曹福的話是：這種事，皇爺可能會在當天等著效果。

柔儀殿的燈還亮著，天子果真還沒脫離。曹福等二人便入內，向坐在椅子上的朱高煦叩拜。

朱高煦的眼光在連氏的血衣上停留了一會兒，叫他們免禮。

曹福起身，敬重地說道：「回稟皇爺，事情都辦妥了。杜將軍還在就地善後，明日一早、錦衣衛應當經由通政司上奏章。因多位朝臣彈劾，楊公畏罪、已而亡。」

朱高煦頷首道：「甚好。」他說罷便從椅子上站了起來，順手將眼前的卷宗蓋上。他走到了桌案下方，在連氏眼前站住了。

連氏有點不知所措，可憐兮兮地抬頭看了朱高煦一眼。

「惱恨化解了嗎」朱高煦問道，「不用再伸冤了罷」

連氏搖著頭，顫聲：「奴家不知道。」

朱高煦道：「楊稷有命案在身，應天府會果真審訊，然後依大明律處置，你可以去看。不外要到菜市口看斬首的話，須得等一陣子，走官府法式的死刑、須要刑部復核。其中情節，都是正大灼爍地處置。如此，也好讓世人知道廢太子一黨非法執政時期、其黨羽有多壞，朝政有多漆黑。」

連氏「撲通」跪倒地上，說道：「謝聖上恩，為奴家復仇。」

朱高煦道：「我說過，原理上我對你無恩。但你恨的人肯定不是我。」

他做了一個虛扶的行動：「起來罷。」竟然完全沒有觸碰連氏。

連氏再次謝恩。

朱高煦稍稍默然沉靜了片晌，「你無須報恩。可以回家，放下以前的恩怨、好好過日子了。」

「回那里」連氏脫口道。

朱高煦道：「都可以。」

他說罷沒有往門外走，而是逐步地踱了兩步，「你似乎在刑部大牢關過一陣子，出來後尚有錢嗎靠甚么生計」

連氏道：「夫家以前在京師，奴家有個閨中摯友，便把盤纏放在了她那里。出牢房後，我便找她拿些錢維持生計。」

朱高煦審察了一下她身上的舊衣裳，「看來無法全數拿回來了。」

連氏驚訝地看了朱高煦一眼，頓覺他的眼光炯炯有神。

朱高煦對曹福道：「賠償連氏一身新衣裳，無論去留，不要為難她。」

曹福拜道：「仆眾遵旨。」

朱高煦說罷向殿門外走了出去，外面侍立的宮人也跟了上去。

「恭送皇爺。」曹福站在原地彎腰道。等天子的身影不見了，曹福才直起腰，轉頭看向連氏，「天已黑了，咱家先給你部署個住的地方。」

連氏道：「多謝曹公公。」

「走罷。」曹福先朝外面走，過了一會兒他便頭也不回地說，「幾多女子想得皇爺臨幸，你倒是因禍得福。」

連氏低聲道：「如果沒有家中不幸的慘事才好，現在甚么都沒有了。」接著她便喃喃道，「先夫離世之前，稍一清醒就說不想走……」她說到這里有些哽咽，「誰人楊稷，說先夫活該白死，究竟那里活該了，人命還比不上他的一只公雞嗎我心里那口吻咽不下去。」

曹福道：「現在哩」

連氏想了想道：「空落落的。看到楊家那么慘，連一只鳥雀也不放過。楊稷似乎無法再自得了。」

曹福又好言道，「咱家對他們說的雞犬不留，意思並不是殺雞殺狗，你說咱家何苦與一條狗過不去可那些武夫是直腸子。對了，你要是留京了，便看不到楊稷被斬首啦。」

連氏道：「不想看了。我為甚么折騰到現在」

曹福似乎無法回覆。

連氏轉頭道：「曹公公讓我做些洗衣掃除的活罷，奴家這幾年已明確、自己毫無本事，怕只能做粗苯活酬金聖上。」

曹福露出了笑容：「你有此心，咱家沒白招呼你。」