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第二十四節東門市游記
當晚楊世祥的家宴很是精致，不是中看不中吃的五五席，也不立獅仙糖果，高裝擺菜。十二個小碟的下酒菜，外加十道熱菜。本地風味再混合廣東的官菜做法，別出一格。李洛由雖然淺嘗輒止，倒也覺得別有風味。
用過晚飯，又奉上茶果，兩名楊世意奉送的歌伎作陪，唱曲行令，誇克雖然對此道一竅不通，但是有女人在就是興奮點，一個勁的傻笑叫好。當晚居然還***著臉問掃葉，能不能搞個女人來陪睡？讓一行人很是鄙夷。
李洛由旅途勞頓，第二天起得很晚，接近中午方才起身。用過午飯，便和來伺候的管事說，想在縣城和東門市轉轉，順便再看看本地的名勝。不知道此地地面是否安靜？要帶多少人出去為好？
管事的笑道：「地面安靜的很，老爺們只管游玩便是。」說著忙不迭的叫人：「備車！」
李洛由在京師做過騾車，當時就差點被震得差點五臟六腑都翻個個，聽說要被車眉頭已經皺了起來，掃葉趕緊過去，對管事低語了幾句。
「不礙事，」管事說，「這是澳洲馬車，不是北面的大鞍車，坐著比四面不靠的轎子要舒服。」
來得車子自然是紅旗馬車，不過車型又有改進：增加了板簧的數量，輪軸上安裝了滾珠軸承，馬車的內飾也做了一定的改進。至於車子外觀是從廣東調來紫珍齋的巧手工匠細工裝潢的，大方中透著奢華。
因為馬匹數量有限，這種車只造了二輛，平日里不出來，只作禮賓之用。
「這倒和歐洲的馬車很相似。」李洛由坐在車內，屁股下是欲拒還迎的彈簧墊子――工廠卷出的彈簧用在制造業上不大夠格，造沙發勉強是能用了。
「比英國的馬車輕便舒服多了。」誇克看著馬車的內裝，「里面倒像是我們坐過的涼轎。」臨高天氣比較熱，所以這輛馬車摒棄了第一輛紅旗所用的以絨、緞之類的內飾，改為清涼滑爽的竹藤和紗。
車窗用得是玻璃鑲嵌，再罩以綠色的紗窗框，另有細竹簾供遮陽用。車內除了對坐的兩排椅子之外，側面另設矮凳。這是專為大明的國情設計的。馬車速度快，小廝婢女不可能象坐轎子一樣徒步跟隨，若是同坐車，一般的老爺官人怎么肯讓下人和自己比肩而坐，所以特為設計了兩個矮凳。
掃葉就坐在這矮凳上，忽然他眼睛一亮：「老爺，這車上還真是稀奇！」
所謂稀奇，是車壁上的暗櫃，打開一看，里面是二個藤殼的瓶――昨天他們在房間里就認得了，這是熱水瓶，滾燙的開水放在里面過一晚上倒出來還是熱得。
有了這個東西，走到哪里帶到哪里，隨時隨地有熱水，掃葉覺得這種澳洲貨比起鏡子之類的東西要實用多了。
一個瓶里是開水，另一個大口瓶卻裝滿了碎冰。除了熱水涼冰，尚有幾玻璃瓶的格瓦斯，用軟木塞封口，還有幾瓶紅彤彤的飲料，不知道是甚。誇克心急，干脆開了一瓶來喝。
「什么滋味？」李洛由打趣他。
「又甜又酸，還有股奇怪的芳香。」誇克砸吧著嘴，「很好喝。」
灌了一瓶紅茶菌下去，誇克又起了酒興，然而櫃子里卻沒有朗姆酒。讓這英國人直喊「吝嗇」。
馬車出了縣城，直上大路。這會天氣晴朗，正是不冷不熱，風調雨順的日子，農民都在下田，做工的，行商的，或徒步或推車挑擔，路上行人紛紛。這部雙馬馬車昂然從街心而過，輪聲鞭影中，不斷有人指指點點。李洛由視而不見，只是穩穩地坐著。他心中暗暗懊悔，這樣子出去太招搖了！
車行不多會便停住了，管事的從馭手的位置上下來稟告：已到東門市。
「請老爺示下，是在這里下車進入，還是把車直接趕到市里？」
「就在這里下車。」
下得車來，只見一道灰色的堤壩橫貫河面，河水從水壩的頂部傾斜下來，白色的水汽繚繞，景象頗為壯闊。再望過去不遠處，河岸邊就是一大片的紅色的房屋，外面環繞著高高的土壘，上面塔樓林立。
這一堆房屋的中心矗立著一座他從未見過的高大的鐵塔，河對岸是另外一片紅色的房屋，象鋸齒一樣連綿著，大大小小高高低低的紅色磚砌的煙囪林立著，向空中噴吐著黑色、黃色和白色的濃煙。李洛由看得幾乎忘了神。這種景象，就算是最詭異的夢境中也不曾出現過。
風中隱隱約約的傳來有節奏的轟鳴聲和錘擊敲打聲。一股刺激性的氣味在空氣中飄盪，隱隱約約似乎有硫磺的氣味。李洛由打了個寒顫，藍天下陽光普照，他卻感到了一種地獄的氣味。
誇克不由自主的畫了個十字。
「幾位老爺，請這里走。」
東門市的繁華很快吸引了他們。這里的繁華當然比不上廣州佛山。但是房屋之齊整，道路之平坦，卻是前所未見。市井的氣象更是比廣州佛山好過百倍。路面干干凈凈，不要說垃圾，連個果皮都找不到，街面更是沒有積水。兩旁的行道樹雖然不大，已經能提供些許的遮陰了。
讓人不解的是沿街的一個個高桿，上面頂著個鐵網玻璃罩。
「這是何物？」李洛由問。
「是路燈。」管事的回答。
李洛由也猜到是路燈。不過沿著大街這么一字排開，這份氣魄大概只有宮廷里才有――他在京師聽太監閑扯的時候說過，宮里的永巷兩旁都有石燈籠，每晚點著照亮。
這么個市鎮上也點路燈未免太過奢侈。就算夜市興旺，商家也會自己點燈，何必多此一舉。李洛由不以為然。
漫步街上，路上行人不少，有窮有富，各自奔走忙碌，其中既有本地的土著，也有外來的商販，更有穿著藍、灰、土黃色對襟小褂，留著和尚似的短發的澳洲人。粗粗一看，澳洲人的數量還真不少。只是開出口來的口音卻聽得出他們大多來自兩廣福建。這大約就是所謂的「假髡」了。
真髡多少，無從考證。但是假髡的數量卻有許多。稍加留心就發現，假髡雖然穿得差不多，但是細節上還是能看得出具體的從業。
戴著有檐帽，腰里束著腰帶，掛著短劍的，是士兵之類；戴著藤盔帽，敞胸挽袖的，大約是作坊的工匠；戴草帽，挽起褲腿的，不用說是下地的農民了。最後一類衣著整潔，穿戴得一絲不苟，多半還挎著個包的，李洛由看不出是什么來路，便問管事的。
「這是澳洲人的書辦。」管事的說，「專替澳洲人辦事施政。」
「就是衙門里的書吏一類人了。」李洛由點點頭。
「是，也不是。」管事的說，「里面復雜著呢，光這書辦還有三六九等，他們內部叫『干部』。其中還有許多花樣，我們這些外人就鬧不明白了。不過老爺您看，但凡是『干部』的，上衣就有四個口袋。若是一般的書辦，只有下面兩個。」
望過去，果不其然。李洛由點點頭，忽然又看到了穿著類似衣服的女人。
「怎么？澳洲人還有女書辦？」
「正是。」管事當新聞一樣的告訴他，「澳洲人沒有男女之防，女人一樣有當官管事的，有些廠子作坊還專招女工做活。有幾個女書辦也不足為奇。」