紀綱笑道：「末將甘拜下風！」

朱高煦與紀綱談笑風生，到了一個十字路口，便與紀綱告辭分道揚鑣。

他見到紀綱時、剛酉時，回到郡王府，天色便漸漸變暗了。朱高煦吃過晚飯，便在內府踱步，他走過姚姬的房前，稍稍駐足，思量片刻就離開了。

朱高煦便來到杜千蕊的房門口，見房門緊閉、里面亮著燈。他便去敲門。

「篤篤篤」三聲悶響，里面便傳來杜千蕊的聲音，「誰哩？」

「是我。」朱高煦道。

杜千蕊的聲音道：「王爺，我剛要沐浴更衣，您稍等，我穿衣開門。」

等了一會兒，杜千蕊便一手拽著身上的衣襟，一手打開了房門，「王爺請進。」

朱高煦走進房間，見杜千蕊身上未濕，還沒開始沐浴，水卻准備好了，里面的隔扇後面有白汽寥寥冒出來。

他反手閂上房門，杜千蕊抬頭看了他一眼，臉上微微一紅，默默地系上腰帶。

朱高煦走到一把椅子上坐下，杜千蕊道：「妾身為王爺沏茶。」

「不用了。」朱高煦擺擺手，又小聲說道，「我今晚就在杜姑娘房里，明日凌晨時出門。但你不要說我走了，要做出我在你房里日夜宣|淫的跡象，可能就兩天時間。我安排了王貴往杜姑娘房里送茶飯，杜姑娘在我回來前、就不要出門了。」

杜千蕊聽罷，看了朱高煦一眼也沒多問，只是微微點頭。

她正站在旁邊，朱高煦便伸手輕輕抓住她的柔荑，「這府上的人里邊，我心里最信任的就是杜姑娘。」

杜千蕊的手被抓，竟然有點緊張，臉上露出了羞澀之色。她輕聲道，「我以前欺騙過王爺，不想王爺竟能既往不咎。」

朱高煦搖頭道：「杜姑娘被袁珙那江湖騙|子苦苦相逼，寧肯犧牲性命、也不肯出賣我，後來只有被迫回鄉吃了許多苦頭，我何必再計較那點事……那天我只隨口提一下海鮮，杜姑娘便想方設法買到了。杜姑娘的好，我都記得。」

杜千蕊聽得臉上紅撲撲的，低聲道：「王爺有些事不願意被外人知道，我知道了那么多，若有一天，王爺將我殺了！我亦不怪王爺。」

朱高煦道：「就算被人知道，大不了父皇更防著我，但不至於把我怎樣；我敢干的事，就明白自己要承擔後果。杜姑娘也不用那么憂懼，你若願在我身邊，我必不棄你。杜姑娘可信我？」

杜千蕊輕輕點頭，毫不猶豫地說道：「王爺既然能信我，我也信王爺。」

朱高煦揚了一下頭，「一會兒水要涼了，杜姑娘先去沐浴罷。」

杜千蕊紅著臉便往隔扇里走。

天已經完全黑了，房里點著燈。古色古香的雕窗、幾案、瓷器在夜晚的燈下，十分雅致。大概是一些不夠精細的地方被掩蓋在朦朧的燈火中，更顯出了寧靜庄麗的氣質。

朱高煦看著隔扇上的影子，那玲瓏姣好豐腴的輪廓、那雲鬢的影子，在優雅富貴的古典陳設映襯下，更添韻味，姿態更是撩|人，如詩賦一樣的美。

夜色如水，空氣中飄著隱隱的花香。朱高煦心中動|盪，終於坐不住了，起身向隔扇里繞過去。見杜千蕊已蜷縮在一個大木桶之中，里面白汽騰騰，她低著頭一聲不吭，竟是一臉緋紅滿面羞意。

他是在富樂院認識的杜千蕊，所以知道她的來歷。富樂院是甚么地方？太祖開的妓|院，用來創|收的。

朱高煦並不嫌她，不過見她這幅羞澀模樣，似乎帶著青澀之感，只覺得有點蹊蹺，出身青樓的人、有甚么不懂……不過杜千蕊有本事，這難道就是欲拒還迎的意思？

倆人默默無言，朱高煦便在桶邊蹲下來，伸手到水里，掬起熱水往她的光滑的肩膀上澆，饒有興致地看著水從那光潔玉白的肌膚上盡數滑走。

他又輕輕托起杜千蕊的手，瞧著她手腕上的碧玉鐲子，這是她此時身上的唯一東西，朱高煦挑的鐲子大小正合適，取下來有點難。

「杜姑娘有甚么本事，今夜都使出來罷。」朱高煦微笑道。

杜千蕊脫口顫|聲道：「我房里沒有琵琶，也無別的樂器。」

朱高煦：「……」

他便又道：「杜姑娘如此美妙身段，可惜好幾次我只能管中窺豹。」

杜千蕊若有所思，臉上的羞意愈來愈甚。過的片刻，桶里的水便輕輕一陣晃動，水面頓時淺了許多。