「難道要我把你全身的零碎都卸下來了，才肯說些大實話么。。」

越說越是憤恨難當的同鄉一邊說著，一邊舉起一件木工所用的鉗子，然後自由兩名赤著膀子的壯漢上前來，將他架起來又死死的按捺在一副用作殺豬分肉的大案板上。。。

直到符存被狠狠拷打的再也沒有辦法說話，才被奄奄一息的拖了出去，按跪在一處土溝里，由力士攙扶著垂頭待決。

「這廝可是個用過諸般手段都不肯道真的悍賊，所以萬萬不可讓他死得太利落了。。」

然後那名同鄉再次對著處刑的劊者交代道。

「時候要把剩下的零碎都掛到城上去，以為警效。。」

「校尉且放下心到肚子里，我做這人肉鷂子的手藝，保管教你滿意的。。」

而已經被折磨得行屍走肉一般的符存，一時無法再做出更多的反應和聲響了；只剩下涌動在心懷之間難以形容的悔恨和懊惱、悲哀和厄然。

然後又想起曾經在北地見過的那些，被官軍刮目拔舌、削去耳鼻和剃光四肢血肉的處刑後，開了膛血糊糊掛在牆上的賊寇和流民頭子。。。自己居然要遭受這種結果了。

然而，

在突然乍響起來的慘叫聲中，預期痛楚並沒有降臨；吸了好幾口氣才發現腦袋依舊還在脖子上，身上也沒有缺少掉什么部位的符存；然後就被劊者倒下的沉重身體給壓住在地。

而後大股溫熱濕潤的液體不斷從他脊背和脖頸間流淌下來；他不由努力睜開了青紫腫脹的眼泡，才隱約看見了另一番的動靜和喧囂。

那名同鄉已經插一只箭矢而滾倒在地上，而在一片此起彼伏的嘶喊和叫罵聲中，一群官軍打扮的士卒沖上前來；將左近那些監刑的刀手和看守，給紛紛砍殺斬倒在地；然後又將他攙扶起來而七手八腳的割斷了他身上的牛皮繩。

「在下蘇州軍虎丘鎮旅（帥）副劉繼威。。」

才有人在他耳邊急促道

「這位義軍哪兒來的符兄弟還好不。。」

「我昨晚在營中已經聽說了，只要肯賣力便有餉錢，天天吃肉。。還給俘獲療傷。。」

「這狗官們都不好使什么好東西，先前逃走的那王三倫、王毒蝮，可是欠了咱們好幾個月餉錢了，留下的盡是糟糠之物。。」

「現在來了個姓趙的也是滿肚壞水的貨，十幾個推舉出來的老兄弟管他討餉，明面上說的是客氣回頭就把人叫進去活活打死了，還使人到處捉拿家眷。。」

「若不是有人給咋們報信。。。。思來想去都沒活路了，干脆反了他去了投義軍。。」

「只是接下來，就得麻煩你給帶個頭，引個路子了。。」

聽到這些話，符存不由在心中生出莫大荒謬絕倫與悲傖來；自己一心想要投奔的官軍故舊，卻根本不信自己而差點要了性命，反倒是那個疑似賊軍的身份，反倒是救了自個一命。

然而，自己接下來還有其他的選擇么。。

。。。。。。。

一路風塵仆仆不辭勞苦回到自己家宅的李師成，卻是看著預設的靈堂和門邊的招魂幡。他發愣了下才連忙踏步進去，對著一片被駭然驚動起來的奴仆和賓客喊道。

「我還沒死呢，怎么就整出這些來了。。這是誰的主意，還不快收了這些晦氣之物。。」

然後，他在一片手忙腳亂的動靜和異樣的眼神當中，渾然不覺的向著內院行去，卻是迫不及待要寬慰那些因為自己擔驚受怕的家人了。

「來者止步，」

然而他很快就在後院門前被幾名戎裝士卒給擋了下來；而毫不客氣的呵斥道。

「豈有此理，這是我的宅邸，你們竟敢。。」

他不由氣得胡須都要翹起來了，先是無端被人當作死人來祭奠，然後又是在自己的家宅內被擋著不准進入。饒是脾氣最好的泥人也要大光其火的。

「原來是李孔目回來了啊，真是意外之幸。。」

然後，門後隨即走出一名在衙下幾分面熟的小校，皮笑肉不笑的大聲道

「小衙內正在其中慰問貴眷，不要驚擾了才好呢。。」

「什么。。」

這一刻李師成只覺胸口被狠狠重錘了一把，又怒氣勃發得全身的血都要狂涌到頭上去，而變成某種碧血丹青一般的顏色了。