他畢竟原來只是一個連父親都不知道是誰的女婢之子；僥幸得到了主人家的姓氏而被叫做蘇三小的家生子小廝而已。路過吃大戶的難民潮固然毀了他主人家的庄園，卻也讓被丟下來等死的他裹挾上人生的另一條道路。因此他給自己齊了無名這個字號，也是為了紀念那些渾渾噩噩、做牛做馬的前半生。

或許，就像是另一位小商販出身的老兄弟，生得一副眯眯眼的吳星辰，找他喝酒時醉意熏然說過的話；如今這個右郎將的身階，興許就是他們這些人如今能夠努力做到的盡頭了；就像那個自求轉到地方職事去的老相識呂方一樣。但是昔日的老上官/將頭王蟠的到來，卻又將陷入某種低潮和放任當中的他們，給狗血淋頭式得狠狠一頓訓斥得清醒過來。

既然大都督為什么別人都不用，而要用他們以一軍之佐副身份專掌日常庶務？還不是因為他們是可以信任的老兄弟出身，更是與過往的貪官污吏、豪強縉紳有著苦大仇深過往種種的堅定所在；也是太平軍一貫秉持的義理和大業的中堅所在。

不然的話，這世間隨著太平軍崛起之勢想要聚附麾下的投機之徒，又何止千千萬萬；其中更不乏前朝的高官顯貴，地方的名士清要，隨便哪個拿出來不是比他們這些微賤如塵土的泥腿子，更加煊赫和得力的人物呢。

而他們也就更沒有資格辜負大都督的這種信任和寄望了。因為他們背後站的不是自己的一家一姓的利害得失，更是許許多多為了反抗這天下不公，而死不旋踵在的這條舉義征戰之路上的苦人兒們，始終為之奮戰不懈的萬眾景願。

再說了，就連身在第七第八軍的老關和程大咬那樣，本就是出身寒微卻早早被安排出去獨當一面的親近人等；都不吝向自己的部下求教，乃至自請前往講習所中重新修習兵法和軍略之道。他們這些枉稱老資格的義軍將校們，有什么理由不思進取的留在原處，繼續自哀自怨本身呢？

所以他就自請了這么一個帶領輕兵掩襲的任務。哪怕自己在學識和才具上都已然比不過那些新晉之輩，但至少在身先士卒的吃苦和堅忍方面，他還自認沒有多少人能夠比得過吧？蘇無名如此默默想著，仿若覺得腳下灌滿泥濘的艱難跋涉和腿腳幾乎要失去知覺的困乏，都像是減輕了不少似的。

這時候，作為先手的前隊突然就停了下來，而在交頭接耳的低聲傳遞口令當中，相繼露出某種釋然和放松下來的神色。一名渾身披著斑駁草綠色披風，卻又被泥濘沾染成了泥猴子一般的瘦小斥候，從攀高的樹上落下來稟告道：

「右郎！前方已然發現疑似武陽關（今河南信陽的武勝關）的所在了。」

掰開干脆泛黃的枯草灌叢，遠處隨著逐漸下降的曲折盤山道，而變得愈發低矮的東西山勢交會和相架之間，一座恰大好處嵌在山隘口最低處，飽受風霜雨雪而呈現出灰褐色土坯關城，赫然出現在了這支滿是泥濘的疲憊之旅面前了。

通過蘇無名拿出單眼的長筒探鏡，甚至可以看到關城牆頭上，東倒西歪或坐或靠在城垛和牆碟邊上，那些服色雜亂而面黃肌瘦的守軍。他們如此許久都懶得動彈一二，盡是死氣沉沉的模樣，以至於不知細看的話，還一位這是一座死城呢。

蘇無名不由的精神一振，而用有些嘶啞的嗓門對著左右再度鼓舞道：

「兄弟們再加把勁頭，興許咋們就能好好在那兒歇息上一陣子了。。」

「諾。。」

左右頓然一片低沉的轟聲應和道：然而哪怕視野當中已經能夠看見了關城了，但是從山上走到下面的大道中去，依舊花費了他們不少時間和氣力。許多士卒因為太過疲憊和困乏，導致在手腳並用向下攀爬過程中，時不時有人一遍遍的滑倒或是摔滾下去。

但是幸之又幸的是，哪怕蘇無名為首的本隊都已經挪移到盤山道邊上了，關城那邊始終毫無動靜和反響，就像是未曾有所察覺似的。然而在重新檢查器械和行囊的時候，卻又發現，好容易翻山越嶺帶過來的部分火器，在下山的滾爬磕碰當中損壞了不少；

還有行囊里的葯包被刮破灑了出來，或又是被泥水給浸濕了。因此重新剩下來的分量，也只夠打上一場短促的戰斗了。盡管如此，蘇無名還是對於接下來的戰斗充滿了志在必得之意。至少他麾下這些人馬都是從十數個山兵營中挑選出來，擅攀能越的精壯健兒，就算沒有火器支援的常規戰斗，也是一等一的好手。

隨後，他們就著水壺里最後一點烈酒和糖茶，吃了些咸味十足的餅干和炒面；又把剩下的火油彈、爆彈和飛火雷，還有兩門碗口山炮都整理了出來。這時候道路上卻是突然咿呀有聲的駛來了一輛牛車。