</br>一群人在中堂等著，有個貴寓的奴婢說道：「主人聞曹公公等造訪，便請曹公公稍侯，准許主人見客之前、換身衣裳。」

曹福點了頷首，在中堂內的太師椅上、不請自坐，杜二郎也過來坐到了旁邊。等了一會兒，果真楊公便來到了中堂，他作揖道：「諸位連夜造訪，有失遠迎，失禮了。」

「那里那里。」曹福道。

楊公已換上了一身嶄新的袍服，里襯一塵不染、靴子也是新的，頭戴方巾，衣冠十分整潔。

這時錦衣衛軍士提著一個木盒上來，打開後，將一壺酒、一只杯子擺在了木盤上。曹福對站在旁邊的連氏道：「這位是楊公，楊稷之父。他願意見你，你便敬他一杯酒罷，不要失了禮數。」

連氏以為事情有點蹊蹺，但氣氛又十分輕松客套，一時也不知道怎么回事。她不太願意，稍微有些猶豫，眼神也露出了惱恨。

然而曹福向她頷首了，這個太監能通天、帶人直接見到天子連氏以前求爹告奶，也沒法獲得哪怕一個官兒的資助。連氏只得忍耐，提起酒壺倒滿了一杯酒，然後送到了楊公跟前，甚么也沒說。

楊公伸手端了起來，正眼也沒看連氏一下，只是望著門外的夜空。他露出了凄涼的心情，發出一句感概：「人世如夢吶。」

他接著問曹福：「漢王有甚么話嗎」

曹福聽到這個稱謂、微笑了一下，頷首道：「皇爺金口玉言說，楊公為我長兄死節，讓人尊敬。除了在京的人，其家鄉的親戚、師生、摯友、同縣同村的黎民，都赦免了，此事到此為止。楊公會被送還家鄉埋葬。」

楊公點了頷首，仰頭把一大杯酒全部灌了下去。片晌之後，他的嘴邊浸出了血，突然「嘔」地一聲，吐出一大口血來。他瞪圓了雙目，眼睛里、鼻子里都流出血來了！「哐當」，杯子掉到了地上。

連氏大睜著眼，手腳都在發抖，急遽退卻了兩步。

她轉過身時，見曹福與杜二郎都站在了身後，面臨著楊公抱拳鞠躬。或許是因為天子的話里有「楊公死節讓人尊敬」雲雲。

很快北面就傳來了一聲聲慘叫和召喚，連氏的腦海里一片空缺，便退出中堂。

這時幾個男子都被按住了，有人在跑，但很快便被錦衣衛軍士砍翻在地。血腥味迅速在空氣里彌漫。連氏大張著嘴，卻完全發不作聲音。

「汪汪汪……」有條被拴著的狗叫喚聲，才讓她稍微回過神來。

「砰！」一聲弦聲，一枝箭矢破空而去，將那狗射穿了、倒在血泊之中嗚咽。接著有個軍士拿著刀，向屋檐下籠子里的鳥刺了數刀，沾著血跡的羽毛從籠子里飄了下去。

而中堂後面一片亮光，似乎起火了。

曹福從地上撿起一把單刀，塞到了連氏手里，說道：「你先夫被一群人毆打致死，這些西崽都有份，殺了他們！」

連氏拼命搖頭，想逃跑，但手臂被曹福拽住了。她瞪著旁邊這個太監，顯著是笑容可掬、平和可親的人，突然好想變了小我私家似的，眼神讓人毛骨悚然。

曹福抓住她的手，把刀向一小我私家的胸膛上靠近。連氏急遽掙扎，「鐺」地一聲把刀甩脫了。曹福也放棄了，伸手招了一下。這時幾個軍士沖上前去，有人猛刺那些男子，有人雙手舉起一把刀，「咔」地劈到了一個男子的脖子上，馬上一股血彪了出來。連氏感受臉上一熱，低頭看到胸襟上已經濺上了鮮血。

尚有個西崽的肚子上被捅了一刀，在那里高聲慘叫。連氏看著那局勢，張嘴干嘔、心頭發顫，差點沒昏已往，今日的局勢簡直脫離了她的想象。

一些軍士拿著火炬在點屋檐下的柴禾，有的把裹著油布的箭矢點燃，朝房頂上放箭。周圍煙霧彌漫，屍體橫七豎八，血流各處，形同地獄。

接著大伙兒陸續退出了大門，然後關上了院門。眾人站在外面鑒賞了一會兒火光，曹福便道：「派人去上元縣報官，該縣官派人來救火了。」

就在這時，誰人叫杜二郎的武將道：「梨園的座位欠好訂，曹公公哪天想去，可以找我。」

曹福道：「好，先謝啦……杜將軍以前殺過人」

杜二郎道：「廢太子黨羽，有幾個是我帶人殺的。」

「怕嗎」曹福問道。

杜二郎道：「怕倒是不怕，又不用認真，他們原來就活該。早先很不習慣，晚上睡不著，總以為有幽靈，厥後就習慣了。」

曹福點了頷首，復述道：「殺人最怕認真。」又道，「皇爺登位後，死的人並不算多。永樂初年，咱家就隨著咱們皇爺了。」

杜二郎道：「曹公公先回罷，我得留下善後。」

曹福稱是，從懷里掏出了一張手絹遞給連氏：「擦一下。」

連氏目瞪口呆，一直沒有吭聲，這時用茫然的眼神看著曹福。曹福指了指自己的臉，「把血擦了，一會兒干了。」

連氏呆呆地接過手絹，她衣裳上也有許多血跡。

倆人上了馬車，馬夫便開始趕車，一些隨從也上馬跟了上來。夜幕降臨，但時間還不是很晚。曹福與連氏回到了皇宮，便去柔儀殿那里。