而在廣陵城下的中軍帳中。

「你是說老三已經找到阿母和大兄了？」

淮南討擊軍統將朱存，略微驚訝對著突然私下到訪的來人道道：

「正是如此，老夫人與昱郎君都在洛陽城中奉養當下，這才還帶來了相應的手書而已呢。」

都畿道留守司的孔目官敬翔，低眉順眼的恭聲道：

「這就好了啊，也算是落得我一塊心病了。。」

朱存卻是恍然濕目的長吁了一口氣。卻是想起早年寡母在煬山老家靠給大戶人家劉氏幫佣，而劍南拉扯著三兄弟長大的種種情形。

其中只有長兄朱昱多少繼承了一些亡父身為鄉間學塾夫子的學問，但是在稍加長大之後就依舊要給母親打雜幫手，才能減少家里一個吃飯的嘴。因此早早在生活艱辛中，養成了三輥子打不出一個屁的沉悶木訥性子。

至於自己和老三則完全是放養與鄉野之中，自己掘鼠羅雀的努力找食才能勉強對付過去。因此，在成年之後也養成了一個孔武有力，一個機變多端的性子。乃至終日與鄉里的閑子浪盪兒混跡一處，以斗毆爭釁為日常。

雖然手中沒有什么人命，但也在在十里八鄉憑借兄弟倆一雙肉拳打出個「仗義好爽」的名聲來；因此，當王大將軍的義軍一起，他們這些閑漢就自然而然被官府視為不安定因素，當下籍故捉去殺雞儆猴了不少。

而他與老三一起在官兵和鄉黨大戶的追索當中，也不得不倉皇逃離家鄉，就此踏上了輾轉奔戰天下的流離之路。現如今，自己已然是具有四道十路的太平軍高層軍將了，老三也在都畿道內站穩了腳跟；

因此，難免掛念起還留在家鄉的母親和大兄安危下落。但是當初他派去家鄉的人只得到一個俱成白地而物是人非的回報；他也只能暫且死了這番心思。但未嘗還在心中保佑那么一絲的僥幸和企望，如今總算可以安心了。

「留守還讓在下前來問上一聲，正將這兒可有什么用得上的地方，盡管吩咐就是了。。」

等待了片刻後，孔目官敬翔又繼續道：

「用當然是用不上的。我這兒自有一番章程和體系按部就班即可，也暫且無需借助外力的。。」

朱存卻是擺擺手道：

「卻是正將過謙了，留守特地交代了，雖然不敢比較貴部甲械士卒之精，但無論錢糧夫役、畜馬車船，都畿道還是可以勉盡薄力的。。」

敬翔卻是愈發恭敬道：

「這可不是過謙！此乃維持我這些人馬一旬的耗費總目，你大可先瞅瞅。。」

朱存的回答是信手給他遞過一份賬目簡表：

「多謝正將的敞明無私。。。只是。。」

敬翔不禁在臉上猶豫了幾息，

「這都是各處營中直接公布的事物，並無不可對人言的陰私之處，你盡管看就是了。。」

朱存卻是大手一擺，再度推到他的面前。

於是敬翔還是小心翼翼的接了過來。然而他也只是掃了幾眼就難免駭然變色起來；而余下的客套話也都卡在喉嚨里了。因為按照這章單子上具列出來的大宗名目，怕不是足以供養如今都畿道內數倍、十數倍於此的麾下兵馬了。

「故此，老三那兒還是不要想得太多了。」

而後，朱存又看著他意味深長道：

「能夠以寡御眾得困住這廣陵城內眾多兵馬而不出紕漏，這可不是光靠我一己之力的能耐，而是督府上下齊心合力的效用，哪怕再換個人來做，也未必會比我做的更壞才是。」

「恕在下見淺，卻是未曾想過如今貴部的軍資物力，已然豐足和充沛如斯了；怕不是督府窮盡地方以奉軍前。。。無怪上下竭力用命而無往不前，打下今夕這偌大的基業來。」