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第八十七節考察團
對外情報局的許可就沿海航行安全這一問題做過廣泛的調研，他畢竟算是海軍派駐在對外情報局的專職海軍情報人員。
通過查詢歷史資料和與大量的土著、歸化民的水手、客商進行的談話，許可得出了結論是：***航運的少量運輸船只完全可以自由的通過福建洋面，但是船只需要充分的武裝以應付可能的小股海盜搶劫。不過他也指出：如果有大量的船只經過，鄭芝龍的態度可能會發生變化――任何成規模的航運都可能會引起這些海上勢力的窺覬。
「另外，我們要考慮到一點：中國傳統航海術一般都不脫離沿岸。往往以沿岸地標作為航行的參照物。即使是前往東南亞的航線，也盡量選擇沿著群島航行。而我們培訓出來的高級船員完全可以依靠六分儀和航海圖在遠離海岸線的大洋洋面航行，從而避開容易被人監視***的沿海航線。」
經過一番論證和准備，第二次考察團搭乘***航運的一艘中型福船出海前往杭州。這艘福船是***公司里專門進行過改造的船只，任務是運送重要人物和貨物。
船上裝備有自衛用得滑膛炮。另隨船派駐鏢局和特偵隊的便衣人員以確保旅途安全，特偵隊不僅攜帶了sks和手榴彈，還帶來機槍和一次性火箭筒――保證考察團在海上萬無一失。
考察團的到達港口選擇在上海縣。起威鏢局在上海縣開設立了一處水路分櫃，專門負責上海這一碼頭的人、貨轉運工作。
杭州在元代有澉浦作為出海口，但是到了明代後期因為泥沙湮塞，海船進出困難，杭州的出海口轉移到了乍浦和寧波。海軍和***航運的人員進行了討論，認為與其到乍浦或者寧波不如直接前往上海，先考察一下當地的水文地理狀況。在上海靠岸之後，派出先行隊伍實地勘察打探前往杭州的沿途的水陸路狀況，以便未來從浙江向上海轉運難民的時候可以使用。
考察團一行的旅程非常順利，福船選擇了一條「外海」航線――說是外海，在舊時空也是沿海航線而已，但是在當時，脫離能夠看到陸地的「內洋」的航行是不多見的。船只沒有遇到任何的危險，在四月下旬安然抵達上海港。
上海縣的歷史相當悠久，建置歷史可以追溯到唐代，不過一直到明代中葉為止，上海縣還沒有城牆的。縣城築於明朝嘉靖三十二年，用以「備倭」。城周九里，城牆高二丈四尺，大小六個城門，東南西北四門，名為朝宗、跨海、儀風、晏海，另外有寶帶、朝陽兩門，俗稱小東門、小南門。
沿吳淞江的碼頭就設在小東門外。自從「隆慶開海」以來，這里也漸漸成為一個口岸城市。上海縣所在的松江府是以棉布出名的，號稱「衣被天下」――即使遠在海南島這個中國棉紡織業的發源地都能看到松江布的身影――上海作為一個棉布輸出港，市面稍顯繁華。不過，和當時興旺發達的福建和廣東的對外貿易相比，江浙兩省在這方面顯得落伍了。歷史上曾經盛極一時的外洋港口，如太倉瀏河、寧波等地現在都無法和漳州、廈門、廣州等地相比了。
船剛到就有人在碼頭上肅立等候，見掛著***旗號的福船靠岸，立刻在岸上招手致意。立在船頭上的是對外情報局的許可，他此行不僅有護送考察團的任務，也有親身來觀測沿途水文環境的任務。他立刻對也報以手勢，跳板還不曾搭妥，碼頭上迎候的領頭人己三腳兩步，走上船來，身手矯捷，如履平地，一望便知是過慣了水上生涯的。
來人來到他的面前，躬身行禮：「這位就是許老爺了？」
許可等人要到上海的消息，一個月前就由起威鏢局廣州總號發出密碼滾單，通過鏢路沿途的外櫃通過人力和鴿子，一站接一站的送到了上海外櫃上。來多少人，需要准備多少住房、倉庫和腳夫都在滾單上詳細注明了。
這套系統雖然沒有電報來得快，但是就速度而言並不比朝廷的驛傳來得慢，從廣州傳遞到上海，只用了不到十天時間，比送朝廷重要文飄天文學，同時也吸收了一批專業人員――朝廷裁撤驛站人員，流散出來了大批有經驗的驛傳人員。起威從中招募了不少能干的專業人員。
在得到許可肯定的答復之後，來人干脆利落的請了一個安：「給許老爺請安了，小的毛三生，聽候老爺差遣！」
來人是起威上海外櫃的掌櫃，他是孫可成老娘的一個遠房親戚。過去曾經在贛江上當過放排工人。放排工人長途水路，都懂些拳腳防身。後來失業無著。毛三生就投奔到了廣州的起威，屬於起威里許多來投奔孫可成的「老表」之一。毛三生的功夫不足以當一個鏢師，孫可成開始安排他在跑跑腿，後來在外櫃上當個支應門面的伙計。毛三生雖然是放排工人出身，但是很有和人打交道的本事。政治保衛總局對其進行了暗中的考察，評估的可靠等級為，就派出來當上海當外櫃掌櫃。
「一切都准備好了，」毛三生躬身說道，「老爺們先下榻在潘園，貨物運到本櫃貨棧暫儲。等船只備好再一起發運。轎子在碼頭上。」
「好，你到碼頭上去招呼。」
等毛三生一走，許可隨即回到艙中。關照眾人收拾行裝准備下船――特別是假發髻要戴好，免得露了相。其他人好說，金立閣稍有麻煩，畢竟他的高鼻深目的形象是在引人注目。必須加以一定的掩飾。
因為上海的起威外櫃還處於草創的階段，住房不足。毛三生恐怕無法招待元老，便向當地縉紳潘家商借了潘園作為元老的下榻處。
此地就在上海縣的城隍廟之後，正式後世上海城內的第一名園豫園的前身。在這個時空，豫園是嘉靖年間當過四川布政使的潘允端的產業。目前還在潘氏後裔手中。雖然地在城中鬧市區，卻是鬧中取靜，頗為清靜幽雅，供應飲食和進出也很方便。
幾個人在潘園里盤桓了數日，毛三生在外奔走安排船只――從上海到杭州當然有官道可行，但是論及旅行舒服安全，還是以坐船為好。何況他們還帶有不少重貨，走陸路更加不便。
「想不到我們會住在豫園中。簡直和做夢一樣。」
華燈初上，幾個元老圍坐在潘園的一座花廳之內，許可不由說到。
幾個元老都覺得有些恍若夢幻――他們在另外一個時空都去過上海，也慕名到過城隍廟，游過豫園，有的還在九曲橋邊的茶樓里喝過茶，吃過有名的小籠包。現在大家居然就住在豫園里――當然潘園只能算是豫園的前身。
周洞天拿起桌子上的一塊山楂糕――桌子上的四碟點心是潘家的主人「敬送」的。他們下榻在潘園的伙食供應全部是潘家供應，還有若干潘家的佣人服侍照顧。潘家畢竟是縉紳，吃喝享用極為精致。這山楂糕也不是舊時空那種全是糖和代用品做出來的膠狀體。而是真正的去皮山楂加貢糖熬制出來得，酸甜適口軟硬相宜，
當然，這種享用並非全然免費，等他們走後，毛三生也會照例奉上一筆不菲的「謝儀」。
「你們的眼界太小了。」周洞天吃著山楂糕，「小小的豫園算得了什么，以後我還要到紫禁城，皇帝老爺的寢宮去睡上幾晚……」