的小尼姚姬在尋貓時，我看見她了，但杜姑娘當時不在閣樓上。我也是忽然想起這事兒。」朱高煦點頭道。

杜千蕊輕聲道：「慶元又問見過的人是誰，我說沒看見，只見王爺抱著貓出過門。後來他又追問，我想起雞鳴寺的小尼，便說了她。」

朱高煦沉默不語。

杜千蕊喃喃道，「慶元確實有點奇怪哩。彼時我怕得很，大伙兒也很擔心，最擔心的是王爺是不是被抓住了……可慶元仿佛很認定王爺和誰在一塊兒。」

「原來杜姑娘也覺得有點蹊蹺。」朱高煦點點頭。

杜千蕊不吭聲，她雖然覺得小尼很可憐，卻不知為何、反正很不喜歡那個小尼……或許因為小尼救過王爺，這是杜千蕊沒有的！

她在心里糾纏了好一會兒，總算釋然了：自己並沒撒謊，難道要為了個不認識的人，對王爺隱瞞甚么、才對得起那小尼？

朱高煦也很默契地沒說話，二人沉默了良久。

他坐在朦朧的燈光下，開口說起了奇怪的話：「我不能要求誰都是毫無私心的聖賢，覺得自己還算寬容，常常理解別人的苦衷。但我不能一次又一次上當啊！」

杜千蕊臉一紅，說道：「我對不起王爺……」

朱高煦擺手道：「我不是說你哩，杜姑娘那點心思，我完全能容忍。相比之下，你寧肯走投無路，還不出賣我，這才是最重要的！不管如何，如果命都被人賣了，便啥也沒用了。」