最後，在草盪里被燎燒得灰頭土臉的蔣不高，也帶著最後一些見機逃出來的人手，奮力劃動著船槳向著藏在太湖深處的白水塢行去。哪怕是汗流浹背滿頭滿臉濕淋淋的迷了眼睛，也沒人敢松懈片刻。

因為對方太可怕了，這些太平賊可比他所遇到的所有官軍更凶殘和可怖多了。不但裝備精良的弓弩刀槍殺戮起來極有章法和次序，還有層出不窮火器轟擊。

憑借一番好狠斗勇之氣和個人技藝，試圖橫擋在他們面前的水寇和塢丁們，就像是就像是秋日剛割過稻的田壟似得，又被放火燎過的草盪一般。最後都難逃橫倒枕藉或是化作灰飛煙滅的下場。

他原本還想將這些太平賊順勢誘入熟悉的草盪之中，以舟楫和地利之便稍加挫敗之以為重整旗鼓；但沒想到過對方根本不按章法出手，直接用沾水易燃的火器將草盪縱燒成一片。

於是他身邊這數百名尚未出手的生力軍，在被燎燒的無法藏身之下；原本藏舟其中而水上交攻的詐敗手段，也就變成了地地道道無可挽回的的真敗了。

然後幾乎是人人搶著上前殺人割首，那個狂熱如斯的眼神；就像是看著一支支會走路的活牲口，或又是躺在地上等人撿取的錢袋子一般。

哪怕那些潰敗的水寇寧願冒著被燒死燒傷的風險，也要冒險跳水企圖仗著水性逃生。但也禁不住這些太平賊砍倒燃燒紛飛的草盪，而舉著刀弓繼續涉水追道最後一刻；

他們口中還一邊參差不齊的叫喊著，一邊對著沉浮在水中的人體拼命放箭；直到視野再沒有可以動彈的一片殷紅之後，才停手下來。

而就在這一戰殘敗下來，負責這一路攻襲的白水塢和長山塢；就有整整將近三千名丁壯，再也沒有辦法回到自己的故里了。

對於這兩個太湖之中屈指可數的大塢而言，可是傷筋動骨的巨大損失了；更別說長山塢的塢主「黑石公」方岩森，還被陷沒在了岸上生死不知。

所以，此番得以逃出生天的蔣不高，在回程之中所產生第一個想法，並不是再起部眾尋機報復這些太平賊；而是馬上點集剩下的青壯，就近吞並了同樣實力大損正當是群龍無首的長山塢才是。

也唯有用這些昔日盟友的殘部和地盤作為養料，才有可能在太湖三十七塢聯合即將到來的新局面和變數當中，保住自己基本地盤而不受人覬覦和窺探。

畢竟他所據眾成塢的方山島，雖然並不是太湖諸多島嶼之中最大的，卻是擁有最大可以耕作的平地和穿島而過的灌溉水源所在；又有低矮山丘中的竹木和水中漁獲；

再加上從近岸行旅的抄獲和收取那些本地村寨、市鎮的定期進奉，這才供養和維持了一支屈指可數的橫行水陸武力。然而這次受損之後，卻不知道要什么時候才能恢復過來了。

畢竟在這個念頭，因為戰亂流離失所而為了一口吃食舍命去拼的固然大有人在；但是一支聽從指使而行事老練的人馬，卻是要費老大的功夫和周折，才能逐步汰選和磨煉出來的。

這次可真是被杭州那邊許以的利害關系給蒙了心眼；僅僅是為了先頭送來八百擔稻米和六十石鹽，還有後續一千五百段綢和絹布的允諾，就輕易折損了這些橫行湖上的重要本錢。

更可笑的是後方那些塢主們，甚至還有人起了待價而沽而分別結交兩頭，再一起吃進的心思呢。

而在其間唯一的轉機，便就是這太平賊真的與太湖三十七塢對上之後，多損耗一些別家塢寨的勢力，才有可能渡過這個難關。

然而當他從一條泥沙淤積的小洲暗藏水道中，重新行船出來的時候，卻是見到了令人瞠目欲裂的一幕情景。

遠處灰白中夾雜這蒼翠影憧的方山島上正在冒出滾滾黑煙；原本停滿了大舟、走胢和劃子的最大碼頭上，已經被點火燒成了一片。而遠遠的岸上更是隱隱傳來了廝殺和哭喊聲。

顯然，這並不是普通太湖水寇之間的兼並和劫掠，而是有計劃的侵攻和圍困。而聚攏在周旁的那些船只同樣也是描漆繪彩，與絕大多數水寇新舊不一的船只，形成了鮮明的對照。

「馬上轉頭快走，島上沒法回去了。。」

蔣不高毫不猶豫的催促左右撥轉船槳掉頭就走。哪怕是他多年積攢的身家，還有新舊蓄養的二十幾個女人，及其所生的子女可都在島上。

然而巡曳在島嶼附近，風帆上掛著青色鯤鵬旗的快船，也已經憑借工具觀察和注意到他這一股人等，而開始全力劃著雙排長槳轉向追逐而來。

更有幾艘怪模怪樣帶著大輪轂的船只，正在緩緩的水花翻滾當中，持續朝著岸上那些猶自負隅頑抗的建築和人影，投射去一團團的火光和轟鳴聲。

而在另一個地方，太湖諸多島嶼中最大的西山島上；原本由陳、黃、白三大塢主所分據的平地和丘陵上，早已經插上了代表太平軍舟師的橫浪紋青旗。

而只剩下退守到島嶼北山上三峰草堂中的數百名水寇殘余，還在勉強做那負隅頑抗之事。但是在舟師陸續從船上搬運下來的火器轟擊之下，他們的覆滅也不過是天黑以前的事情了。

而在島嶼東面和南面的平地上，原本聚居當地的數百戶口也被從家中去驅趕出來。在接受太平軍隨行工作組的甄別之後，將陸續給遷移到岸上去接受男女老幼分營式的編管勞役。

畢竟能夠常年聚居在這里的，大多數與水寇關系密切的人家，談不上有多少無辜或是良善之輩。而在完成基本清理之後，這里便是日後全新的太平水軍太湖分營的駐泊地了。