丁老漢家的破舊小院中。

一位二百斤的胖子正笑眯著雙眼做自我介紹：「我是楊河團的團頭，這位公子，請問您確定要包了我們的鹽團嗎？」

朱慈烺點了點頭，道：「對，你這一個鹽團的產量遠遠不夠，如果你還有別的路子介紹，本公子可以給你好處，收鹽的價格和你們團一樣。」

韓胖子小眼亮著精光，諂媚道：「我們能遇到公子這樣的主顧，真是走了大運了，只是公子可能有所不知，鹽不是隨便買賣的，也就是說不是有錢就能買到的，不知道您能不能理解我的意思。」

朱慈烺瞧了他一眼，道：「廢話，沒鹽綱本公子能過來買鹽？」

韓胖子眼光繼續放亮，道：「問句冒昧的話，不知公子是否知道鹽商魏家？我們楊河團的產鹽都是魏家收的。」

「不知道，也沒興趣知道。」

韓胖子一愣，試探道：「不知公子從何處而來？」

朱慈烺扔了一錠銀子給他，道：「別那么多廢話，有什么話直說。」

韓胖子極為熟練的接過銀子，在身上擦了擦，順手收進了袖袋中，這才笑眯眯道：「公子大氣，將來必然高中狀元！」

見朱慈烺面露不愉，韓胖子連忙撤回話題，說道：「現在的兩淮鹽業都被大鹽商們包了，他們背後多少都有些勢力，比如鹽課大使，我是擔心公子......」

聽韓胖子所說，朱慈烺大概明白了，楊河團的產鹽被魏家壟斷了。

魏家並非擁有鹽綱的十大鹽商，而是鹽商下面的場商，也就是在鹽場向灶戶收購食鹽轉賣的中間商人。

這些鹽場場商具有收購鹽場全部產鹽的壟斷特權，並采取不等價交換的手法，殘酷剝削食鹽生產者而攫取商業利潤，魏家就是其中一家。

在魏家上面還有總商，那些大鹽商經濟勢力雄厚，主要任務為鹽運使衙門向鹽商征收鹽課，他們與官府的關系最為密切，是鹽商中的巨頭，家資不乏千萬。

鹽商壟斷了全國食鹽流通的全過程，肆意壓低買價，抬高賣價，剝削灶戶和消費者，獲取巨額的商業壟斷利潤，他們大多生活奢侈，尤以揚州的兩淮鹽商為甚。

朱慈烺聽後，呵呵笑道：「韓團頭，你且放心，我家在官府中也有關系，算是有些背景，我收你們的鹽，魏家他不敢找你們麻煩的。」

聞言，韓胖子微微放下心來，這幾位護衛穿著官靴，說明這位公子應該是哪位當官家的，聽這口音還是南直隸人，既然他敢這么說，其勢力肯定比魏家大。

韓胖子不怕有錢的鹽商，就怕這種官商勾結的組合，有官家在後面撐腰，惹不起啊！

打死他也不敢相信，眼前這位人畜無害的小伙子，正是傳說中冷酷狠辣的皇太子殿下......