沒有蓄熱爐，也可以煉鐵或者煉鋼，但是在生產效率上就完全不能相比了。根據英國人的計算，早期的蓄熱爐，將送風提高到300多攝氏度，同樣多的燃料鐵的產量比冷鼓風增加了3倍。

高溫的熱風會造成熔鐵爐的送風口損壞，必須加以保護。穿越者的技術水平已經足以克服這個問題。他們很容易的就抄襲了蘇格蘭鐵廠的孔迪發明的蘇格蘭風口，這種風口有一只熟鐵盤管，嵌裝在鑄鐵錐形管中，兩端伸出錐形套底面，每邊各一只。水從伸出的管子的一端流入，一直流到風口狹窄的一端。水在盤管中繞行，最後經過對面伸出的管子流出。

有了這個熔鐵爐，冶金組才能在幾次小規模的煉鋼中成功的煉出鋼材來。下一步，則是煉焦。

穿越者早期用的是木炭，但是焦炭還是最理想的燃料。煤焦化的意義不僅在於為鋼鐵業提供高質量的燃料，在煉焦過程中獲得的各種副產品更是在化學工業中重要原料。為此還是運來了一整套煤焦化設備。不僅可以煉焦，還能用其產生的副產品制造出20多種重要化工產品。包括汽油、柴油、瀝青、苯酚、甲苯、粗苯、硫酸、各種溶劑油、潤滑油和石蠟。可以說煤焦化聯合企業一旦投產，穿越眾的化工水平就會有質的飛躍。

不過，就和所有的成套設備一樣安裝難度很大。盡管事先請生產廠家培訓，准備了大量的圖紙、安裝手冊和專用設備。在一群半路出家的安裝工手里，還是進度遲緩。而且這套系統屬於連續運轉型，不能開開停停的，一次投料就要上百噸煤。穿越者現在全部煤儲量才不過20噸。所以冶金組只能采取簡易的土法煉焦了。

土法煉焦的方法有很多，最簡單的就是堆積起來的露天法，2～4噸煤在地面上堆成半圓堆，底部直徑3～4米，上面蓋上稻草引火，4～5天就可以成焦了，成焦率只有50％，這種方法在大煉鋼鐵時代還被使用過，造成的資源浪費和環境污染極其嚴重，穿越者可以不顧環保問題，但是煤焦油是化工的重要原材料，不能隨便的浪費。

羅鐸再次從計算機的科技資源庫里找來的一種改良方案，使用開灤圓爐進行煉焦生產。開灤爐有三種不同的規格，每次投料數從55噸到260噸不等。以55噸級的爐的性價比最好，也符合穿越者在初級階段煤炭有限的現狀。

建築材料也很簡單，除了少數部件需要鐵皮之外，基本材料就是磚和耐火磚。整個煉焦過程大概在12天左右，成焦率75％，這種爐能夠利用煉焦產生的煤氣加熱煉焦爐，同時能回收一部分的煤焦油。這些用水冷卻回收之後的焦油被收集到陶罐里，准備將來作為化工原料。

終於，焦炭和生鐵都准備好了。季無聲召集起了煉鋼工人們。這些改行不久的穿越者穿上了石棉防護服和手套，戴上專用的帽子和變色護目鏡。他把幾個要點和各個操作崗位的人重說了一遍：一是調節風量必須均勻調整，不能忽大忽小，其次鐵水倒入爐中的時候不能高於風口，否則會把風口結死，最後就是倒鐵水的量，每次不能超過轉爐爐腔的六分之一。

兩台鼓風機開始同時運作，一台對化鐵爐進行鼓風，把溫度逐漸升高到1300度以上，生鐵錠已經完全熔化，這時候季無聲指揮工人投入0.4％的小蘇打，進行脫硫處理，與此同時轉爐預熱中，根據要求，整個轉爐要預熱到1000攝氏度，以減少鐵水進入後的溫度損失。

當光學溫度計上顯示化鐵爐內的鐵水溫度已經到達到1380度的時候，鐵水被倒入轉爐內開始吹煉，此時鼓風機的風壓保持在0.07～0.12個大氣壓，鐵水在高溫熱風的催動下不斷升溫。季無聲緊緊的盯著爐內的火舌，一朵一朵的鐵花在不斷的爆現，火舌是紅黃色的，接著是黃白―白色，最後完全白得發亮。這說明爐溫正在不斷的升高。

吹煉持續了差不多十多分鍾，星形的碳花密度不斷加大，白亮的火舌由短變長，此時碳的燃燒進入到高峰。

當季無聲看到火舌開始變短，碳花稀疏起來的狀況，他知道鐵水中剩余的碳分開始接近鋼的含量。他用搖爐桿上下起落了一二次，看看有沒有更多的碳花爆出，當看到碳花沒有突然增多，就下令關風了。

隨後，工人們把爐蓋和風管都拆掉，開始打渣和扒渣，最後澆注。型砂采用的是90％的黃沙、5％的陶土和5％的白泥。澆鑄成型之後就是鋼錠了。至於這個鋼錠是高碳、中碳和低碳，季無聲暫時還控制不了，每煉一爐出來，就要做一次試驗來確定這是什么鋼。