熊文燦的能力有限，自知之明還是有得。當年他以福建一省之里平不了鄭芝龍，何況是比鄭芝龍強大十倍以上，割據海南的髡賊！

髡賊的事遲早是掩不住的，現在東虜和流寇鬧得凶，朝廷焦頭爛額顧不上海南這檔子事，若是等朝廷緩過勁來，總得有個說法才是。

熊文燦深知如今朝廷已經是爛透了的，皇上要要勵精圖治，有力氣使不出――或者說，用得不是地方。他深悉為官之道，知道自己想要繼續在官場上混下去，絕不能跟著皇上去「勵精圖治」，那樣只會把事情越搞越糟，更何況，國事日艱，皇上急於求成，性情急躁，萬一有個閃失，又不是一個有容人之度的君主……

只有盡量粉飾：只要自己任上不鬧出事來，這官才能太太平平的做下去。

鄭芝龍的覆滅對他來說是很大一個打擊。他雖然對鄭芝龍集團是抱著著「以賊攻賊」的利用態度，但是鄭芝龍受撫之後在剿滅其他海盜還是很賣力的，雙方可以說是達成了「雙贏」。熊文燦能榮升兩廣，鄭芝龍的「表現」功不可沒。

鄭芝龍的覆滅也等於宣告了髡賊成了東南沿海最大的「巨寇」，也使得了熊文燦過去指定的「以賊制賊」，讓閩粵海域的海主們互相制約的方略徹底破產。髡賊作為後起之秀，不但輕易擊滅了鄭芝龍的主力，還迫降了劉香的人馬。原本熊文燦已經和劉香幾乎達成招安的協議，結果被髡賊的船隊在潮汕幾次武裝游行便破壞了。

這么一來，兩廣最大的海上勢力髡賊便成了熊督最關心的對象，他已經從去過臨高的商人們口中了解了不少海南的情況，又派遣過探子去過，結果是有喜有憂。

憂得是髡賊在海南已經是儼然敵國，公然自稱大宋，征稅練兵肆無忌憚。朝廷的衙門官員形同擺設。最關鍵的一點是澳洲人表現出來的巨大胃口多少有點讓他害怕。

所謂巨大的胃口，不是「當皇帝」――這種口號不值一提，荒年幾百個貧苦農民拿著鋤頭造反，喊幾句「皇帝輪流做，明年到我家」那是常事，也沒人當回事。

問題是這伙澳洲人有這個實力卻又不急於這么做。按照熊文燦的經驗，能拉起幾千人馬，攻下幾座縣城的隊伍，首領不說馬上稱帝，稱王那是肯定的了。然而髡賊明明有上萬人馬，東南沿海上首屈一指的大船隊，卻什么都不做，連朝廷的官兒都還讓他們待在衙門里混日子――這就讓熊文燦躊躇了：這高築牆，廣積糧，緩稱王可是本朝太祖的龍興時的宗旨。

喜得是髡賊現在盤踞海南，形同割據，不過賦稅尚且完納，朝廷政令亦能上傳下達，說明髡賊尚無自立作亂之心，招安尚有可能。

如果能夠招安髡賊，對於已經焦頭爛額的朝廷來說，便是去了一個大患――廣東作為朝廷僅有的幾個餉源地，已經經不起折騰了。自己綏靖地方，便是大功一件。

自然，以熊文燦的見識，他是很清楚這伙髡賊絕非池中物，根本不是高官厚祿之類的東西可以圈住的，遲早他們會舉旗造反――不過，那起碼也是幾年之後的事情了，自己未必還在這肇慶主持兩廣軍務了。

所以他決定這次不惜代價的招撫這股「巨渠」，來換取一時的平安。至於將來如何，將來再說便是。

常青雲提出的招撫條件十分優厚：只要接受招安，朝廷即在海南設瓊山副總兵。任命文德嗣或者馬千矚任副總兵，他二人不願任官職的，亦可指定其他真髡擔任；廣東官府一次性發給伏波軍恩賞銀三萬兩；伏波軍中可選一千人列冊為官兵，由朝廷按月發給軍餉；澳洲人可以繼續在海南駐扎，除了應繳稅賦、地方官吏任免和驛傳之外，其余官府均不過問。至於澳洲人出入廣州亦可自便。

索普心想好家伙，這等於是全面承認既成事實了！算是徹底過了明路。他很清楚，要是在幾年前，這條件恐怕還是可以一談的，只是現在海南島對於元老院來說，正如過小的衣服對於一個正在發育中的少年。海南在發展工業上的許多先天瓶頸開始暴露，元老院對廣東已經存著勢在必得之勢，這種情勢下怕是沒什么人會和談招安的問題了。

索普微微搖頭：「雖說此事我一人不能做主，不過熊大人的好意恐怕元老院只能是心領了。」

常青雲是在臨高待過的，有這個結果他並未覺得詫異，只是索普的這一表態令他心一沉，顫聲道：「這么說，元老院是要……」

索普點頭：「既然熊大人投我以木瓜，我等自然亦報之以瓊瑤，請常先生轉告熊大人：兩廣不但澳熱，且多瘴氣，非平安居官之所。且聞得今年的廣東天象有異，恐有百年不遇的大雪嚴寒。我等祈求大人能萬事平安，加官進爵。」

常青雲點頭道：「學生明白了，多謝諸位首長的好意。」(未完待續)