齊泰回到了書房，很快高賢寧便來了。

「你我身在內閣，賢寧通常要注意避嫌。」齊泰說道。

高賢寧用輕松的口吻道：「滿朝同僚，誰不知道咱們的師生之誼，怎么避也無用。」

齊泰看了他一眼：「有的是時機晤面，在武英殿得注意言行。」

高賢寧也不再頂嘴，作揖道：「謹遵齊部堂教育。」

他看了一眼書房內里的屋子：「下官瞧著內里有茶，齊部堂不請我喝一盞」

這些口吻、聾子也聽得出來倆人關系很是親密，或許真沒法避嫌。齊泰起身道：「進來罷。」

書房的門開著，外面陽灼爍媚。只要有人進門，就能從光線明暗變化察覺但里屋廳堂離門窗有段距離，只要注意談話的聲音巨細，便有一定的私密性。

高賢寧自己動手倒茶，徑直說道：「這劉鳴與咱們不是一路人與侯海、裴友貞、錢巽也不是一路人，但有結盟的跡象。」

齊泰不置能否，但心里很佩服高賢寧的頭腦清晰，言簡意賅便說到了點子上。

齊泰點了頭，說道：「你我已位列九卿，還能做多大的官劉鳴那等人差異，如今已無從龍之功的時機，熬資歷想做九卿大臣，熬到老也紛歧定。」

高賢寧冷冷道：「聖上欲行新政，還真的是個大好時機。劉鳴在安南國、日本國與侯海等人打交道，怕是結交甚歡。侯海等自詡漢王府故吏、天子心腹、討伐元勛，苦於在朝中勢單力薄，這可正好與劉鳴一拍即合。未來劉鳴若爭到變法帥旗，不難籠絡到一干同窗同鄉、或是意氣相投的士人聚於麾下。」

他默然沉靜片晌，又無不糾結地說道：「念書出仕，究竟是為了賑濟蒼生、照舊升官蓬勃，抑或都有一些」

齊泰不動聲色道：「並非所有士人，都像賢寧一樣家境殷實富足。京師大多官員仍是無權無勢，領著微薄的俸祿，連用飯穿衣都緊巴巴的。念書人不都是苦行僧，難免心存升官蓬勃的念頭，嘗若士人全照聖賢書教育，官道絕非如今之局勢。」

高賢寧沉吟道：「但絕大多數人，都沒有劉鳴的膽子。我看他在安南國、日本國提著腦殼服務，有過九死一生的履歷，怕是看開了，很能豁得出去。」

齊泰憂心道：「主持新政的人，要是早先就抱著升官蓬勃、黨同伐異的念頭，對朝廷、新政肯定不是好事。你我皆能看透一二，聖上豈能不察」

高賢寧沒吭聲，似乎有點入迷。過了好一會兒，高賢寧沉聲道：「聖上是知道的。」

他的口吻十分肯定，毫無推測的意思，似乎已然斷定一樣。

高賢寧道：「但這種人難堪泛起，須得膽大如斗、看淡生死，而有所私心欲求，或可以容忍。下官預料，聖上真的敢用這小我私家。」

齊泰不經意間嘆了一口吻，略有失意地說道：「我是老了，已不能再為聖上前驅，報知遇之恩。」

高賢寧微笑道：「下官自覺年輕，但依然支持齊部堂的主張。朝廷從一潭死水，再到亂流縱橫，皆非風水之道。終究得如齊部堂這般持重大臣，方為國士。」

齊泰驀然轉過身來，說道：「我照舊要進言聖上，提醒一二，以盡人臣之責。」

高賢寧想了稍許，頷首道：「如此也好，讓聖上清楚地知曉、齊部堂的心跡與主張，省得推斷之間有所收支。智者千慮、尚有一失，萬一聖上也有疏忽哩，臣子便該查漏補缺。」

他的聲音稍小：「下官以為，最厭惡劉鳴的，怕不是咱們。高處都坐著人，劉鳴想帶著一群人擠上來，哪些人最可能被迫讓出位置」

齊泰在椅子旁邊，往返地徐徐走動著。

這時高賢寧的聲音道：「學生該告辭了。」

齊泰便送高賢寧到門外，高賢寧再次作揖，然後轉身脫離。齊泰一邊回禮，一邊看到走廊上走動的仕宦，他們似乎有意無意地看著師生二人的消息。齊泰大方地向一個吏員頷首致意，那吏員忙躬身遙拜。

房檐下的日影，與他剛回書房時相比已有差異。適才師生倆待在一屋里的時間不短，不知不覺間就過了。