「還吃飯呢！髡賊這玩意真推下去，你家也就該關門了！」朱老板毫不客氣地頂著。「咱就想看看，以後啊，這門手藝怕是再看不到了！」

眾人互相張望了一下神色，各個面面相覷――這朱老板是要自暴自棄么！大庭廣眾之下壯著膽子喊髡賊！這是要把我們都害死不成！髡賊，啊不，澳洲人來了快一百天了，也沒說要動各個大……額……偽明宗室啊，金碟玉板上有名字的都沒動，這朱老板發的個啥脾氣？莫非他還真把紫禁城座上那位當本家，要效忠一番？

申掌櫃被駁了面子，臉色氣鼓鼓的一片紅――盡管他一輩子都守著傾銀爐子早就把臉烤得紅紅的――他重重地哼了一聲，說道：「小老兒大不了把鋪子關了，去瓊崖島上投了澳洲人。澳洲人這銀幣小老兒我仿不出來，但我這幾十年也不是白活，一雙眼一對耳，看成色聽錢響，這門本事也不怕討不到生活！」

朱老板一吸氣似乎又要駁上幾句，其他幾位卻是不干了，紛紛勸了起來。有勸申掌櫃消氣的，有質問朱老板今天發的什么邪火的，有引開話題的，各個舌綻蓮花。唯有上首的那位高東家高舉，坐得紋絲不動，一言不發，只是細細品著手中的黎母山烏龍茶。過了一會，場面冷了下來，互相望了望，各個都覺得無趣，便也學著高舉不再說話，只是吃著茶點，品著茶。間或有人說些「這核桃酥口味熟悉，當是永清街外張家茶食鋪的。」，又或者「這澳洲人的烏龍茶倒是養胃，配著茶點也不覺甜膩。」，不過大家最多附和一兩聲便又冷場了。

後面漸漸有叮叮當當的敲打聲傳來，申掌櫃閉著眼豎著耳朵聽著力道，不是皺眉或是微笑點頭，眾人一看就明白，這差不多是快好了。果然沒過多久，就有個跑腿的小學徒端著個漆盤過來，對著眾人說道：「回掌櫃！回各位東家！一錠一兩六錢的水絲小錠已經涼好了，紅布蓋著；藍帕子下面是咱們店里原就做好的一錠水絲。」輕輕擱在申掌櫃面前，這小學徒又轉身一溜小跑，從後面抱來一台澳洲煤油燈，連桌上的一盞，分了左右放在申掌櫃前頭，傳了火，又把燈芯撥到了最亮。一時間大廳里光芒四射，只如白晝。

眾人的目光一瞬間都集中到了申掌櫃身上，連剛才莫名挑事的朱老板也是如此。行家要出手了！

申掌櫃先是接過遞來的抹手布擦了擦手，再用一個綢子織的手袋籠起了左手，然後才用左手去抓那枚新築的水絲小錠。眾人看在眼里，心中紛紛暗罵：平日里請你看銀子成色時怎不見你戴手套！就這一晃神，分了心去啐人的幾位就沒注意到，申掌櫃不知道從哪里變出來一柄小金錘。這小金錘在廣府商界也是有名了，是申家的祖傳寶貝，純金打造，名喚金擊子。又傳說它是得了秘法加持，一敲金銀，便能告訴申家的家主這金銀到底成色幾分。瞧了又瞧，敲了又敲，來回對比之後，申掌櫃把金擊子收進懷中，正襟危坐，一副高深莫測的樣子。

眾人面面相覷，都不敢說話，過了一小會，又是朱老板憋不住，問了一聲：「究竟如何，申掌櫃倒是給個話呀！」可換來的，卻是申掌櫃斜蔑了一眼，牙縫邊輕輕露出幾個字「慌什么！」

朱老板又要發作，那小學徒卻是恰好又端來一盤，這次卻是三寸長，兩指寬，一分厚的一對銀牌，各家倒是都見過，只要鏤上花紋文字，再打磨一番，便是各家都少不了的花簽，用來給家中大小事務授權的。面前這兩塊，卻是四四方方一整版，沒有任何雕刻。申掌櫃又是一番觀看敲打，然後又是收攏起來，正坐中央，繼續保持著高深莫測的樣子。

後面又接連來了些不同大小形制的東西，都是成對，一件是剛鑄好的，一件是申家原有的。

最後上來的，卻是申老板的兒子，端著的盤子里除了兩錠官制庫銀十兩大小的銀錠外，還有兩根細棍。

申老板又是一番敲打，然後又起身讓開了座位，讓他兒子坐下，也從頭開始敲打觀察一番。自己卻跑到櫃台後面拿了些東西出來。大家對敲打銀錠、銀牌沒什么興趣——剛剛都看過一遍了，目光倒是集中到了老申的手上。那個長得像一條魚的是銀星戥子秤，能細稱到錢下幾分。另外一個是盒子裝的，還沒打開，但高舉已經看明白了，必是西洋人造的天平——澳洲人造的更精細，他家里就有一台，平日里當寶貝供著。

父子兩又是一番稱量，然後又鄭重其事的把各種工具收了起來——金擊子還是老申放回了懷里。眾人目光又是聚集到了老申身上。申掌櫃醞釀了半天氣氛，開口說了一句：「長喜，你先說說。」

「是！爹爹！」申掌櫃的兒子本是站在申掌櫃身後的，得了申掌櫃的話後，就向前邁上了一步，原本低頭哈腰的姿勢一改，頓時器宇軒昂了起來。在座的一圈人見了，頗有幾個暗自點頭的：不愧是准備接申掌櫃班的小申掌眼，「火眼金睛申公豹」的名頭也不完全是靠吹的。(未完待續。)