諶天雄自己也不免

寶官籠絡賭客，也湊興表示佩服，關照站在「青龍角」上的開配免他的「頭錢」。 諶天雄卻是聲色不動，只慢慢的站起來，拱手道：「僥幸！」

頭錢一文不少，依然丟到「青龍角」上，這一手頗為漂亮，給足了賭場面子。

但是再賭下去就沒有必要了，他諶天雄是來找林庄的，不是賭錢的，更不是准備在徐聞混江湖。眼看時間過去了快一個鍾頭，林庄還是沒露面，他不由得有些焦急。

蕭占風卻十分興奮，低聲道：「諶掌櫃，沒想到你這手還真是漂亮！」

「林庄人呢，怎么還不來？」

「已經來了，不過正是你手氣大旺的時候，不敢打擾……」

諶天雄哭笑不得。蕭占風用眼神示意了一下：那個就是林庄。

只見番攤桌子邊上，坐著個三十左右的漢子，粗手大腳，手上有不少燒灼後留下的疤痕。是典型的勞動漢子模樣，但是面色灰沉，暮氣很重，眼神發虛。諶天雄見多識廣，知道這是酒色過度之後的模樣。

見他雖然坐在桌子旁，手邊卻沒有幾根籌碼。這會寶官開出是個「四」字，打得三門全部落空，眼看著籌碼被開配的收掉。不由得嘆了口氣。再要搖寶的時候，他卻一門也沒打，遲疑著捏著幾根籌碼。

「老林！你怎么不下注？」坐庄的問，「要搖了！」

「愛惜幾個錢就下去吧！你這會手氣不順。」有人勸道。

「昨天在小金秀身上少用幾個，今天不就有了！」

林庄茫然的看了半天，還是下不了決心，這最後的幾兩銀子丟了下去再輸掉，自己就身無分文了。艾嫂這里，雖然不是衙門，也是「無錢莫進來」的。縱然他戀戀不舍――尤其是舍不得小金秀風騷入骨的模樣，從祝三爺那里領來的銀子，倒有一多半都填在她身上了――還是要被立刻掃地出門。

有心要再博一記，但是鄒和尚廟前的幾百人今天就要斷炊了，沒有銀子也就沒有米。再要請祝三爺給錢，最快也得等到燒香起誓，給他聽個響才行。林庄知道，那些工人早就對自己有所不滿了，萬一這次沒有米送去，只怕燒香的事情就會黃。

想了許久，還是站起身來退位讓賢。自己一個人縮到一邊，要了一壺茶。他手頭沒幾個錢，自然也不肯開發小賬。堂子里的人翻臉極快，半晌才送來一壺茶，還是冷得。

「真是婊子無情。」林庄一個人小聲的嘀咕著，正盤算著回去怎么和工人們說，讓他們明天燒香的時候鬧得動靜大些，好再向祝三爺要一筆銀子。

正盤算著，忽然有人一拍他的肩膀，有人叫：「林師傅！」

林庄哪知道有人盯他的梢，聽得聲音，轉臉來看，看到周士翟含笑注視，問道：「是你叫我？」

「是啊！你不是林庄林師傅么？」

「是，是我，」他的眼睛在周士翟身上亂轉，似乎是在努力的搜索著記憶中有沒有這樣一個人。

眼見這個人穿著不貴不賤，器宇軒昂，舉手投足頗有風度。知道不是好惹之輩，很客氣的問：「兄台找我有事？」

「敝東想和你交個朋友。」周士翟滿面含笑。

「貴東家是誰，不會是認錯人了吧……」

「絕沒有認錯，」周士翟壓低了聲音，「敝東家就在暖閣里，請您屈駕移樽幾步，他有話和你說。」

林庄陡然警覺起來。他和三教九流廝混日久，頗知道其中的一些詭異。自己最近追隨祝三爺對付華南糖廠，這糖廠的財勢也不小。神仙斗法，小民吃葯。華南要是找人對付他，他真是喊救命都來不及，也沒人聽！這里不是海安街，海義堂吃不開。更何況艾嫂這兒是黑眼珠只認得白銀子的地方。對方銀子使到了，自己今天半夜就會成為一具街上的「路倒」！

他也算反應快得，忙推辭道：「貴東的厚愛我心領了，只是我馬上還要去辦些雜事。事情辦完了我即刻來拜訪……」

話沒說完，周士翟的一只手已經握住了他的手腕。

「林師傅，還是現在就請吧，敝東忙得很！」周士翟滿面含笑，但是目光冰冷。

林庄大吃一驚，剛想掙扎，手腕上一陣劇痛，半邊身子已經麻了。

「請吧！」

林庄被這樣逼著進了暖閣。諶天雄顧慮蕭占風是本地人士，不便露面就讓他在隔壁候著。自己背光而坐，這樣林庄看不到他的面孔，他卻可以把對方的臉看得清清楚楚。

「這是我們諶老爺。」周士翟「押」他進來，介紹道。

林庄到底是算個半個江湖人，知道眼下的事情不妙，禮多人不怪，趕緊跪下磕頭。

「起來吧。」諶天雄沉聲道。

「是，謝諶老爺。」林庄站起來，小心的站到一旁，見那押他進來的漢子守在門口，心中暗暗叫苦，想著今日怕是有一番苦頭要吃。

諶天雄開門見山地說：「我受華南的東家之托，來向你說幾句話！海義堂和華南廠的事情，橋歸橋，路歸路，原和你們這些糖寮的工人無干，奉勸少做無謂之事。免得傷了和氣！」

「不敢，不敢。」林庄一聽果然是華南的人，頓時腿腳一軟，又跪癱在地連連磕頭。自己摻合祝三爺的事情，在徐聞盡人皆知，對手不見得敢動祝三爺，但是捏死他這個小小的燒火工人卻是舉手之事。焉不知道他們是不是要拿自己當那只儆猴的「雞」。