（這章算昨天的，晚上看看能否再來一章）

初夏驕陽如火的熱風之中，掠過淮南原野中瘋生蔓長的草木，讓空氣中都充斥著一股子被曬奄然的干澀氣息。

勿論怎么操練和辛苦出勤，依舊顯得微胖的隊副王秋，也努力聽著衣甲下的肚腩，不怎么熟練的騎在一匹花皮大騾子上；鞍具上還掛著刀排和短矛、手弩，隨著行進踢踏和勁風而發出嘩嘩抖動聲。

自從丹徒之戰後，他不但得到了一枚相應的戰役紀念章，還被授予了三等奮勇（另有敢戰、先登、攻拔等名目）勛章和三等磐石（另有鐵壁、金城、等名目）獎章；作為日後增加授田和軍中遷轉的資歷。

因此，他干脆放棄了從隊副轉為隊正的機會，自此乘著戰後太平軍進一步擴張的東風，而接受了關於騎乘的突擊訓練，從無馬的步卒轉為有坐騎代步的騎乘步卒。算是向著威風八面且待遇更好的馬軍又更近了一步了。

因為在潤州的一系列戰役當中，從朝廷鎮海節度使所屬的官軍序列中相繼繳獲足足數萬匹的騾馬，再加上地方陸續征收而來的大牲畜的數量，軍中的畜力一下子就變得充沛起來。因此在優先補充了前陣的幾個騎營和騎步營之後，又開始在其余的太平軍序列當中推行騾馬化。

其中最大的變化，就是數個軍序混編的各陣人馬，都增加了相應兩到三個的騎步營的編制。畢竟，相對於需要沖鋒陷陣而強調爆發力和速度，還需騎兵協同訓練才能派上用場的戰馬；騎乘步卒的要求和門檻就相對簡單的多了。

只要有相應的耐力和體能，能夠提供士卒轉快速進和往來戰場的機動力就好了；因此那么怕沒有合適軍馬的話，就算是簡單調教過的大驢和騾子也是可以勝任一時的。

再加上馱馬牽挽的輜重大車伴隨，在這水鄉平原上方圓百八十里內的機動，也不過是須臾而至的事情。如果將機動范圍拓展到了二三百里的范圍，響應起來那也不過是一夜半天的光景。

盡管如此，作為一個廣府出身不善騎乘的地道南人；王秋在面對這只名為「大羅羅」的花皮騾子時，也是很摔了好些次數，咬著把後脊和臀背都跌得青紫片片，這才得以粗粗掌握了基本的駕馭要略。

然而，自從成了騎乘步卒之後，他每旬的勤務津貼和食料補助也自然增加了不少；甚至還多出來了一份專門給坐騎吃的豆粕、薯渣餅和炒麥的芻料配額，以保持日常基本的體膘和出勤狀態。

如是需要激烈運動的緊急要務的話，還會再配給魚骨粉和寥糟、薯粉做成，就算是人直接吃也沒有問題的小塊草代餅。比如這一次從揚子縣前往天長縣的秘密押送任務。

只是他從烈火焚地的丹徒城下活下來之後，足足養了十幾天才得以恢復過來；等他覺得身體條件適可准備出去找個女人的時候，卻又接到了拔營的命令，而不得不離開丹徒這座繁華富邑，所以找個女人的心願再次落了空。

等到了淮南境內之後，又發現這里已經被打得一地雞毛，地方上也被官軍和義軍反復刮過好幾次了，於是他的指望就這么一步步的耽擱下來。不過，當他在揚州境內一邊操訓一邊整編，呆了好一陣子之後又產生了新的想法。

正所謂是天下的煙花聖地和繁華所在——揚一益二的道理，揚州當地生養的女子也是鍾靈毓秀名聞天下，要不就此找個對眼的，想辦法帶回到後方去好好的過日子呢。

畢竟他現在也好歹是個不大不小的頭目了，光靠薪餉完全養得起好幾口人。資歷上早已經夠得上申請成家的老卒標准。只要能夠核准下來的話，就會有現成的屋舍和基本器物劃撥過來，只消等著住進去就好。

王秋正在騾子上浮想聯翩著，就見前方開道的探馬突然吹著哨子轉了回來；他不由對著左右擎旗跟隨的旗頭喊道：

「傳訊前隊下馬就地結陣，後隊在馬上原地戒備。。左右曳騎散開。。」

然後，他松開掛具上的搭扣拿下手弩，從箭套中穩穩的裝上一支精鋼重矢，又把短矛斜掛在偏鉤上，把小團牌扣在手肘上；王秋這才驅使著胯下的騾子踏步到，那輛被內外封閉起來遮得嚴嚴實實的馬車邊上。

而左右的旗頭，也把一支筒狀的葯箭給捏在了手中，做出隨時可以激發的姿態來。這時候，前方的淡淡煙塵之中，才出現了一支人馬。

他們打著的是赭黃色的旗號，人人都是赭色包頭黃衫打垮的打扮，口中還紛紛高喊著。

「太平軍的兄弟勿驚，我等乃是奉軍府之命前來接應的。」

「有印信和公文皆在於此，還請當面勘驗。。」

待到他們當面停下腳步之後，一名臉色蒼白的軍將策馬緩步靠上前來高聲道。

「某乃軍府押衙都官林言，與你們的周領軍乃是廣府舊識和同僚。。」

於是在片刻的耽擱之後，兩支隊伍再次合成一股而重新踏上了前往天長縣的道途中。

盡管如此王秋在內的一批老卒，還是被帶隊的步騎校尉趙警帆，給安排到了馬車邊上，而將那些匯合的軍府士卒給隱隱戒備和隔離在外圍當中。