然而，當攜行而來的三門短管山炮的轟鳴聲，也開始響徹在山峽谷底之間的時候。就連身經百戰而自認見多識廣的李罕之，也要難掩驚懼和駭然之色。因為在炮聲轟鳴之間，兩側山峽峭壁上的大片積雪，突然間就這么仿若飛瀑一般的滾卷下來。

僅僅是幾個呼吸系之間，就輕易在大片撲卷滾盪的風雪煙塵當中，徹底淹沒了大半個廝殺中的冰面戰場，也將那些屍橫枕籍的血色斑駁，給徹底蓋在了重歸寂靜的遍地素白之中。

其順著陡峭山壁而下的勢頭和沖擊力之大，就連站在雪坡頂上掩護射擊和牽制戰場的銃手隊，都被吹飛的七零八落而不復陣型了；而廝殺正酣身在期間的李罕之更是被迎面裹卷起來，又摔滾的七葷八素的而差點人事不省了。

過了好一陣子滿頭滿臉都是雪粒的他，才被後方站得高的友軍給重新拉著拔拉出來；然而作為他們對手的敵軍方面，就沒有這么好運氣了。位於地勢低處的對方陣容，幾乎是隨著一大段山谷低凹處的冰面，被徹底掩埋了起來。

因此，在緊鑼密鼓的搶救和清點完畢被波及的同袍之後；剩下的事情，就是將那些同樣被埋在雪里，只能慢騰騰掙扎出來，被凍成青紫顏色的敵兵，像是拔蘿卜一般的逐一俘獲出來。

然而在喝了幾口用來活絡身體的烈酒之後，李罕之卻是突然失聲大笑起來。這種驟然兼徘徊於生死一線的感覺，居然讓他覺得很不錯，甚至有一種飲了醇酒而回味無窮的錯覺。

下一刻，就是兵指洋州州治所在的西鄉城（今陝西西鄉縣）了。雖然接下來因為雪崩的緣故讓路程變得頗費周折起來；但是真正抵達了西鄉城所在秦嶺巴山之間，一條褶皺帶上的西鄉河谷之後，事情有變得順理成章起來了。

幾乎不用怎么叫門，位於蒿坪山下的西鄉城里就自然而然的打開城門來，然後跑出一個青袍的官員來大聲質問，怎么就這么快回來了。然後就被當面不由分說的裹挾著沖進了西鄉城內，又一鼓作氣搶占了城門諸要等處。

這時候，城內的洋州刺史以下的官吏才反應過來；卻又以為是軍中發生了臨陣嘩變；居然還讓人挑著酒水、驅趕著牛羊前來城門處以為安撫。李罕之等人也當場決定將計就計，收下了對方的東西卻依舊占據著城門不動，又提出了更多的條件。

然後，等到隔天重新清理了淤塞谷道的後續大部人馬也抵達之後，西鄉城上下才恍然大悟的驚覺起來，卻是一切都無法挽回了。包括刺史宋珧以下百余官吏，連同城內尚存的兩千多名團結兵，都只能做了瓮中之鱉。

接下來，沿著西鄉盆地相對開闊地勢四出的太平軍，很快就順勢拿下了洋州的興勢、黃金、興道等其他三縣城。而取下興道縣（今陝西）之後，隔著秦嶺群山與之比鄰的興元府城固縣，也仿若就在不遠之處了。

然而，這一段同樣是也是山南西道和山南東道兩大地域之間的要沖之處。遍地群山疊嶂而只有一條因為漢水支流興水流過，而被稱為興勢道的谷道與之相連；同時也是洋州與梁州/興元府唯一往來的孔道所在。

而位於興勢谷道出口處的城固縣城，北依秦嶺南麓，南屏巴山北坡，中納漢江平川，最早可以上溯至戰國世代秦滅蜀期間，由左庶長司馬錯分兵所築的軍寨；因此夾山臨川，可謂是地理險峻的所在。故以「山城險固」而得名。

而且因為數年被太平軍攻陷過一次洋州西鄉城的緣故，興元府方面在這條狹窄孔道當中，又依托山勢開闊處贈築了好幾道作為關卡的寨壘；因此，想要逐一拿下來，就得依托山勢逐段的仰攻過去了。

隨後，在比鄰谷道的興道城內軍議上，作為這路偏師統將的後廂郎將郭言，不由顧盼左右道：

「這么說，只能做好攻堅的准備，等待器械運上來再說。。」

「謀以為，還可以試一試出其不意的手段。。」

旁觀了好一陣子的李罕之還是忍不住開口道；一路相處過來，他只覺得這些太平軍將固然甚有章法和手段，在很多事情上只要遵循住底線就很是省心省力，但也實在是太過四平八穩了，有時候穩健的一點兒就連奇兵制勝的風險都不想冒了。

「李參將的意思是，打算故伎重施么？然而洋州既下，興元府那頭怕不是有所警覺了？」

郭言不由轉頭過來和顏悅色道：

「自然並非如此，重新扮作官軍自然不成；但若是告警和求援的信使呢？」