第九十節 甜港風雲--塵埃落定(2 / 2)

臨高啟明 吹牛者 2031 字 2020-11-28

請縣太爺擺道來一次海義堂,和文同坐在一起喝一杯茶,虛言幾句,諶天雄付出了五百兩,除此之外,還包括許諾將每年糖業上孝敬給縣令的「規費」提高百分之五十。代價雖大卻是物有所值。

海義堂的壽命就到這一天為止了。第二天,縣衙里收到了二張稟帖,一張是海義堂的二十家成員聯名申請解散海義堂的,另外一張自然是華南和二十家同業聯名申請成立同業公會的。在華南的積極活動之下,這已經是水到渠成的事情了,縣衙很快就批示:「准其所請。」

海義堂的的匾額被摘了下來,立刻換上了雷州糖業公會的牌匾。

遺留下來的資產也全部由雷州糖業公會接手了。根據華南的分工,糖業公會這塊將主要由常師徳來負責。他立刻著手開始清理海義堂的剩余資產,文清已經學了不少現代會計的知識,就由他來負責賬務清理,另外配了幾個熟悉賬目的伙計來協助。

公帳上的銀子、浮財全部按照繳納的份額退還給各家,連祝安的一份也不例外。常師徳說,不管祝安有多少貪污挪用公中銀子的事情,他畢竟還是為雷州的糖業做過不少事情的。「一個人的功過要一分為二的看待。」他煞有介事的說著。所以該他的銀錢,一文也不能少。

為了表示華南至公無私。常師徳用公推的方式請了五位糖商作為監督,清理賬目完全公開,每周出一次報告送到各家糖行,哪些賬目有問題,如何處理的,都有詳細說明。這種賬目公開,條理清晰的做法,很贏得了大家的贊賞――華南的到來,為整個雷州糖業帶來了全新的氣息。

原先海義堂內上到執事,下到雜役,無一不是祝三爺的私人:不是遠房親戚就是同鄉,這次全部發銀遣散,一個不留。本地沒有落戶的,還額外支給盤纏。

原本常師徳還想留用幾個熟手,諶天雄表示反對:

「縱然有幾個人可用,畢竟還是和祝安沾親帶故,疑人不用,用人不疑。我們不能完全信任,就干脆不要用。免得招惹麻煩。」

「用人不疑好了,我就不信這些小人物能和祝安有什么深厚感情?」

「老常!所謂仗義每多屠狗輩。」諶天雄說,「他們都是祝安的親朋故舊。再小,也曾經是既得利益者,得過祝安的好處。不可不防。」

最後,還是全部發銀子遣散了。這些人也知道大勢已去,領了錢各自散去,沒鬧出什么意外來。

讓常師徳感到最為棘手的是海義堂自己編練的船只護勇,有三十多人。這批人不是海盜就是逃兵,習氣極重。海義堂過去大把的銀子養著他們――月餉五兩,三節給賞,每出一次,按路程另給「出差費」。雖然戰斗力不錯,卻是被銀子養刁了的驕兵悍將。常師徳早就知道這批人很難搞,錄用的話要費很大的力氣整頓,不錄用,又是禍害。

吳義卻說:「這批人,常會首不必擔心安置。」

「哦?為何。」

「他們都是歸祝三爺自己直接管轄的。我們根本沾不到邊。」吳義說,不管是發餉、補給還是調配使用,都是祝三爺親自經手。

錢是大家出,實際上卻是祝三爺的私人家丁。雖然理論上運糖出去銷售是各家自己的事情,但是如果不用祝三爺船行的船,想要調配護勇隨船就很難――得盡先滿足他家的船上的需求,才輪得到其他船。大家為了安全起見,只能再付一筆運費給祝安。

「這群人,向來眼里只有祝三爺,沒有海義堂。讓祝三爺自個去應付吧。」吳義得意的笑了起來。

常師徳心想,話是沒錯。但是這群人留在海安街,依然是祝三爺手里的一支力量。過去祝安沒有用他們,現在不排除狗急跳牆的讓他們出來鬧騰。還是要盡可能的去掉這個可能的隱患。

重修鄒和尚廟的事情,也由常師徳向大家宣布,這筆錢將由華南獨立承擔。同行們原本以為這事情上又得攤派破費一筆,華南一表態,對其的好感度又增加了幾分。

於是很快從臨高開來了一伙建築工人,在鄒和尚廟四周搭起葦席牆,大興土木。據說因為工程浩大,時間拖得比較長,恐怕原來的廟祝少了生計,華南又特意在縣城里為其另外翻修了一所小廟供其主持。廟祝和他的老婆、還有火工道人高高興興的搬走了。

誰也沒想到新修整的鄒和尚廟其實是未來的徐聞情報站的所在地。華南還收購了廟宇四周的不少荒地,雇人清理干盡,據說是准備修建義學和善堂之用。這番作為更是讓華南在徐聞、雷州留下了急公好義的名氣。

馮廣豐在一天的早晨,徒步走向他常去的一家茶樓的路上,有人看到他在離開茶樓不遠的地方和一個人說話。隨後馮廣豐上了一頂兩人抬小轎往北而去了。

第二天早晨,他被人在華南附近的水塘邊被發現了。那里正在建造未來的工人村。他被一把刀桶了幾十次,戳得象篩子一樣,手段野蠻之極。顯然戳的人對他充滿了恨意。只有面孔完整無損,好象是讓人容易辨認似的。他的嘴巴里填滿了砂糖,直下咽喉。

祝安死於兩天後。他此時已經搬家離開了海安街。日義成糖號停歇之後,他就搬到了海康縣城外的一所自己的農庄里,他還繼續經營著船行。這天夜里農庄起了大火,包括他本人在內,祝家沒有一個人幸存。

海安街上的風雲就這樣以悲劇的方式落下了帷幕。改頭換面的雷州糖業公會的董事們,聽到這些消息,不知道是喜是悲,許多人回想起三十年來海義堂一路走過的風風雨雨,心里五味雜陳。然而這個世界終究已經開始改變。

馮廣豐之死對華南是一個極大的打擊,不管是文同、諶天雄還是常師徳原本都對這位海義堂內的「外人」有很大的好感,原本是打算以後重點使用的,沒想到就這樣死了。

諶天雄後來一直自責自己沒有注意保護同盟者――他們只想到祝安可能會報復穿越者和他們的手下,沒有想到竟然會選擇馮廣豐下手。

「這是因為馮廣豐是外人。」諶天雄說,「同鄉,他還是下不了手,也不敢下手。」他嘆了口氣,不知道這種文化現象是好還是壞。

「這群糖狗子還真沒幾個好東西。馮廣豐一死,別得不說,都想著要收買他的字號了。他的孩子又小,女人也不能出面經營。明擺著准備欺負孤兒寡母了。」

「還有他丈人家的族人,都想乘機纂取這份產業呢。」

文同聽了,嚴肅的說:「日昌記一定要做下去。這個字號由華南替他維持住!」

常師徳也說:「沒錯,這次的事情,他出力最大,不能落個沒下場。不然以後別人還怎么看我們?」

「我有三點。」諶天雄說。「一、由糖業公會出面,大張旗鼓的辦公祭。全公會人人參加,給他倍極哀榮;二、七千石糖的銀子已經繳了,棧單要盡快交給他,安撫住他的老婆;三、從他自己字號里選一個老誠可靠的伙計代為經營。由糖業公會負責對經營進行監督。」