「秉坤！」黃守統低聲說道，「你以為有了這幾百鄉勇，澳洲人就不能將我們捏圓揉扁了么？！」

黃秉坤一時語塞，無言以對。

「幾萬朝廷大軍一天功夫就被打得灰飛煙滅，難道你以為黃家寨能延續至今是因為髡賊忌憚這區區幾百鄉勇？！我看你才是糊塗！」

「是――」黃秉坤垂頭喪氣的應了一聲，然而他並不服氣，又進言道：「髡賊畢竟根基淺薄。您現在加入了那個勞什子的天地會，哪曰朝廷殺回來，咱們這是通賊呀。」

「朝廷？」黃守統苦笑一聲，「你還指望朝廷殺回來――前年朝廷輸了，那就再也回不來了。如今朝廷自顧不暇，哪里還能顧得到我們這個千萬里之外的邊陲小縣？澳洲人至不濟也要在這海南島上裂土封疆了。劉先生上次和說大明怕是病入膏肓了，你爹我才學淺薄，看不出大明是不是真得要完，可是大明的瓊州府那是鐵定要完啊！咱們家不求做新朝權貴，也不能跟著大明玉石俱焚啊！」

他知道二少爺一直在私底下玩弄對抗澳洲人的把戲，一直為此擔驚受怕――生怕哪一天澳洲人拉清單，那黃家寨就是苟家庄第二。

苟家滅了固然不可惜，但是澳洲人那股子「滅此朝食」的狠毒勁卻讓他暗暗心驚。真要到了這一步，黃家那是一點渣渣都不會剩下來――就好像現在的苟家庄，已然一點痕跡都沒有了。

「……我知道你心里放不下你的三弟，可是三弟已經死了，黃家還要延續下去……」說到這里，黃守統已經老淚縱橫了，黃老頭子一哭，惹得黃二少爺也哭了出來。兩人抱頭痛哭了一場。

哭完收淚，黃守統又說了一個重要的決定，他決定把大哥的一個孩子送到芳草地去念書。黃秉坤知道這是老父的「輸誠」之舉，再千萬個不願意也無法反對。畢竟比起個人，家族的延續才是最重要的。

「可是這幾十戶佃戶包出去我們也虧了――他們以後就成了澳洲人的人了。您老知道咱們這里值錢的不是地，是人呀。」

「庄子現在哪里還養得起這么多佃戶。」黃守統臉上露出一絲苦澀，「這幾十戶人家，原本佃我們家的地就是半飢半飽的，咱們不免他們的租子早就餓死了，所以才肯出死力賣命。再說過去咱們爺們給縣里出力大，皇糧國稅的縣里的老爺也睜一眼閉一眼的，這才能維持到現在。」

黃家寨目前苦逼的經濟狀況已經容不下他們繼續搞過去的那套了。以往黃家寨雖然花了很大的人力物力來辦團，維持著一支和寨子規模很不相稱的團勇隊伍，但這是靠著附近各村寨幫著「協餉」，官府要用到他們的時候，總還要給些好處，這樣才能一直維持下來。現在這些經濟來源全部斷絕了，再辦團就得貼著家里的老本去干了。

過去辦團，不但能保境安民，一年下來多少還能有點結余，現在別說結余，連維持費都支付不起，勉強維持下去，黃家最後的命運就是破產賣地――髡賊可就等著這一天呢，所以熊主任從來就沒硬姓要求各村寨廢團勇，而是將他們直接轉為民兵。但是在運用上，各村的民兵要經常為縣辦「支差」的，雖說口糧不用自備，但是每次拉走一大批青壯年對村寨也是負擔。結果鄉勇規模越大的村寨，支差負擔就越大，各村寨僅僅是出於社會環境變化，受迫於經濟壓力就紛紛廢掉了團勇，改成規模小得多的村民兵了。

「難道就不能像澳洲人那樣開荒……」

「種子呢？牛呢？」黃守統無可奈何的說道，「開荒不是沒開過。可是光咱們庄子里的人力物力，修不起水渠，改不了水土，開出來地都是薄田，若不能得到天地會的種子和肥料，那不和以前一樣么，有什么用？」

黃秉坤無可奈何，他知道爹說得話沒錯，這地在自己手里就是土坷垃，到了澳洲人手里就是金坷垃。

然而黃秉坤對抗髡賊的心態並沒有改變，他不甘心瓊州就這樣慢慢的變成了新澳洲，因而決定暫時蟄伏起來，等待著新得機會－－在海南島上已經不再有能夠對抗髡賊的勢力，只有找機會去大陸上尋找了。