隨著熊卜佑送禮物的次數愈來愈多，吳明晉發覺自己買煙的錢日趨緊張起來。他的辦法就是把朝廷發給他的俸祿――糙米讓佣人拿到東門市上去兌換成流通券，這種做法實在讓他自己都覺得匪夷所思。不過，流通券確實是好東西啊。

不過這「澳洲貨」的價格也太高了！他吸的原來是「聖船」牌煙卷，十支白白的煙卷，每支上還附帶著一個小小的竹管做得煙嘴，盒子上有艘船的圖案――吳明晉知道這就是博鋪那艘巨船。聖船牌的價格是每包6元。按照徳隆糧行的牌價，差不多合到四五斤糙米！

小小的煙卷一點，就是半斤米啊！吳明晉覺得自己實在是太奢侈了，於是關照佣人買便宜些的。佣人便買了一種「百仞灘」牌煙卷。煙得味道倒也差不多，只是沒了竹管的煙嘴。煙盒包裝也變得簡單多了。價格不過3元。抽了幾天之後，他發覺縣衙里的書辦們抽得也是這種煙。再仔細觀察，原來這紙煙還有不同的字號。最貴的是「聖船」，其次是「百仞灘」，接著還有一種1元的叫「高山嶺」，最後是「大生產」，只要50分就可以。販夫走卒們就抽這樣的

吳明晉身為本縣的最高長官，抽和衙門書辦一樣檔次的煙卷，實在是有失體統。於是他只好繼續抽「聖船」了。

最近東門市又在發賣冰塊――此事引起了極大的轟動，全臨高的人都想知道髡賊的冰塊是哪里來得。臨高的冬季是不結冰的，本地也沒有能夠積雪藏冰的深山。髡賊看起來不但有冰，而且似乎來得十分容易，自己用不算，還能發賣。流通券10分錢就能買一大塊回來。

一大塊冰放在廳堂里立馬就覺得清涼許多，用冰塊來冰鎮水果更是好。熊卜佑又讓人送來了幾小壇子的酸梅鹵――喝上一碗冰鎮酸梅湯也是見美事――只是得吳明晉的流通券開支進一步擴大了。

吳縣令相當聰明的察覺到，這是穿越集團在用種種「奇巧淫技」的物質享受誘惑他和他全家上鉤。真金白銀不送，送來得都是享用的玩意，這些東西還只有髡賊們才有。

吳明晉暗自冷笑：爾等以為我不知道你們的伎倆么！

知道歸知道，但是需求卻是無法阻擋。所謂由儉入奢易由奢入儉難。一個人習慣了生活享受之後，再要改變就變得很困難。比如他重新抽旱煙的企圖就遭到了失敗，又辣又苦，還盡冒煙油子，抽了幾口之後他就發怒了，直接把旱煙桿一甩。嚇得聽差跪地上不敢言聲。最後還是給他從東門市買煙了事。

至於冰塊，就算他能忍受，老婆孩子卻不能理解他的苦衷，非要不可。兒子居然提議：派人要澳洲人每天送些冰塊過來――想來他們也不會不送。氣得吳明晉只想抽他幾個嘴巴。

自己買冰當然可以，只是煙錢日漸減少……現代男人經常遇到的煙錢不足的問題，吳明晉也遇到上。

錢，他自然是有得。臨高雖然邊鄙小縣，每年夏秋兩賦里縣令該得的一份照例也是有的。但是過去積攢的銀子已經陸續送回老家去了。夏賦沒什么花頭，秋賦還沒到時候，一時半會除了每月可憐的一點俸祿之外，也沒地方鬧錢去――吳明晉自認還是個「有良心」的縣官，撈黑心錢，貪贓枉法的事情，他一般是不會做得。

當然了，只要他稍有表示，和吳亞嘆嘆苦經，估計髡賊們十有八九就會主動的把「津貼」提高一些。不過吳縣令除了「有良心」之外，還有那么一點「骨氣」――他絕不做這樣近乎「乞討」的事情來。

沒想到幾天後熊卜佑居然很善解人意的送來了一疊冰票，憑票到東門市取冰，每票一塊。一個月三十塊。吳明晉的情緒十分復雜：澳洲人的賄賂，他沒有勇氣拒絕，但是接受下來――他覺得自己陷得越來越深了。不僅是他，也包括全縣的上下僚屬們。